Olimpiadi 1984, 1988 e 1992Modifica
Alle Olimpiadi estive 1984 a Los Angeles, Torres era un membro della vincente squadra U.Stati Uniti staffetta 4×100 metri stile libero femminile, nuotando nel primo turno di qualificazione e guadagnando una medaglia d’oro nella finale dell’evento. Le sue compagne di squadra vincenti in quella finale includevano Nancy Hogshead, Jenna Johnson e Carrie Steinseifer; Jill Sterkel e Mary Wayte hanno anche nuotato nel secondo turno di qualificazione dell’evento.
Per le Olimpiadi estive del 1988 a Seul, Corea del Sud, Torres si qualificò per la squadra olimpica femminile degli Stati Uniti in un evento individuale e due eventi di staffetta. Torres ha guadagnato una medaglia di bronzo per aver nuotato per il terzo posto della squadra femminile statunitense nella finale della staffetta 4×100 metri stile libero, insieme ai compagni di squadra Mitzi Kremer, Laura Walker e Mary Wayte. Ha anche guadagnato una medaglia d’argento per nuotare la gamba stile libero della staffetta 4×100 metri medley per il secondo posto della squadra degli Stati Uniti nelle eliminatorie, ma non la finale. Individualmente, Torres anche posto settimo nella finale dei 100 metri stile libero event.
Torres qualificato per la squadra femminile olimpica degli Stati Uniti in un singolo evento per le Olimpiadi estive del 1992 a Barcellona. Ha nuotato la seconda gamba della staffetta 4×100 metri stile libero per la squadra vincente degli Stati Uniti che comprendeva Nicole Haislett, Angel Martino e Jenny Thompson, e ha guadagnato una medaglia d’oro per i suoi sforzi nella finale dell’evento e primo turno di qualificazione heat.
Primo ritorno: 2000 OlimpiadiModifica
Dopo sette anni fuori dal nuoto competitivo, Torres ha iniziato ad allenarsi per un ritorno olimpico nel 1999 sotto la guida di coach Richard Quick. Ha vinto cinque medaglie alle Olimpiadi estive 2000 a Sydney, ma salvato il suo meglio per due dei principali eventi di staffetta della squadra femminile olimpica degli Stati Uniti. Ha nuotato la seconda gamba per la squadra vincente delle donne degli Stati Uniti in finale della staffetta 4×100 metri stile libero che comprendeva Amy Van Dyken, Courtney Shealy e Jenny Thompson. Torres ha vinto una seconda medaglia d’oro per ancorare la squadra vincente degli Stati Uniti nella staffetta 4×100 metri medley, insieme a compagni di squadra B.J. Bedford, Megan Quann e Jenny Thompson in finale. Individualmente, Torres anche guadagnato medaglie di bronzo – sue prime medaglie olimpiche in eventi individuali – in ciascuno dei 50 metri stile libero, 100 metri farfalla e 100 metri stile libero, legando compagno di squadra e rivale Jenny Thompson per il terzo posto nell’ultimo evento. A 33 anni, Torres è diventata la donna più anziana a vincere una medaglia olimpica nel nuoto. Lei era il più vecchio membro della squadra di nuoto olimpica degli Stati Uniti, ma ha vinto più medaglie (cinque) di qualsiasi altro membro della squadra degli Stati Uniti.
Secondo ritorno: Olimpiadi 2008Modifica
Il 1 agosto, 2007, all’età di 40 anni e appena 16 mesi dopo aver dato alla luce il suo primo figlio, la Torres ha vinto i 100 metri stile libero agli U.Stati Uniti a Indianapolis. Il 4 agosto ha stabilito un nuovo record americano nei 50 metri stile libero di 24,53 secondi, battendo il suo stesso record di 24,63 secondi stabilito alle Olimpiadi estive del 2000. Ha abbassato il suo record americano iniziale di 1,62 secondi. Torres ha rotto o abbassato il proprio record americano nei 50 metri stile libero 10 volte, che è il più da qualsiasi nuotatore americano in qualsiasi evento.
Al 2008 U.S. Olympic Trials, Torres tornò alla piscina e qualificato per un posto nel suo quinto Giochi Olimpici all’età di 41 anni, un primo per un nuotatore americano femminile. È diventato il più vecchio nuotatore olimpico degli Stati Uniti nella storia e il primo nuotatore americano ad apparire in cinque giochi olimpici.
Alle prove, si qualificò per le finali dell’evento nei 50 metri stile libero e ha rotto il record americano con un tempo di 24.38 secondi in semifinale. Nella finale dei 50 metri, ha rotto quel record per la nona volta, fissandolo a 24,25 secondi e vincendo il primo posto delle donne americane nell’evento. Torres anche qualificato nei 100 metri stile libero, ma poi ritirato dall’evento individuale 100 metri stile libero per concentrare i suoi sforzi sui 50 metri stile libero e 4 × 100 metri staffetta eventi. Il 30 luglio, all’allenamento finale della squadra di nuoto degli Stati Uniti a Singapore, Torres, Amanda Beard e Natalie Coughlin sono stati eletti capitani della squadra di nuoto femminile olimpica degli Stati Uniti.
