Crabtree Falls

Escursione sul Crabtree Falls Trail verso una delle più belle cascate del North Carolina, appena fuori dalla Blue Ridge Parkway a nord di Asheville.

Cadendo per più di settanta piedi in una profonda piscina sottostante, Crabtree Creek cade su una scogliera torreggiante e a picco, formando una delle più belle cascate del North Carolina occidentale. Si tratta di un’area escursionistica preferita direttamente fuori dalla Blue Ridge Parkway a nord di Asheville, immersa in un terreno ondulato pieno di fiori selvatici, ruscelli che scorrono limpidi e foreste scenografiche di legno duro.

Questa escursione si immerge attraverso una bella foresta per raggiungere l’attrazione principale del sentiero, Crabtree Falls, a poco più di un miglio. L’escursione sale dalle cascate attraverso una foresta piena di alloro di montagna, visitando le cascate di un’altra piccola cascata e attraversando una valle piena di rododendri, fiori selvatici e rive erbose. L’escursione segna un sacco di bellezza paesaggistica in tre miglia relativamente brevi – e la vista dalla base di questa enorme cascata è semplicemente stupefacente.

Crabtree Falls: l’escursione

L’escursione parte da un trailhead vicino al centro visitatori Crabtree Falls Campground (vedi mappe e indicazioni stradali), camminando verso nord e passando un vecchio anfiteatro di legno. L’escursione attraversa una strada asfaltata a 0,25 miglia, passando attraverso il campeggio e raggiungendo l’ex trailhead dell’escursione. (A causa della popolarità del sentiero, l’escursione è stata recentemente reindirizzata dal parcheggio principale presso il centro visitatori, per aiutare ad eliminare i problemi di parcheggio nel campeggio.)

Il sentiero scende costantemente di quota, scendendo attraverso un denso baldacchino di legno duro, alloro di montagna e rododendro. L’escursione raggiunge un bivio a 0,45 miglia, virando a destra e continuando la discesa. Il sentiero serpeggia attraverso la foresta, scolpendo i tornanti e attraversando diverse serie di scale di pietra rustiche.

Il suono dell’acqua che cade riecheggia attraverso la foresta mentre il sentiero si inarca verso sud-ovest, facendo un ultimo salto alla base dell’enorme cascata. Un ponte di legno attraversa la base delle cascate, offrendo un luogo perfetto per scattare qualche foto e ammirare la bellezza della cascata.

Per molti escursionisti, la base della cascata segna la fine del sentiero, e si girano per fare l’ardua, costante salita fino al trailhead, tornando indietro sul loro percorso di andata. Questa è un’opzione, di sicuro – ma questo percorso offre un ritorno molto più panoramico al trailhead – e c’è una seconda (anche se più piccola) cascata a monte, troppo.

Dopo aver attraversato il ponte alla base delle cascate, l’escursione sale bruscamente, scolpendo attraverso tornanti taglienti, scale di pietra e passando diversi vecchi boschi di latifoglie a tronco largo. Il sentiero passa una grotta poco profonda a 1,35 miglia, e il suono della cascata riecheggia attraverso la grande distesa di roccia. Il sentiero raggiunge la cima di una piccola manopola e si livella brevemente in un boschetto roccioso di nodosi rami di alloro di montagna.

Il sentiero scende, scavando un tunnel attraverso il denso alloro di montagna (uno spettacolo meraviglioso quando sono in fiore nella tarda primavera). Il sentiero fa un arco verso sud-ovest e poi verso sud, raggiungendo le cascate superiori a 1,5 miglia. Anche se considerevolmente più piccola del gigante a valle, la cascata superiore è bellissima, che cade su una roccia scoscesa e coperta di muschio sotto un baldacchino di rododendri dalle foglie coriacee.

Dalla cascata superiore, il sentiero continua il suo viaggio verso sud, riprendendo una salita costante. Il sentiero attraversa un ponte di legno che attraversa un torrente a 1,65 miglia, catturando viste a monte del torrente che scorre, le sue rive erbose e il letto del torrente foderato di ciottoli. La scena è tranquilla e il flusso del torrente è dolce. È sorprendente pensare che questo stesso torrente crea una tale enorme, fragorosa bellezza a valle.

Il sentiero gira verso est, attraversando un piccolo ponte di legno e passando una torreggiante quercia secolare. L’escursione passa attraverso il campeggio e segue le indicazioni per l’anfiteatro. Dopo aver attraversato due volte la strada asfaltata del campeggio, il sentiero passa l’anfiteatro e raggiunge il trailhead a poco meno di 2,7 miglia, completando l’avventura.

Nota: rocce scivolose e acqua in rapido movimento possono essere estremamente pericolosi! Si prega di non arrampicarsi, stare in piedi, nuotare o saltare da nessuna cascata.

Ricorda

Sempre non lasciare tracce, metti fuori tutto quello che metti dentro, e se vedi della spazzatura, raccoglila e portala fuori.

Stai sul sentiero segnato, di’ a qualcuno dove stai andando, metti in valigia l’essenziale per la sicurezza e l’orientamento, e non contare su un telefono cellulare per trovare la strada. Pratica sempre un buon galateo dei sentieri. E prima di partire, controlla sempre il chiosco dei sentieri, le mappe ufficiali e l’ufficio del parco o dei ranger per gli avvisi di modifica dei percorsi, le chiusure dei sentieri, le informazioni sulla sicurezza e le restrizioni.

Questa mappa mostra il nostro percorso approssimativo durante l’esplorazione di questo sentiero, ma non sostituisce una mappa ufficiale. Si prega di fare riferimento alla mappa ufficiale per il percorso più attuale e preciso.