Nel gioco del cricket, il pitch gioca un ruolo vitale per decidere il destino di una partita. Indipendentemente dalla sede, l’abilità di battuta e di bowling è importante per vincere una partita, ma il campo non può essere messo fuori discussione.
Dimensioni del campo
La striscia di forma rettangolare è lunga 22 yard o 20,12 metri e larga 3,05 metri. La piega da bowling lunga 2,64 metri termina il campo su entrambi i lati. Una striscia rettangolare al centro della striscia da 1,52 metri è delimitata da linee immaginarie parallele alle pieghe di lancio su entrambi i lati che unisce il centro dei due monconi centrali è chiamata ‘Area Protetta’. I giocatori non possono entrare in quest’area larga 1 piede.
Storia
Le prime regole codificate del cricket, “Codice del 1744”, specificavano la lunghezza del campo a 22 yard, stabilendo 46 pollici di distanza tra la popping crease e il bowling.
Tuttavia, queste leggi non mostravano alcuna preoccupazione per la copertura della striscia. Dopo aver intrapreso una nuova serie di leggi nel 1788, il Marylebone Cricket Club (MCC) usò il pitch-cover durante una partita di comune accordo a maggio. Nel 1865, il whitewash fu usato per marcare la crease per la prima volta.
Dopo sette anni, l’MCC sperimentò l’uso dei teloni per coprire il Lord’s wicket, anche se non ebbe successo. I teloni iniziarono ad essere usati come misura per coprire la striscia ad intermittenza in Inghilterra.
Durante una partita Surrey vs Middlesex al The Oval nel 1881, i teloni furono usati prima della partita e dopo il completamento di ogni giornata di gioco. Ma il codice rivisto del 1884 definì sorprendentemente l’uso di coperture durante una partita in corso come “illegale”.
Il comitato del MCC decise inoltre di non coprire una striscia entro 24 ore da una partita della Contea il 20 giugno 1907. Nel 1910, l’MCC permise ai club di contea di coprire il campo il primo giorno della partita, ma solo dopo le 7 del mattino.
Questa copertura di 18 piedi per 12 ad ogni estremità poteva essere usata di notte durante una partita e anche durante la partita quando necessario. D’altra parte, l’Australia ha reso obbligatoria la copertura del campo nelle partite dello Shield del 1934-35.
Valutazioni dell’ICC
Da Pune all’inizio del 2017 al recente match di Johannesburg tra India e Sudafrica, l’ICC ha ricevuto molte lamentele riguardo ai campi al di sotto degli standard nel corso degli anni che hanno spinto l’organo di governo a emanare una serie di regole severe per frenare le manomissioni della pista da parte dei paesi ospiti.
Se l’arbitro valuta un campo sotto la media, povero e inadatto, la sede ospitante riceverà rispettivamente uno, due e cinque punti di demerito. Nel caso in cui una sede accumuli cinque punti di demerito in un periodo di cinque anni, sarà sospesa dall’ospitare qualsiasi partita per dodici mesi, mentre il periodo di tempo aumenta a 24 mesi se i punti di demerito salgono a 10.
Scenario attuale
Nell’ultimo decennio, le superfici sono diventate sempre più favorevoli alla battuta, quasi tagliando il pungiglione ai lanciatori in molte sedi. Mentre i campi veloci e rimbalzanti sono la caratteristica del Sudafrica, il sub-continente è incline a piste polverose e che girano, spesso distruggendo i battitori con la quadratura del campo.
Una volta considerati come la ‘fornace’ per i battitori, i campi australiani si sono trasformati in wickets piatti perdendo il loro ritmo puro, il rimbalzo della minaccia. Anche la vicina dell’Australia, la Nuova Zelanda, sceglie di limitare il suo swing, la cucitura e i movimenti laterali fuori dal campo, curando il paradiso per i battitori.
Una volta il luogo più noto al mondo per battere, i campi delle isole caraibiche hanno ceduto il loro favoloso ritmo e il loro sconcertante rimbalzo a piste lente e basse. Tuttavia, le piste inglesi acquisiscono ancora un bel po’ di cuciture e swing che causano ogni tipo di problema alle squadre in visita.