Quanto è lungo un pezzo di corda? Anche se i polli apprezzeranno tutto lo spazio che puoi dare loro, è comunque possibile tenere galline soddisfatte anche in un piccolo giardino. Sarà anche più laborioso che tenere polli all’aperto, dato che il recinto deve essere ben mantenuto per evitare odori sgradevoli e l’accumulo di malattie. Con un po’ di attenzione, però, un pollaio può diventare un’attrattiva per il giardino – e in più avrete delle uova!
Un pollaio in un piccolo patio giardino (foto per gentile concessione di D. Fielding)
Prima di tutto
Prima di andare avanti, controlla che non ci siano restrizioni nel tenere le galline nella tua proprietà. I polli sono di solito considerati come “bestiame” dalle autorità locali, e anche le zone di campagna possono avere regole sul tenere animali nei giardini sul retro. Ci sono più informazioni qui su (U.K.) Leggi / regolamenti per gli allevatori di polli.
Misurare
Un metro quadrato per gallina è il minimo di base in un giardino posteriore, anche se due metri quadrati per ogni gallina sarebbe molto meglio.
La regola d’oro è quella di non sovraffollare. Le galline hanno bisogno di compagnia, e tre è il numero ideale – dandovi una gallina “di riserva” se una decide improvvisamente di alzare gli artigli. Se siete in grado di concedere un po’ più di spazio rispetto al minimo, non siate tentati di infilare altri uccelli. Lascia alle tue tre galline tutto lo spazio possibile.
Un pollaio alto è un buon risparmio di spazio perché la zona sottostante può formare una parte riparata del percorso.
Posizionamento del recinto
Se il giardino è molto piccolo, potrebbe non esserci molta scelta, ma cerca di trovare una zona ben drenata con una certa protezione dal tempo prevalente.
Le galline si surriscaldano facilmente, quindi il loro recinto (e soprattutto il pollaio) non dovrebbe essere esposto al pieno calore del sole estivo. Tuttavia, si divertono a prendere il sole, e questo è un bene per loro, purché possano ritirarsi in un luogo più fresco quando ne hanno avuto abbastanza.
Posizionare il recinto contro un muro o una recinzione del giardino darà ai polli una sensazione di sicurezza, e fornirà anche un riparo. Le piante rampicanti che crescono sulla recinzione sono attraenti e danno un’ombra extra – assicurati che tutte le piante a portata di becco non siano tossiche per i polli e che siano ben stabilite prima che i polli ci si trasferiscano.
Preparazione del sito
I nuovi allevatori di polli a volte costruiscono il loro recinto su un piccolo pezzo di erba, solo per guardare con orrore come il tutto si trasforma in polvere. I polli amano mangiare l’erba, ma la mangiano con le loro zampe – tutto viene graffiato mentre cercano le radici e gli insetti sottostanti. Una volta che questo è successo ci sarà fango in inverno, polvere in estate, e il terreno sarà pieno di uova di parassiti. Questo succede qualunque sia la dimensione del recinto e il numero di polli – pochi polli in un recinto grande impiegheranno solo più tempo per raggiungerlo.
Prima: un recinto che è stato lasciato libero per 6 mesi. A breve torneranno indietro per ricominciare tutto da capo.
Dopo – i trenta polli hanno ormai completamente ripulito il terreno all’interno dei 100 metri di recinzione
Ci sono due modi per aggirare questo problema. Si può proteggere il terreno con uno spesso strato di materiale per graffiare come i trucioli di legno duro, che può essere regolarmente pulito e occasionalmente sostituito. Questo permetterà ai polli di beneficiare di tutti gli insetti che possono dissotterrare dal terreno sottostante, ma con il tempo umido è probabile che la corsa abbia bisogno di ulteriore attenzione. In alternativa, un percorso può essere collocato su lastre di pavimentazione o cemento con una buona copertura di materiale adatto. Una superficie solida è più facile da tenere pulita e impedisce ai predatori o ai roditori di scavare un tunnel, ma entrambi i sistemi sono stati usati con successo.
È importante fare i preparativi prima dell’arrivo dei polli. Una volta che i polli hanno trasformato una pista in fango, qualsiasi cosa aggiunta sarà assorbita dal fango. Non ci sarà altra alternativa che scavare il tutto fino a quando non si tornerà alla terra solida.
Materiale da grattare per i polli
Se la pista è aperta agli elementi, i trucioli di legno duro sono una buona scelta e possono anche essere compostati. Opzioni più durature includono sabbia, ghiaia o trucioli di gomma (che sono venduti specificamente per i pollai). I trucioli di gomma possono essere lavati, ma sono posati su una membrana ed è necessario un buon drenaggio per assicurarsi che i rifiuti possano essere adeguatamente lavati via.
In un recinto coperto si può anche usare la paglia (che può occasionalmente causare problemi digestivi se i polli la mangiano), trucioli di legno (che possono soffiare in giro per il giardino), o canapa sminuzzata.
Il fieno o la corteccia non dovrebbero essere usati per i polli perché contengono spore nocive – e il fieno si trasforma rapidamente in un pasticcio. La lettiera per il pollaio non è trattata in questo articolo, ma se ti stai chiedendo cosa dovresti usare, puoi saperne di più qui: Qual è il miglior materiale da lettiera per polli e anatre?
