| Salta a: | Scegli la sezione dell’articolo…OBIETTIVI DI APPRENDIMENTO La nostra comprensione in continua evoluzione del ciclo di risposta sessuale Il modello delle quattroIl modello a quattro fasi ignorava il desiderio Il modello Kaplan della risposta sessuale Basson affronta le carenze del modello Kaplan Dinamiche chiave del ciclo di risposta sessuale Nuovi criteri diagnostici per la disfunzione sessuale femminile Classificazioni del Consensus Panel AFUD della disfunzione sessuale femminile Disfunzione sessuale femminile Domande senza risposta sulla risposta sessuale femminile ConclusioneACCREDITAMENTO CREDITO DI EDUCAZIONE MEDICA CONTINUA COME RICHIEDERE IL CREDITO ECM DISCLOSURE DI FACULTY |
Di Sandra Risa Leiblum, PhD
Il fenomenale successo del Viagra ha spinto la ricerca sui diversi fattori che alimentano la funzione e la disfunzione sessuale femminile. La nuova teoria suggerisce che il desiderio di intimità e altri aspetti della relazione personale, piuttosto che il bisogno di un rilascio sessuale fisico, potrebbero essere i più importanti.
La nostra comprensione del normale ciclo di risposta sessuale negli uomini e nelle donne viene rivista. Diversi fattori hanno alimentato questo cambiamento di paradigma negli ultimi quattro decenni: i progressi clinici nel campo, i nuovi strumenti tecnologici per studiare la risposta sessuale in laboratorio, e una discussione e un dibattito più aperti sui temi sessuali in generale.
OBIETTIVI DI APPRENDIMENTO
Al completamento di questo articolo, i partecipanti saranno in grado di:
Ma più di ogni altra cosa, l’enorme successo del sildenafil (Viagra) ha spinto la nuova enfasi sulla comprensione della funzione e della disfunzione sessuale femminile. Le aziende farmaceutiche, i terapisti sessuali e le donne stesse hanno cominciato a chiedersi: I farmaci che funzionano così bene per gli uomini nel migliorare l’eccitazione sessuale potrebbero essere utili anche alle donne? Di conseguenza, i ricercatori si stanno ora concentrando maggiormente sulla comprensione della risposta sessuale femminile in generale, e sullo scoprire i fattori specifici che scatenano il desiderio sessuale e l’eccitazione nelle donne. Da questo esame è emersa la consapevolezza che la risposta sessuale femminile è guidata e forse mantenuta da fattori che sono molto diversi da quelli caratteristici dei maschi.
Il nostro scopo è quello di fornire una breve panoramica di questi concetti in evoluzione e di evidenziare le opinioni più attuali su ciò che costituisce una normale risposta sessuale nelle donne. Passeremo in rassegna le nuove definizioni di disfunzione sessuale femminile basate sul consenso, così come le aree della risposta sessuale femminile che sono ancora incompletamente comprese.
La nostra comprensione in continua evoluzione del ciclo di risposta sessuale
Forse Sigmund Freud ha articolato per primo il concetto di risposta sessuale come una sequenza di eventi correlati ognuno dei quali può potenzialmente creare difficoltà sessuali.1 Già nel 1926 scrisse: “l’esecuzione dell’atto sessuale presuppone una sequenza molto complicata di eventi, uno qualsiasi dei quali può essere il luogo del disturbo”. Continuava a descrivere i problemi che potevano svilupparsi, riferendosi principalmente ai disturbi della funzione sessuale maschile come l’erezione e le difficoltà eiaculatorie. Notò, tuttavia, che negli uomini potevano sorgere problemi di libido, riferendosi a “l’allontanamento della libido all’inizio dell’atto”. Molto prima che diventasse una conoscenza comunemente accettata, Freud riconobbe che i problemi relativi al desiderio sessuale potevano interferire o cortocircuitare l’intero ciclo di risposta sessuale.
Dopo Freud venne il ciclo di risposta sessuale descritto da Masters e Johnson nel 1966 nel loro volume, Human Sexual Response, che è il modello familiare alla maggior parte dei professionisti.2 Esso identificava quattro fasi distinte della risposta sessuale: eccitazione, plateau, orgasmo e risoluzione. Si credeva che queste quattro fasi si verificassero in modo lineare e abbastanza invariante sia per gli uomini che per le donne. Anche se Masters e Johnson hanno riconosciuto che non tutte le donne raggiungono costantemente l’orgasmo o sperimentano tutte e quattro le fasi del ciclo, credevano che, fondamentalmente, il modello rispecchiasse abbastanza bene sia l’esperienza maschile che quella femminile di fare sesso.