Al fine di prevenire qualsiasi speculazione che lei potrebbe essere l’assunzione di farmaci per migliorare le prestazioni, Torres volontariamente per un nuovo programma di test di droga avanzata dall’agenzia antidoping degli Stati Uniti. “Voglio essere un libro aperto”, ha detto. “Voglio che la gente sappia che ho 41 anni e lo sto facendo bene. Sono pulita”. Oltre a impiegare il suo team di allenamento dell’allenatore Michael Lohberg, un allenatore di sprint, un chiropratico e due massaggiatrici, Torres ha usato allenatori di resistenza-stretching, chiamandola la sua “arma segreta” per il continuo successo. I suoi costi di formazione di 100.000 dollari all’anno sono stati parzialmente sovvenzionati dai suoi sponsor aziendali Speedo, Toyota e Bloomberg L.P.
“Penso che questa performance sia in linea con le più grandi prestazioni sportive di sempre… Mette Dara nei ranghi di Michael Phelps, Michael Jordan, Tiger Woods. Quello che ha fatto non è davvero misurabile”. Michael Lohberg, allenatore di Torres, discutendo la sua vincita di tre medaglie d’argento olimpiche all’età di 41.
Al 2008 Olimpiadi estive di Pechino, Torres ha vinto una medaglia d’argento come il nuotatore di ancoraggio del secondo posto della squadra statunitense nella staffetta 4×100 metri stile libero. Era la quinta volta in cinque tentativi ha guadagnato una medaglia olimpica nella staffetta 4×100 metri stile libero. Con il secondo posto della squadra americana staffetta, è diventato il più vecchio nuotatore a vincere una medaglia nella storia olimpica, superando il nuotatore britannico William Robinson, che era 38 al momento della 1908 Summer Olympics.
Il 17 agosto 2008, ha vinto la medaglia d’argento nei 50 metri stile libero, finendo in un nuovo tempo record americano di 24.07 secondi, un centesimo (0.01) di un secondo dietro il vincitore, Britta Steffen. Il suo secondo posto era un nuovo record americano e 0,18 di un secondo più veloce di quello che ha nuotato ai Trials olimpici degli Stati Uniti. Trentacinque minuti più tardi, ha vinto un’altra medaglia d’argento nuotando il freestyle ancora gamba per il secondo posto della squadra degli Stati Uniti nella staffetta 4×100 metri medley. Il suo split sulla staffetta 4×100 medley (52.27 secondi) è stato il più veloce 100 metri stile libero split nella storia della staffetta. Il record americano per i 100 metri stile libero femminili come evento individuale era 53,39 secondi nell’agosto 2008, rendendo il tempo di Torres più di un secondo pieno più veloce.
Torres’ 12 medaglie olimpiche legato il record di medaglie di tutti i tempi per un nuotatore olimpico femminile stabilito dal collega americano Jenny Thompson nel 2004; americano Natalie Coughlin successivamente eguagliato il record nel 2012.
Dopo e ritiroModifica
Ai campionati nazionali degli Stati Uniti nel 2009, Torres ha vinto i 50 metri stile libero con il quarto miglior tempo del mondo per l’anno (24.42), e ha anche posto nei 50 metri farfalla, qualificando lei a competere in questi eventi ai campionati del mondo 2009. Questa è stata la prima volta dal 1986 che Torres ha gareggiato ai campionati del mondo; si è piazzata ottava nei 50 metri stile libero e non ha avanzato oltre le manche di qualificazione nei 50 metri farfalla.
Dopo un intervento chirurgico ricostruttivo di una delle sue ginocchia, ha iniziato la formazione con l’obiettivo di competere in 2012 Olimpiadi estive. Al 2012 Stati Uniti Olympic Trials, si mise quarto nella finale dei 50 metri stile libero, 0,32 di un secondo dietro il vincitore, Jessica Hardy e 0,09 di un secondo dietro il secondo qualificato, Kara Lynn Joyce. Solo i primi due finisher in ogni evento di prove qualificato per la squadra olimpica degli Stati Uniti 2012, e come risultato, Torres ha concluso la sua carriera olimpica. Dopo i Trials 2012, Torres ha annunciato il suo ritiro dal nuoto competitivo, concludendo la sua carriera con 12 medaglie olimpiche. La sua carriera olimpica è durata 24 anni dal 1984 al 2008 e cinque Olimpiadi (1984, 1988, 1992, 2000, 2008).
Nel 2004 è stata inserita nella Southern California Jewish Sports Hall of Fame.