In Africa, il termine creolo si riferisce a qualsiasi persona con un certo mix di eredità razziale o culturale africana e non africana. Le popolazioni creole si trovano nella maggior parte delle isole africane e lungo molte delle coste del continente, zone dove gli africani si sono mescolati per la prima volta con gli europei e gli arabi. Da questi contatti, sono emersi sei tipi principali di creoli: Portoghese, nero americano, francese, olandese, britannico e arabo.
Creoli portoghesi, nero americani, britannici e francesi
I creoli portoghesi furono i primi creoli europei. Emersero durante la fine del 1400 quando i portoghesi commerciavano e si stabilirono lungo le coste occidentali e orientali dell’Africa. I creoli che vivono nelle isole di CAPO VERDE sono figli di europei e di africani schiavizzati dal continente. Parlano il portoghese o una lingua creola basata sul portoghese. I creoli che vivono vicino alla costa dell’ANGOLA traggono la loro origine da antenati meticci, brasiliani e africani. Hanno una notevole influenza sugli affari del paese. I creoli nella zona del MOZAMBICO sono scomparsi durante una serie di guerre tra il 1830 e il 1911.
I creoli neri americani si trovano in SIERRA LEONE, LIBERIA e in comunità sparse lungo la costa del GHANA. Sono i discendenti degli schiavi liberati e, in Liberia, dei neri americani liberi del sud degli Stati Uniti. I creoli della Sierra Leone discendono da africani liberati che hanno vissuto in Gran Bretagna, Giamaica e Nuova Scozia.
Le isole di MAURITIUS e SEYCHELLES e il territorio francese di REUNION ospitano la maggior parte dei creoli francesi dell’Africa. Sono i discendenti dei coloni francesi e degli schiavi portati dall’Africa orientale e dal MADAGASCAR nel 1700. Parlano una lingua creola a base francese.
Creoli olandesi e britannici
Più di 3 milioni di creoli olandesi, conosciuti come colorati o gente colorata, vivono in SUD AFRICA. Ci sono anche piccole popolazioni in NAMIBIA e in altri paesi dell’Africa meridionale. Sono emersi durante il 1600 e 1700 attraverso una mescolanza di individui di origine europea e KHOISAN con asiatici dalla Malesia, Sri Lanka e India, e africani schiavizzati dal Madagascar e dall’Africa meridionale. La maggior parte sono cristiani, anche se c’è una piccola minoranza musulmana conosciuta come Cape Malays. La stragrande maggioranza di quelli che vivono in Sudafrica parlano l’afrikaans, una lingua di origine olandese.
Alcune migliaia di creoli britannici, conosciuti come Fernandinos, vivono nell’isola di Bioko nella GUINEA EQUATORIALE. Sono i discendenti degli schiavi liberati dalla Sierra Leone e da Cuba che si sono sposati con i coloni di Camerun, Ghana, Sierra Leone e Nigeria durante il dominio coloniale britannico. La loro prole creola divenne piantatrice di cacao.
Caratteristiche comuni della cultura creola
I gruppi creoli oggi hanno più cose in comune tra loro che con qualsiasi gruppo etnico africano. Sulle isole africane, le lingue creole predominano; sul continente, le lingue creole sono lingue nazionali in Guinea-Bissau, Sierra Leone, Liberia e Sudafrica. Nelle società insulari, i creoli occupano una vasta gamma di posizioni, dai lavoratori delle piantagioni ai membri della ricca e potente classe superiore. Sulla costa dell’Africa continentale, i creoli hanno spesso ricevuto opportunità economiche e politiche dai governanti stranieri. Svilupparono un forte senso di identità e formarono i propri partiti politici. Quando le nazioni africane stavano lottando per l’indipendenza a metà del 1900, molti creoli hanno sostenuto il dominio coloniale. Alcuni creoli hanno combattuto per l’indipendenza e in seguito hanno ricoperto posizioni di potere. Tuttavia, nella maggior parte dei paesi, i creoli persero gradualmente il loro potere politico a favore di gruppi etnici interni considerati più africani.
La comunità creola d’Africa è cresciuta in diversi modi. Sulle isole, elementi della cultura creola, tra cui la lingua e la musica, arrivarono a dominare la cultura popolare. Nelle città creole sulla terraferma, alcuni non-creoli cercarono di diventare parte della società creola, che spesso godeva di uno status speciale. La maggior parte delle persone che cercavano di unirsi alla comunità creola si convertirono al cristianesimo, la religione condivisa da quasi tutti i creoli ad eccezione dei creoli comoriani e dei malesi del Capo. (Vedi anche Gruppi etnici.)