Eccitazione. Essenzialmente, Masters e Johnson hanno detto che con l’inizio di qualsiasi stimolo sessuale, sia interno, come il formicolio sessuale, o esterno, come il tocco sensuale o le immagini visive, gli individui sperimentano prontamente l’eccitazione fisiologica. L’eccitazione è sperimentata come erezione nel maschio o vasocongestione e miotonia (tensione muscolare) nella femmina.
Fasi di plateau e orgasmo. Se la stimolazione sessuale continua ininterrottamente, uomini e donne sperimenterebbero livelli maggiori di tensione sessuale, con il risultato di ciò che Masters e Johnson hanno definito livelli di plateau di eccitazione sessuale. Un’ulteriore stimolazione culminerebbe poi nell’eiaculazione e nell’orgasmo nell’uomo e nell’orgasmo nella donna.
Risoluzione. Secondo questo modello, dopo l’eiaculazione, gli uomini sperimenterebbero un necessario periodo di risoluzione o refrattario, durante il quale i livelli di sangue tornerebbero alla normalità e ulteriori stimolazioni non provocherebbero un’erezione. Nelle donne, il periodo refrattario era più flessibile e più breve, in modo che un’ulteriore stimolazione dopo il primo orgasmo poteva portare rapidamente a un secondo orgasmo o anche a orgasmi multipli.
Tanto influente era il loro modello che divenne la base per la diagnosi e la classificazione delle disfunzioni sessuali sia nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-III, 1980 e DSM-III-R, 1987) del 1980 e 1987.3,4
Il modello a quattro fasi ignorava il desiderio
Un’importante omissione nel modello di Masters e Johnson della risposta sessuale, tuttavia, divenne evidente subito dopo la pubblicazione nel 1970 del loro secondo volume di riferimento, Inadeguatezza sessuale umana.5 I clinici cominciarono a notare che alcuni dei loro pazienti non si presentavano con i tipici problemi di prestazione sessuale, cioè con difficoltà ad eccitarsi o a raggiungere l’orgasmo. Piuttosto, questi individui, sebbene perfettamente in grado fisicamente di rispondere sessualmente, avevano poca inclinazione a farlo. Ben presto divenne evidente che Masters e Johnson avevano trascurato uno degli aspetti più importanti del comportamento sessuale, cioè il desiderio sessuale. Senza desiderio, sembrava esserci poca inclinazione a partecipare all’attività sessuale e qualsiasi eccitazione esistente poteva essere facilmente spenta.
È interessante che oggi, i problemi e i conflitti che ruotano intorno alla motivazione sessuale, al basso interesse sessuale, ai livelli incompatibili di desiderio sessuale tra i partner, e anche al desiderio sessuale eccessivamente alto, sono i problemi più comuni visti nella consulenza sessuale. Sia per le donne che per gli uomini, l’interesse sessuale ipoattivo è una preoccupazione estremamente prevalente.
C’erano anche altri problemi con il modello di Masters e Johnson della risposta sessuale. Il modello a quattro fasi rifletteva una visione eterosessuale e fallocentrica del comportamento sessuale, con l’implicazione sottostante che il rapporto sessuale e l’orgasmo erano i punti finali naturali dell’interazione sessuale. Il tentativo di creare un modello politicamente corretto, che rispecchiasse accuratamente l’esperienza fisica e soggettiva di uomini e donne senza pregiudicare l’uno o l’altro, non è riuscito. Per esempio, mentre l’eccitazione in un uomo era facile da identificare, l’eccitazione femminile non lo era. La lubrificazione non era un segno distintivo affidabile dell’eccitazione sessuale, poiché alcune donne lubrificavano abbondantemente, senza sentimenti di eccitazione soggettiva, mentre altre erano consapevoli di poca o nessuna lubrificazione ma si sentivano eccitate.
