Jimmy Connors è una leggenda del tennis. Dal suo caratteristico rovescio a due mani alle sue sfuriate in campo, il nativo dell’Illinois è stato un nome familiare per decenni. Dopo il suo ritiro nel 1996, Connors si è dilettato a commentare e ha persino provato ad allenare. Ma non ci volle molto perché la sua personalità focosa lo mettesse nei guai. Ora che Connors si avvicina ai 70 anni, com’è la sua vita e quanto vale?
La carriera tennistica di Jimmy Connors
Connors ha vinto otto titoli del Grande Slam nella sua carriera e ha stabilito un record di 109 titoli nel singolare maschile in 1.557 partite. È stato il numero uno per 160 settimane consecutive dal 1974 al 1977, un record per l’epoca. Bjorn Borg e John McEnroe erano considerati i suoi rivali più accaniti, e le partite contro McEnroe sono state raccontate a lungo dopo il ritiro di entrambi i giocatori. A Connors piace persino postarli sul suo account Twitter.
I grandi del tennis non si piacevano, ma rispettavano il gioco dell’altro. Con Connors sempre pronto a fare commenti sprezzanti, è stato il commento di McEnroe, che apprezzava l’aspetto e l’atteggiamento di Connors rispetto al cattivo ragazzo del baseball Pete Rose, a far girare la testa. Ma anche la relazione di Connors con la fidanzata del tennis Chris Evert fece scalpore. La coppia era fidanzata e doveva sposarsi nel 1974, ma il matrimonio fu annullato bruscamente. Connors ha scritto nella sua autobiografia del 2013 The Outsider che ha rotto con la Evert dopo che lei ha abortito senza discutere con lui.
La vita dopo il tennis
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Anche se la leggenda ha giocato un grande tennis fino ai suoi 40 anni, è arrivato il momento di ritirarsi nel 1996. Da allora, ha lavorato come commentatore e analista di tennis e ha provato ad allenare Andy Roddick e Maria Sharapova, ma ogni impresa non è durata a lungo. Uno dei suoi più grandi fallimenti è avvenuto quando lui e suo fratello John hanno investito denaro in un casinò fluviale.
Maria Sharapova assume Jimmy Connors come suo nuovo allenatore: http://t.co/jKOQO7LhIj
– Sports Illustrated (@SInow) July 14, 2013
I due fratelli hanno messo i loro soldi in una società di gioco che possiede i primi casinò in Missouri e Illinois. All’apice del successo, le azioni dei fratelli valevano oltre 70 milioni di dollari, ma quel successo non durò a lungo. Il prezzo delle azioni crollò, lasciando John Connors in bancarotta e inacidendo il rapporto tra i fratelli.
Quello non fu l’unico problema di Connors con i casinò. Ha dettagliato le sue lotte nella sua autobiografia, affermando di essersi sballato scommettendo su se stesso, e secondo The Daily Beast, ha perso 70.000 dollari in una sola mano di blackjack. A sua moglie Patti si attribuisce il merito di averlo aiutato a superare la dipendenza e a smettere di giocare.
Il patrimonio netto di Jimmy Connors
Amo quelle labbra!!! https://t.co/omv4gTQQrS
– Jimmy Connors (@JimmyConnors) March 4, 2020
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Con tutto il successo tennistico di Connors, il suo patrimonio netto potrebbe essere una sorpresa. Secondo Celebrity Net Worth, si stima che Connors valga 12 milioni di dollari. Ora, questo non è niente da starnutire, ma considerando che è uno dei migliori giocatori di tennis mai, potrebbe sembrare un po’ basso. Naturalmente, in questa cifra sono inclusi i suoi problemi con il gioco d’azzardo, anche se non conosce il numero esatto, sostiene di aver perso milioni durante i suoi giorni al casinò.
Anche il suo investimento fallito con suo fratello gli ha fatto perdere un mucchio di soldi e un rapporto stretto. Ma ha un rapporto solido con sua moglie Patti, ex modella di Playboy. La coppia ha avuto dei momenti difficili, in particolare le relazioni extraconiugali di Connors, ma sembra aver costruito un forte legame con il passare degli anni.
Anche se il suo atteggiamento grossolano e il suo cattivo comportamento non erano sempre i più attraenti, non si può negare che Jimmy Connors sia un grande del tennis e una delle leggende del gioco. Il suo stile di gioco e le sue tecniche hanno inaugurato una nuova era sul campo da tennis e si parla ancora delle sue rivalità. Non c’è dubbio che il suo gioco continuerà a vivere negli anni a venire.