Il sollevamento e l’erosione sono due importanti processi geologici nel ciclo delle rocce che giocano un ruolo importante nel modificare l’espressione geologica dei processi orogenici.
L’alto rilievo originato dalla costruzione delle montagne crea un disequilibrio all’interno della crosta terrestre. In queste condizioni, la gravità agisce per erosione, ridistribuendo la massa dalle altezze più elevate alle quote più basse alla ricerca dell’equilibrio definito dal livello di base.
Dopo la costruzione delle montagne per tettonica e vulcanismo, gli agenti chimici e la rottura fisica modellano la superficie terrestre. Essi destrogheranno la topografia in eccesso di una fascia montuosa, convertendo le rocce in sedimenti.
La rimozione per erosione di grandi volumi di roccia dall’alta quota e la loro deposizione altrove può comportare un alleggerimento del carico sulla crosta inferiore e sul mantello che può causare un sollevamento isostatico.
Le rocce possono muoversi verso l’alto o verso il basso nella crosta, a seconda dei tassi relativi di erosione e di ispessimento, e della loro profondità iniziale nella crosta. L’esumazione durante l’ispessimento può avvenire solo se una rapida denudazione accompagna il processo di ispessimento. Durante l’ispessimento omogeneo con erosione che dipende dall’elevazione, la profondità iniziale da cui le rocce possono essere esumate è determinata solo dalla distribuzione della densità nella colonna ed è indipendente dai tassi di erosione o di ispessimento.