Un altro difetto del ciclo di risposta sessuale in quattro fasi di Masters e Johnson era che suggeriva che la risposta sessuale si svolgesse in una chiara sequenza lineare di eccitazione, plateau, orgasmo e risoluzione quando, in realtà, sembra appropriato un modello più circolare, con ogni fase che influenza e rafforza la fase precedente. Inoltre, la fase di plateau era difficile da documentare e non aggiungeva molto alla descrizione della risposta sessuale. C’era un notevole fallimento nell’identificare o riconoscere gli elementi emotivi e interpersonali coinvolti nella risposta sessuale, che per la maggior parte delle donne erano gli aspetti più salienti dell’esperienza sessuale. Gli studi che esaminano la soddisfazione generale indicano che, per le donne, gli aspetti non genitali dell’incontro sessuale, la quantità di elementi interpersonali intangibili come la vicinanza, l’intimità e la sensualità, sono stati più importanti fattori determinanti della soddisfazione rispetto alla presenza o assenza di orgasmo. La risposta sessuale è chiaramente un complicato fenomeno biopsicosociale con contributi sia biologici che psicologici.
Il modello Kaplan della risposta sessuale
Nel 1977, Helen Singer Kaplan propose un modello alternativo che evidenziava gli aspetti della risposta sessuale che considerava più rilevanti.6 Piuttosto che un modello a quattro fasi, propose un approccio trifasico, con il desiderio al primo posto, riflettendo la sua importanza nello scatenare l’intero ciclo. Il modello Kaplan concepì la normale risposta sessuale come costituita da desiderio, eccitazione e orgasmo.
Il modello rimase comunque inadeguato, anche con questa importante modifica. Per prima cosa, non sembrava riflettere l’esperienza delle donne. Molte donne non sperimentano mai il desiderio spontaneo e, per quelle che lo fanno, non sempre porta all’inizio del rapporto sessuale o all’eccitazione. Infatti, la maggior parte delle donne si affidano al loro partner maschile per fare l’approccio sessuale iniziale, al quale possono acconsentire o meno, a seconda di una serie di fattori fisici e non sessuali.
Inoltre, per molti uomini e donne, l’eccitazione precede il desiderio. La scoperta di un’erezione o la consapevolezza di sensazioni genitali piacevoli stimola il loro interesse sessuale, accendendo così il desiderio sessuale. In altre parole, il desiderio sembra seguire l’eccitazione, non il contrario. Inoltre, il modello non diceva nulla sulla sensazione di soddisfazione sessuale. L’esperienza dell’eccitazione e dell’orgasmo portava ad un senso di piacere e gratificazione sessuale? Senza una certa comprensione dei sentimenti soggettivi associati al ciclo di risposta sessuale, si perdono molte informazioni.
Basson affronta le carenze del modello Kaplan
Nel 1999, una psichiatra di nome Rosemary Basson è stata la prima ad articolare pienamente i modi in cui il modello Kaplan non riflette le esperienze reali delle donne.7 Mentre è vero che per molti uomini il desiderio sessuale porta all’eccitazione, che culmina nell’orgasmo e nella risoluzione, per la maggior parte delle donne, eccitazione e desiderio sono abbastanza intercambiabili. Molte donne sono lente a sentirsi sessualmente eccitate, ed è solo con l’eccitazione che si accendono i loro sentimenti soggettivi di interesse sessuale. Altre donne ancora sperimentano alti livelli di eccitazione, magari della durata di molti minuti, ma non arrivano all’orgasmo. Per alcune donne non c’è un picco definito di eccitazione e, inoltre, non hanno bisogno di provare sempre l’orgasmo per sentirsi sessualmente soddisfatte. E alcune donne sperimentano orgasmi multipli in rapida successione senza bisogno di “ricominciare” il ciclo dalla cosiddetta fase iniziale del “desiderio”.
Più significativamente, all’inizio di quest’anno, Basson ha postulato che per molte donne, è il desiderio di intimità piuttosto che il rilascio sessuale fisico di per sé che serve come punto di partenza del ciclo di risposta sessuale (Figura 1).8 Ha notato che molte donne non hanno una forte spinta biologica innata ad essere sessualinulla di così forte come la loro spinta biologica a prendersi cura e proteggere i loro figli. Piuttosto, per le donne che ha studiato, è stato il desiderio di connettersi intimamente con un partner per una varietà di ragioni positive (o l’evitare conseguenze negative) che le ha portate ad essere ricettive alla stimolazione sessuale o a cercarla.
