Disturbo bipolare negli adolescenti

Che cos’è il disturbo bipolare negli adolescenti?

Il disturbo bipolare è un tipo di depressione.

Ci sono 3 tipi principali di depressione:

Grande depressione (depressione clinica)
Disturbo bipolare (depressione maniacale)
Disturbo depressivo persistente (distimia)

Un adolescente con disturbo bipolare ha spesso forti sbalzi di umore. Questi sbalzi d’umore vanno oltre i normali alti e bassi della giornata. Un adolescente può avere momenti di grande euforia, felicità, umore elevato o irritabilità. Questo è chiamato mania. Questi episodi sono contrastati da periodi di grande depressione. Ecco perché questo disturbo ha due poli o sintomi.

Cosa causa il disturbo bipolare in un adolescente?

Gli esperti non conoscono la causa esatta del disturbo bipolare. Ma tende a correre nelle famiglie. Quindi, in alcuni casi, può essere ereditato.

Quali adolescenti sono a rischio per il disturbo bipolare?

Un adolescente è a maggior rischio per il disturbo bipolare se un altro membro della famiglia lo ha. I ricercatori stanno ancora cercando il gene o i geni che possono causare il disturbo.

Il disturbo spesso inizia negli anni dell’adolescenza o nella prima età adulta. Colpisce ugualmente ragazzi e ragazze. Ma le ragazze tendono ad avere più sintomi di depressione.

Quali sono i sintomi del disturbo bipolare in un adolescente?

Gli adolescenti con disturbo bipolare hanno spesso sbalzi d’umore anormali. Passano dalla depressione alla mania. Questi episodi spesso durano 1 o 2 settimane. Ma i sintomi possono essere diversi per ogni adolescente.

I sintomi della depressione possono includere:

Sentimenti duraturi di tristezza
Sentimenti di disperazione, impotenza, e senso di colpa
Bassa autoautostima
Sentimenti di non essere abbastanza bravo
Sentimenti di voler morire
Perdita di interesse in attività che una volta piacevano
Problemi con le relazioni
Problemi di sonno, come l’insonnia
Cambiamenti nell’appetito o nel peso
Caduta di energia
Problemi a concentrarsi o a fare scelte
Pensieri o tentativi suicidi
Frequenti disturbi corporei, come mal di testa, mal di stomaco, o stanchezza estrema (affaticamento)
Fuga o minaccia di fuga da casa
Sensibile al fallimento o al rifiuto
Sentimenti di rabbia, ostilità o aggressività

I sintomi della mania possono includere:

Autostima eccessivamente gonfiata
Meno bisogno di riposo e sonno
Facilmente distratto
Molto irritabile
Partecipazione spesso ad attività ad alto rischio che possono avere risultati dannosi, come la guida spericolata, il sesso non protetto o l’abuso di alcol e droghe
Molto loquace, come parlare velocemente o cambiare spesso argomento
Sentimenti molto alti o euforici, a volte grandiosi
Cambiamenti d’umore gravi e imprevedibili, come essere anormalmente felici o sciocchi
Aumento del desiderio sessuale
Aumento del livello di energia
Capacità di giudizio anormale
Vedere o sentire cose che non esistono (allucinazioni), o credere cose che non sono vere (deliri)

I sintomi del disturbo bipolare, specialmente in un adolescente, possono sembrare altri problemi. Assicurati che il tuo adolescente veda il suo medico per una diagnosi.

Come viene diagnosticato il disturbo bipolare in un adolescente?

Il disturbo bipolare può essere difficile da individuare. Questo perché può apparire come altri problemi di salute, come la depressione. Un adolescente deve avere sia sintomi depressivi che maniacali in misura variabile per essere diagnosticato con un disturbo bipolare.

Un fornitore di salute mentale chiederà informazioni sulla storia della salute e sui sintomi del vostro adolescente. Lui o lei farà anche una valutazione della salute mentale prima di fare una diagnosi.

Come viene trattato il disturbo bipolare in un adolescente?

Il trattamento dipenderà dai sintomi dell’adolescente, dall’età e dalla salute generale. Dipenderà anche da quanto è grave la condizione.

Il trattamento può spesso aiutare un adolescente con disturbo bipolare a stare meglio. Ma ci vorrà del tempo. Il trattamento può includere uno o più dei seguenti:

Medicine stabilizzatrici dell’umore o antidepressivi
Terapia verbale (psicoterapia)
Terapia familiare
Consultazione della scuola dell’adolescente

Quali sono le possibili complicazioni del disturbo bipolare in un adolescente?

