Elena di Avalor’ sale sul trono come prima principessa latina della Disney

Quest’anno, Disney ha presentato in anteprima la sua prima principessa latina: Elena Castillo Flores, meglio conosciuta come Elena di Avalor. Canta e suona la chitarra, vive delle avventure, governa il suo regno e ha un suo show televisivo animato molto apprezzato.

La principessa della corona di 16 anni è stata intrappolata in un amuleto per 41 anni (quindi tecnicamente ha 57 anni – il che potrebbe renderla una delle principesse più vecchie della Disney, ma questa è un’altra storia). La sua storia inizia quando un’altra principessa animata Disney, Sofia la Prima, la libera. Elena affronta la malvagia maga Shuriki, doppiata da Jane Fonda, che ha ucciso i suoi genitori e si è impossessata del regno.

Elena vendica i suoi genitori, scaccia Shuriki e inizia il suo regno sulla città portuale di Avalor. “È la prima principessa che governa attivamente il suo regno, e penso che sia una novità”, dice Aimee Carrero, l’attrice dominicano-portoricana che presta la sua voce a Elena. “Quindi ha un lavoro giornaliero. Sapete, non c’è nessun principe azzurro, lei è il suo eroe. Sta imparando che la leadership riguarda il sacrificio, e non questa sorta di controllo totalitario sulle persone che governa – e assomiglia più ad un presidente che ad una principessa. Non c’è mai stato un momento migliore per raccontare questa storia”

Siccome Elena non è invecchiata dentro l’amuleto, è ancora un’adolescente che cerca di convincere suo nonno che è abbastanza responsabile per governare. Entrambi i nonni fanno parte del suo gran consiglio. La sua sorellina, Isabel, è un’inventrice. Elena ha uno spirito guida animale, e va in giro su creature volanti che sono metà giaguaro e metà ara.

“Ho aspettato una principessa Disney Latina da quando ero piccola”, dice Silvia Olivas, co-produttrice e capo sceneggiatrice di Elena of Avalor. “Mi faccio la stessa domanda: Perché c’è voluto così tanto tempo? Ma sono felice che ora siamo qui. Penso a quando ero piccola, a quello che avrei voluto vedere. Ora che sono una mamma, è così importante per me assicurarmi di avere Elena nel modo giusto. Volevo che ci fosse una principessa che mi assomigliasse, con pelle e capelli scuri. Stiamo dicendo alle latine: ‘Ti vediamo. Sei importante.”

Ci sono anche personaggi di molte tonalità, per riflettere la diversità dei latinos. Alcuni degli abitanti del villaggio sono disegnati per assomigliare agli indigeni peruviani. E le location prendono in prestito le chiese coloniali, le piramidi azteche e maya, e le rovine di Machu Picchu.
Lo show è stato anche ispirato dalle tradizioni e dai miti latinoamericani. “Viaggerà nella giungla per salvare sua sorella che è stata rapita da queste creature mutaforma. Oppure cercherà di affrontare questo mostro vulcano, e ogni volta che lui si arrabbia, il vulcano erutta”, dice il produttore esecutivo Craig Gerber, che ha creato Elena. Egli chiama le principesse di oggi “supereroi con il diadema”

“Lei alla fine viaggerà nel regno magico da cui provengono i jaquins – questi sono i giaguari volanti”, dice. “E lo sport che praticano ad Avalor è basato sull’antico gioco della palla meso-americana.”

Un episodio celebra il Carnevale in stile brasiliano; un altro il Giorno dei Morti in stile messicano. L’ultimo episodio sulla Navidad – Natale – include una parranda in stile portoricano, o caroling.

La musica dello show attinge anche da diversi generi dell’America Latina, come merengue, salsa, bossa nova, banda. Mentre Aimee Carerro canta la maggior parte dei brani di Elena, è Gaby Moreno, nominata ai Grammy, che canta la sua orecchiabile sigla.

“Indirettamente stai insegnando a tutti chi siamo e penso che sia una cosa meravigliosa”, dice Moreno. “Penso che avere una migliore comprensione di una cultura crei empatia. E questo è così necessario al giorno d’oggi.”

Al Disney California Adventure, la principessa Elena ha già la sua parata e saluta i bambini indossando il suo lungo abito rosso. È lì che troviamo alcuni dei suoi fan. “Mi piace che sia coraggiosa e che le piaccia andare all’avventura”, dice Lauren Stenger, 7 anni.

“Ama aiutare i suoi amici”, dice Grace Elena Enriquez, anche lei 7 anni.

“È feroce, perché è una grande dominatrice”, dice Milani Tibayan, 10 anni, e sua sorella Jay, 11 anni, aggiunge: “La storia dice che le ragazze possono fare tutto”.
Dora Vilanova dice che Elena è un grande modello di ruolo latino per sua figlia bruna di 4 anni, Liana. “L’altro giorno, stava parlando delle principesse con i capelli biondi. E lei ha detto: “Mamma, i cattivi hanno i capelli più scuri””, ricorda la Vilanova. “E ora dice che Elena le assomiglia e che ha il suo stesso colore di capelli. È stato molto dolce. Lei la ammira”

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