Secondo la Basson, anche una donna con bassi sentimenti interni di desiderio potrebbe cercare il contatto sessuale con il suo partner perché teme che lui sia diventato troppo distante o petulante e infelice quando c’è stato un intervallo troppo lungo senza intimità sessuale. Oppure una donna potrebbe voler sperimentare il miglior clima di calore e intimità che segue un incontro sessuale reciprocamente gratificante, anche se non ha la consapevolezza cosciente di aver bisogno di liberarsi sessualmente.
Infatti, sia stimoli interni che esterni potrebbero motivare la donna ad essere ricettiva o desiderosa di eccitarsi sessualmente. L’appetito di una donna può essere stuzzicato sia dai classici stimoli sessuali, come gli stimoli erotici visivi o uditivi, sia dalle reazioni più sottili di un partner che la trova attraente, desiderabile, importante e apprezzata. Indipendentemente dalla fonte della motivazione, il modello Basson postula che molte donne prendono una decisione cosciente di eccitarsi. Questa decisione porta poi all’eccitazione, che innesca il desiderio sessuale. Quando la stimolazione efficace continua, l’eccitazione può aumentare. Il ciclo può culminare o meno nell’orgasmo, ma se risulta nella soddisfazione della donna (e del suo partner), è probabile che il ciclo si ripeta. Se si traduce in soddisfazione solo raramente, allora è improbabile che la donna la cerchi.
Dinamiche chiave del ciclo di risposta sessuale
I clinici dovrebbero notare diversi punti importanti su questo concetto di risposta sessuale: In primo luogo, Basson postula che l’eccitazione e il desiderio sono abbastanza intercambiabili per le donne, con uno che stimola e fornisce un feedback positivo per l’altro. E infatti, molte donne non possono separare l’esperienza del desiderio da quella dell’eccitazione sessuale.
In secondo luogo, i fattori interpersonali non sessuali sono estremamente importanti nel determinare se una donna sarà sessualmente motivata. Se è arrabbiata o risentita con un partner, per esempio, ciò che altrimenti sarebbe uno stimolo sessuale efficace, come film erotici, carezze sensuali o parole dolci, può essere totalmente inefficace nel precipitare l’eccitazione sessuale. Questo vale anche se lei teme l’eccitazione sessuale a causa di precedenti esperienze abusive o coercitive. In altre parole, la donna può essere fisiologicamente capace di eccitarsi ma psicologicamente disinteressata o demotivata.
In terzo luogo, il modello è visto come un modello circolare, con ogni fase che stimola ed è stimolata da quella precedente. Piuttosto che immaginare una progressione ordinata e lineare di desiderio, eccitazione e orgasmo, Basson e altri ritengono che il ciclo di risposta sessuale sia più accuratamente inteso come composto da elementi sessuali e non sessuali che influenzano ogni fase.9
Infine, il ciclo di risposta sessuale dovrebbe includere qualche riferimento al suo punto finale, sia sentimenti di soddisfazione che sentimenti di delusione e frustrazione, se si vuole che sia un quadro significativo di ciò che accade durante un incontro sessuale. Per illustrare l’importanza del piacere soggettivo o della soddisfazione come aspetto chiave del ciclo di risposta sessuale, Lief, negli anni ’80, ha suggerito il ciclo DAVOS, cioè Desiderio, Arousal (psicologico), Vasocongestione (eccitazione fisiologica: erezione negli uomini; lubrificazione nelle donne), Orgasmo e, soprattutto, Soddisfazione.10
In effetti, ci sono sia donne che uomini che possono passare attraverso i cambiamenti fisiologici associati al ciclo di risposta sessuale senza provare molto piacere. È per questa ragione che è così importante interrogare i pazienti sulle loro esperienze soggettive durante e dopo l’attività sessuale, così come la loro risposta oggettiva, fisiologica o genitale.
Nuovi criteri diagnostici per la disfunzione sessuale femminile
Insieme al cambiamento delle nozioni di “normale risposta sessuale”, ci sono state raccomandazioni per cambiamenti nella diagnosi della disfunzione sessuale femminile. Recentemente il Sexual Function Health Council dell’American Foundation for Urologic Disease (AFUD) ha convocato una conferenza di consenso per rivedere e aggiornare l’attuale classificazione dei disturbi sessuali femminili.11 In quella riunione, un gruppo interdisciplinare e internazionale di terapisti sessuali, ricercatori e medici esperti di sessualità femminile è stato riunito per rivedere e perfezionare ogni diagnosi. I cambiamenti proposti sono stati concordati attraverso il metodo Rand di stabilire il consenso.