Gli adolescenti con disturbo bipolare sono a rischio di altri problemi. Questi includono:

Abuso di sostanze
Disturbo da deficit di attenzione/iperattivitàdeficit di attenzione/iperattività (ADHD)
Disturbo d’ansia
Problemi di comportamento e di condotta
Pensiero suicida

Come posso aiutare a prevenire il disturbo bipolare nel mio ragazzo?

Gli esperti non sanno come prevenire il disturbo bipolare. In alcuni casi, può essere ereditario.

Conoscere i fattori di rischio del disturbo bipolare, individuarlo precocemente e ottenere l’aiuto di un esperto per il vostro adolescente può aiutare ad alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita del vostro adolescente.

Come posso aiutare il mio adolescente a vivere con il disturbo bipolare?

Il disturbo bipolare non ha cura. Ma col tempo, i sintomi del tuo adolescente miglioreranno. Essere solidali e pazienti può aiutare. Ecco le cose che potete fare per aiutare:

Rispettate tutti gli appuntamenti con l’operatore sanitario del vostro adolescente.
Partecipate alla terapia familiare, se necessario.
Parlate con l’operatore sanitario del vostro adolescente degli altri fornitori che saranno coinvolti nella cura del vostro adolescente. Il tuo adolescente può essere curato da un team che può includere personale scolastico, consulenti, terapisti, assistenti sociali, psicologi e psichiatri. Il team di cura del vostro adolescente dipenderà dai suoi bisogni e da quanto è grave la depressione.
Dite agli altri del disturbo bipolare del vostro adolescente. Lavora con l’operatore sanitario del tuo adolescente e con le scuole per creare un piano di trattamento.
Ricerca il sostegno. Essere in contatto con altri genitori che hanno un adolescente con un disturbo bipolare può essere utile. Se vi sentite sopraffatti o stressati, parlate con l’operatore sanitario del vostro adolescente di un gruppo di sostegno per chi si prende cura di persone con disturbo bipolare.
Prendete molto sul serio tutti i sintomi di depressione, mania e suicidio. Fatti curare subito. Il suicidio è un’emergenza sanitaria. Parla con l’operatore sanitario del tuo adolescente per maggiori informazioni. Scopra chi contattare e cosa fare se il suo ragazzo ha pensieri suicidi. Avere un piano di emergenza in atto.

Quando dovrei chiamare l’operatore sanitario di mio figlio?

Chiamate subito il vostro fornitore di assistenza sanitaria se il vostro adolescente:

Si sente estremamente depresso, spaventato, ansioso, o rabbia verso se stesso o gli altri
Si sente fuori controllo
Sente voci che gli altri non sentono
Vede cose che gli altri non vedono
Non riesce a dormire o mangiare per 3 giorni di seguito
Mostra un comportamento che preoccupa gli amici, famiglia, o insegnanti, e altri esprimono preoccupazione per questo comportamento e ti chiedono di cercare aiuto

Chiamate il 911 se il vostro adolescente ha pensieri suicidi, un piano di suicidio e i mezzi per realizzare il piano.

Punti chiave sul disturbo bipolare negli adolescenti

Il disturbo bipolare è un tipo di depressione. Un adolescente con questo disturbo ha spesso oscillazioni anomale dell’umore che passano dalla depressione alla mania.
La causa esatta del disturbo bipolare non è nota. Ma tende a correre nelle famiglie.
Un adolescente deve avere entrambi i sintomi depressivi e maniacali in misura variabile per essere diagnosticato con il disturbo.
Un fornitore di salute mentale fa una diagnosi dopo una valutazione della salute mentale.
Il trattamento può includere medicine e terapia di conversazione.

Passi successivi

Consigli per aiutarti ad ottenere il massimo da una visita all’operatore sanitario di tuo figlio:

Conosci il motivo della visita e cosa vuoi che succeda.
Prima della visita, scrivi le domande a cui vuoi rispondere.
Al momento della visita, scrivi il nome di una nuova diagnosi e qualsiasi nuovo farmaco, trattamento o test. Annota anche tutte le nuove istruzioni che il medico ti dà per tuo figlio.
Sapere perché viene prescritto un nuovo farmaco o trattamento e come aiuterà tuo figlio. Sapere anche quali sono gli effetti collaterali.
Chiedete se la condizione di vostro figlio può essere trattata in altri modi.
Sapere perché viene raccomandato un test o una procedura e cosa potrebbero significare i risultati.
Sapere cosa aspettarsi se tuo figlio non prende la medicina o non si sottopone al test o alla procedura.
Se tuo figlio ha un appuntamento di controllo, scrivi la data, l’ora e lo scopo di quella visita.
Sapere come puoi contattare il medico di tuo figlio dopo l’orario di ufficio. Questo è importante se tuo figlio si ammala e hai domande o bisogno di consigli.