Selezionare le tue galline
Non tutte le razze di pollo vivranno felicemente in uno spazio ristretto, quindi scegli con attenzione. Molti dei tipi leggeri, specialmente quelli di origine mediterranea, tendono comunque ad essere volubili e diventano nervosi se limitati. Alcune delle razze pesanti sono meno attive, ma possono facilmente ingrassare in un piccolo allevamento.
Si può decidere per i bantam se lo spazio è limitato, e ci sono versioni piccole della maggior parte delle razze grandi – tenete presente che condivideranno molte delle caratteristiche dei loro parenti più grandi. Le varietà bantam di razze full-size spesso depongono altrettanto bene se non meglio dei loro cugini grandi. Le loro uova saranno più piccole, anche se non necessariamente in proporzione.
Ci sono anche i “veri bantam” senza un equivalente grande, e molti di questi sono deliziosi animali da compagnia. Non sono le migliori ovaiole e le loro uova saranno piccole, ma le uova dei bantam sono spesso ricche di colore e sapore.
I polli ibridi sono stati allevati per la docilità, e la maggior parte dei tipi vivrà comodamente in un recinto – o potresti adottare alcune galline ex-batteria, che troveranno anche un piccolo recinto relativamente spazioso.
Alcuni polli sono meglio tenuti in un recinto coperto. I serici, per esempio, perché le loro strane piume simili a pellicce non sono molto resistenti alle intemperie. I polli con le zampe e le gambe piene di piume (come i bantamani Pekin) diventano trasandati e miserabili in condizioni di fango. I bantam molto piccoli sono vulnerabili a diversi predatori, e saranno più sicuri in un recinto coperto.
Curare i polli in un piccolo recinto
I polli in uno spazio ristretto saranno più esposti ai vermi interni, che spesso vengono trasmessi attraverso gli escrementi, quindi è importante stabilire un buon regime di sverminazione e mantenere tutto il più pulito possibile.
Un ambiente pulito aiuta anche a tenere bassi gli odori e le malattie. Cerca di raccogliere il peggio degli escrementi dal recinto ogni giorno (tieni un secchio e dei guanti di gomma a portata di mano), oltre a rastrellare e disinfettare il materiale del recinto.
Ogni tanto (la frequenza dipenderà dal materiale per graffiare che stai usando) il recinto dovrebbe essere ripulito completamente e la base dovrebbe essere trattata adeguatamente. Una base solida può essere lavata con un disinfettante, mentre il terreno dovrebbe essere trattato con un disinfettante per il terreno progettato per distruggere le uova e le larve dei vermi.
Anche la casa ha bisogno di una pulizia regolare. Di solito una volta alla settimana è sufficiente per una pulizia approfondita – anche se potrebbe essere necessario fare una pulizia veloce più frequentemente, soprattutto in estate. Eliminare gli escrementi ogni giorno aiuterà, e una tavola per gli escrementi rimovibile sotto i posatoi rende questo compito più facile. Disinfettanti e polveri igienizzanti aiuteranno a mantenere tutto pulito e profumato.
Non dimenticare che la lettiera dei polli è un ottimo compost – offri quella che non puoi usare ai giardinieri appassionati, o prova con gli orti locali. Forse puoi scambiarla con qualche verdura in eccesso che può essere data in pasto ai polli!
Interessare i polli
I polli possono annoiarsi in un recinto, e se non sono tenuti occupati possono iniziare a indulgere in comportamenti antisociali come il picchiare le piume. Per fortuna non è difficile far divertire un pollo.
Assicurati di fornire un bagno di polvere, in modo che le tue galline possano occupare se stesse con il bagno e la preparazione. Questo è vitale per la loro salute e felicità, ma è spesso trascurato. Un bagno di polvere può essere facilmente realizzato con una scatola di plastica e un po’ di terra asciutta o sabbia per giocare (non sabbia tagliente).
Le galline amano i cibi verdi, e dato che non ci sarà erba nel loro percorso, dovresti fornire alcune verdure a foglia. Appendetele in modo che non vengano calpestate. I polli fanno anche un po’ di esercizio se devono allungarsi o anche saltare un po’ per raggiungere le chicche.
Il pastone secco è più difficile da raccogliere per i polli rispetto ai pellet, e quindi li tiene impegnati a mangiare più a lungo. Tuttavia, può essere disordinato e le fuoriuscite devono essere eliminate o inizieranno a puzzare. Non è adatto ai polli con la barba perché si attacca alle piume. Questa pagina fornisce informazioni sull’alimentazione dei polli se vuoi saperne di più.
Ai polli piace appollaiarsi sia di giorno che di notte, quindi dai loro alcuni tronchi o rami su cui giocare.
Si può fare!
Questo giardino nel patio è di soli 10 metri per 8,5, ma il percorso dei polli aggiunge un’intrigante dimensione extra.
I polli hanno una casa rialzata con un percorso coperto. Circondarla con una rete metallica ha dato ai polli più spazio, tenendoli lontani dal giardino – questo recinto non è inteso a dare protezione dai predatori, ma le alte mura intorno al giardino forniscono sicurezza.
Tutti sono felici in questo pollaio – compreso il cane! La pulizia viene fatta seriamente per eliminare gli odori, ma tutta la famiglia aiuta a mantenere i polli nel modo in cui sono stati abituati. Le galline sono diventate animali domestici molto amati – e le loro uova sono un vero bonus con due ragazzi in crescita da sfamare.
Anche il cane di famiglia si è affezionato ai suoi compagni piumati, e gli piace fare visita ogni tanto per vedere se c’è del cibo avanzato!
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