Anche se imperfette, le quattro principali categorie di disfunzioni – disturbi del desiderio, disturbi dell’eccitazione, disturbi dell’orgasmo e disturbi del dolore sessuale – sono state mantenute al fine di preservare la continuità con la precedente pratica clinica e di ricerca. Tuttavia, il gruppo ha modificato la definizione di ogni diagnosi per includere la valutazione dell’esperienza soggettiva, vale a dire se la donna ha sperimentato o meno l’angoscia personale riguardo al problema (vedi “Classificazioni del Consensus Panel AFUD delle disfunzioni sessuali femminili”, sotto, per le definizioni).
Classificazioni del Consensus Panel AFUD della disfunzione sessuale femminile
Questo sistema di classificazione è stato creato dal Consensus Panel convocato dalla American Foundation for Urologic Disease (AFUD) nel 1998. Si basa sul perfezionamento delle tre fasi di Kaplan (desiderio, eccitazione, orgasmo) del modello originale a quattro fasi di Masters e Johnsons (eccitazione, plateau, orgasmo e risoluzione) della risposta sessuale femminile.
I. Disturbi del desiderio sessuale.Questi consistono in due disturbi:
Disturbo da desiderio sessuale ipoattivo (HSDD). Questo disturbo è definito come la carenza (o assenza) persistente o ricorrente di fantasie sessuali, e/o desiderio o ricettività all’attività sessuale, che causa angoscia personale. L’enfasi è sulla mancanza persistente (piuttosto che intermittente) di marcatori abituali di desiderio come pensieri o fantasie sessuali e/o ricettività all’iniziazione da parte di un partner. Alcune delle donne in questa categoria hanno un disturbo di avversione sessuale (SAD), definito come l’avversione fobica persistente o ricorrente e l’evitamento del contatto sessuale con un partner sessuale, che causa angoscia personale.
II. Disturbo dell’eccitazione sessuale femminile (FSAD). Sebbene sia il disturbo più difficile da definire con precisione (vedi testo), il FSAD è descritto come: l’incapacità persistente o ricorrente di raggiungere o mantenere una sufficiente eccitazione sessuale, che causa angoscia personale. Può essere espressa come una mancanza di eccitazione soggettiva, o una mancanza di lubrificazione/ gonfiore genitale, o altra risposta somatica.
III. Disturbo orgasmico femminile.Questo disturbo è definito come la difficoltà persistente o ricorrente, il ritardo o l’assenza di raggiungere l’orgasmo dopo una sufficiente stimolazione sessuale e l’eccitazione, che causa angoscia personale.
IV. Disturbi del dolore sessuale.Tre sono ora riconosciuti.
Tutte e quattro le classificazioni (I-IV) di cui sopra sono sottotipizzate come (A) lifelong versus acquired; (B) generalizzato versus situational; e (C) origine eziologica (organica, psicogena, mista, sconosciuta).
Disturbi delle malattie sessuali. Il primo dei due disturbi del desiderio sessuale in questa categoria, il disturbo da desiderio sessuale ipoattivo (HSDD), è descritto nella tabella di classificazione e non ha bisogno di ulteriori commenti qui. Nel definire il secondo disturbo da avversione sessuale (SAD), la commissione ha posto l’accento sulla sua natura fobica. Sebbene la discussione sia stata incentrata sul fatto che il SAD potrebbe essere meglio classificato come una fobia e rimosso dall’inclusione nelle disfunzioni sessuali femminili, il gruppo ha deciso di mantenere questa classificazione per il presente.12
Disturbo dell’eccitazione sessuale femminile (FSAD). La seconda delle grandi categorie di disfunzioni si è rivelata la più difficile da definire. Il FSAD continua a sfuggire a una definizione precisa che sia utile sia ai ricercatori che ai clinici. In passato, il FSAD è stato raramente diagnosticato indipendentemente dai disturbi del desiderio e/o dell’orgasmo.
