Fare un intero flacone di Advil prima che scada sembra un’impresa impossibile. Tutti ci siamo trovati di fronte alla scelta di prendere farmaci leggermente scaduti o di rinunciarvi del tutto. Ma mentre una dose meno efficace di farmaco per il mal di testa può lasciarti con un dolore fastidioso nel cranio, prendere un anticoncezionale scaduto potrebbe lasciarti con molto di più (leggi: un umano che cresce nel tuo corpo).
Se prendi la pillola, potresti ritrovarti con una confezione di emergenza extra da nascondere sotto il lavandino. Sai, nel caso in cui succeda qualcosa alla confezione che stai usando e tu abbia un disperato bisogno di una pillola di riserva. Ma proprio come qualsiasi altro farmaco, le pillole anticoncezionali hanno una data di scadenza. È determinata dalla casa farmaceutica durante i test di stabilità ed efficacia. La scadenza normale è di solito 12 mesi, dice a SELF Alexander Chiang, M.D., assistente professore clinico nel dipartimento di ostetricia e ginecologia alla David Geffen School of Medicine alla UCLA. Ma ci sono alcune qualifiche. “Questo si basa sul presupposto che il farmaco sia ancora nella sua confezione originale e conservato alla temperatura indicata sulla scatola (di solito la temperatura ambiente) e assumendo una normale umidità ambientale”, dice. per lo più fatti dal governo degli Stati Uniti per prepararsi a future emergenze in cui i farmaci scaduti potrebbero dover essere distribuiti/utilizzati” – mostrano che la maggior parte dei farmaci sono probabilmente ancora efficaci da uno a cinque anni dopo questa data di scadenza, se sono stati lasciati nella loro confezione originale.
Questi studi non sono stati fatti specificamente sulle pillole anticoncezionali, ma basandosi sui risultati per pillole simili, Chiang dice che si può estrapolare in una certa misura. “Poiché sono in forma di compresse, è probabile che possano essere ancora efficaci poco dopo la data di scadenza o più a lungo”, dice, ci può essere una certa degradazione degli ormoni attivi nel tempo e quindi il produttore non può garantire l’efficacia oltre il proprio periodo di test, che in genere è di 12 mesi.”
La maggior parte dei farmaci testati per l’efficacia dopo la data di scadenza non si sono rivelati pericolosi. “Questi farmaci scaduti sembrano sicuri e non tossici”, nota Chiang. Ma non c’è davvero una risposta definitiva su quanto calerà l’efficacia. Se c’è un farmaco che vuoi assicurarti che sia al 100% più efficace, è il tuo controllo delle nascite.
E se non hai altre alternative? “Questa è una domanda difficile”, dice Chiang. “Se è scaduto da poco e non hai altre opzioni, potresti ancora prenderlo, ma probabilmente dovresti usare un metodo di riserva, come i preservativi”. Meglio al sicuro che accidentalmente incinta.
A seconda delle leggi dello stato in cui vivi, potresti essere in grado di avere il farmacista che ricarica la tua prescrizione senza una richiesta del tuo medico. Alcuni stati vi permetteranno anche di ottenere una ricarica extra di un mese da avere a portata di mano per le emergenze, dice Chiang. E una manciata di nuove applicazioni e siti web stanno rendendo possibile ottenere una ricetta senza andare fisicamente in uno studio medico. Se ti sei reso conto che stai prendendo le pillole scadute un po’ troppo tardi e vuoi assicurarti di essere al sicuro, la contraccezione d’emergenza come Plan B è disponibile al banco. Prendilo, e usalo come un costoso promemoria per ricaricare la tua prescrizione il prima possibile.
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