Dato il nuovo interesse per i preparati farmacologici che migliorano la risposta erettile maschile, determinare la loro potenziale efficacia nelle donne è diventato sempre più importante. Mentre negli uomini l’erezione è un chiaro indicatore di eccitazione, la mancanza di eccitazione è difficile da identificare nelle donne, dato che la lubrificazione non è un indice affidabile di eccitazione sessuale soggettiva. Per esempio, alcune donne si lubrificano anche durante un’aggressione sessuale, mentre altre donne riferiscono un’eccitazione psicologica in assenza di lubrificazione (come in caso di carenza di estrogeni). Il gruppo di consenso ha riconosciuto che c’è anche una vera domanda se il desiderio e l’eccitazione possano o debbano essere classificati separatamente.
L’aspetto più importante della definizione di FSAD (Classificazione II) è la mancanza di eccitazione soggettiva, poiché la maggior parte delle donne non è consapevole se sta provando lubrificazione o gonfiore genitale. Inoltre c’è una debole correlazione tra l’eccitazione soggettiva e l’eccitazione fisiologica. In assenza di eccitazione soggettiva, alla maggior parte delle donne non importa se lubrificano o meno. Infatti, i dati pilota su una nuova scala della funzione sessuale femminile, il Female Sexual Function Inventory, suggeriscono che esistono molte donne che, mentre forse soddisfano la vecchia diagnosi di FSAD, riferiscono poco disagio personale e quindi non sarebbero diagnosticate secondo la nuova definizione.13
Disturbo orgasmico femminile (III). L’enfasi della commissione nel definire questa terza disfunzione era di assicurare che la definizione includesse “sufficiente stimolazione sessuale” ed eccitazione. Una donna sarebbe insufficientemente stimolata, per esempio, se il suo partner ha problemi erettili o eiaculatori e quindi non può raggiungere l’orgasmo. Inoltre, per giustificare la diagnosi, l’anorgasmia deve causare angoscia personale alla donna stessa, che il suo partner se ne preoccupi o meno.
Disturbi da dolore sessuale. La classificazione dei disturbi del dolore sessuale (IV) è stata ampliata per includere una terza categoria di dolore sessuale non coitale perché un numero significativo di donne prova dolore durante la stimolazione non coitale ma non soddisfa i criteri per la diagnosi di vaginismo o dispareunia.
Infine, come notato nella barra laterale, ciascuna delle quattro classificazioni è suddivisa in tre modi. Il gruppo ha ampliato il sottotipo “eziologia” per includere una categoria “sconosciuta”. Così facendo, il gruppo ha riconosciuto il fatto che i medici spesso non sanno cosa ha causato il problema sessuale. Per stimolare la ricerca, hanno ritenuto importante ammettere che l’eziologia del reclamo è sconosciuta quando questo è il caso, piuttosto che indovinare o etichettare il disturbo come “misto” (che suggerirebbe sia determinanti psicologiche che fisiche).
Domande senza risposta sulla risposta sessuale femminile
Molti aspetti della risposta sessuale non sono ancora pienamente compresi. Per esempio, abbiamo recentemente incontrato diverse donne che lamentano un’eccitazione sessuale persistente senza alcuna sensazione di desiderio cosciente.14 Abbiamo chiamato questa condizione sindrome da eccitazione sessuale persistente e la descriviamo come composta da cinque caratteristiche distinte:
- Le risposte fisiologiche caratteristiche dell’eccitazione sessuale (vasocongestione e sensibilità genitale e mammaria) persistono per un lungo periodo di tempo (da ore a giorni) e non si placano completamente da sole.
- I segni di eccitazione fisiologica non si risolvono con l’esperienza orgasmica ordinaria e possono richiedere orgasmi multipli per ore o giorni per rimettersi.
- Questi segni fisiologici di eccitazione sono di solito sperimentati come non collegati a nessun senso soggettivo di eccitazione o desiderio sessuale.
- I motivi dell’eccitazione sessuale persistente possono essere non solo un’attività sessuale ma anche stimoli apparentemente non sessuali o nessuno stimolo apparente.
- I segni fisiologici dell’eccitazione persistente sono vissuti come non voluti, intrusivi e indesiderati. Quando le sensazioni di eccitazione genitale persistono per giorni, settimane o addirittura mesi, sono vissute come personalmente angoscianti e preoccupanti.
Ad oggi, le cause psicologiche e fisiopatologiche di questa sindrome sono sconosciute, anche se non sembra essere legata a nessuna anomalia ormonale, vascolare o neurologica facilmente diagnosticata (per esempio, alti livelli di testosterone o lesioni neurologiche).
Non sappiamo perché alcune donne sono così facilmente orgasmiche mentre altre richiedono molti minuti di stimolazione concentrata. Allo stesso modo, non abbiamo dati certi sulla prevalenza dell’eiaculazione femminile, l’emissione di liquido, non di urina, che accompagna l’orgasmo.
Anche sui disturbi del dolore sessuale femminile molto resta da capire. Per esempio, il vestibolito vulvare, un sottotipo di vulvodinia estremamente doloroso e molto diffuso tra le donne, rimane poco compreso in termini di eziologia e trattamento.
Conclusione
I ricercatori stanno prestando maggiore attenzione alla sessualità femminile per due motivi: È ormai riconosciuto che molte donne provano disinteresse sessuale o hanno altri disturbi e, in secondo luogo, diverse parti interessate vogliono trovare interventi farmacologici che aumentino il piacere sessuale delle donne.
Ma resta ancora molto lavoro da fare. Fortunatamente, il concetto proposto da Basson del ciclo di risposta sessuale è un nuovo passo positivo in questa direzione perché evidenzia il ruolo essenziale che considerazioni non sessuali come il desiderio di maggiore intimità e armonia interpersonale giocano nel motivare e mantenere gran parte del comportamento sessuale di una donna.
1.Freud S. The Problem of Anxiety. New York: The Psychoanalytical Quarterly Press and WW Norton & Co, Inc. 1936. (Lavoro originale pubblicato nel 1926).
2.Masters WH, Johnson VE. Risposta sessuale umana. Boston, Mass: Little, Brown; 1966.
3.Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-III). 3a ed. Washington, DC: American Psychiatric Association; 1980.
4.Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-III-R). 3a rev. Washington, DC: American Psychiatric Association; 1987.
5.Masters WH, Johnson VE. Human Sexual Inadequacy. Boston, Mass: Little, Brown; 1970.
6.Kaplan HS. Disorders of Sexual Desire and Other New Concepts and Techniques in Sex Therapy. New York, NY: Brunner/Mazel Publications; 1979.
7.Basson R. Un ciclo alternativo di risposta sessuale nelle donne e il suo uso nella valutazione e gestione del basso desiderio sessuale. Presentato a: The Female Sexual Dysfunction Conference; 16 ottobre 1999; Boston, Mass.
8.Basson R. La risposta sessuale femminile: un modello diverso. J Sex Marital Ther. 2000;26:51-65.
9.Leiblum SR. Definizione e classificazione dei disturbi sessuali femminili. Int J Impot Res. 1998;10:S102-S106.
10.Lief H. Valutazione del desiderio sessuale inibito: aspetti relazionali. In: Kaplan HS, ed. Comprehensive Evaluation of Disorders of Sexual Desire. Washington, DC: American Psychiatric Press; 1985:59-76.
11.Basson R, Berman J, Burnett A, et al. Report of the International Consensus Development Conference on Female Sexual Dysfunction: definitions and classifications. J Urol. 2000;163:888-893.
12.Leiblum SR. Panoramica critica delle nuove definizioni e classificazioni basate sul consenso della disfunzione sessuale femminile. J Sex Marital Ther. In stampa.
13.Rosen R, Brown C, Heiman J, Leiblum SR, et al. The Female Sexual Function Index (FSFI): Uno strumento multidimensionale self-reports per la valutazione della funzione sessuale femminile. J Sex Marital Ther. 2000;26:191-208.
14.Leiblum SR, Nathan S. Persistent sexual arousal syndrome: un aspetto inesplorato della risposta sessuale femminile. J Sex Marital Ther. Documento presentato per la pubblicazione.
Il dott. Leiblum è professore di psichiatria e ostetricia e ginecologia, e direttore del Centro per la salute sessuale e coniugale alla UMDNJ-Robert Wood Johnson Medical School, Piscataway, N.J.
Per consigli pratici dal punto di vista di un urologo sul trattamento o sul riferimento di un paziente con disfunzione sessuale, vedere “Disfunzione sessuale femminile: cosa si sa e cosa si può fare”. OB/GYN contemporaneo. Febbraio 2000;45:25-46 o accedervi sul nostro sito web: www.contemporaryobgyn.net . Vedi anche “Disfunzione sessuale femminile: New frontiers in diagnosis and therapy,” nella nostra pubblicazione sorella, Contemporary Urology. Giugno 2000;12:55-60.
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