Quando pensiamo ai frutti, la maggior parte di noi li identifica per la loro succosa dolcezza. Eppure, botanicamente, i frutti sono classificati come tali perché provengono da fiori e/o hanno semi al loro interno. Qual è il tuo frutto preferito? Probabilmente lo troverai nella lista di nomi di frutta qui sotto, insieme ad alcuni frutti più insoliti di cui non hai mai sentito parlare. Usalo come fonte di ispirazione per coltivare la frutta nel tuo giardino!
Mele. Pochi frutti sono stati così celebrati nella letteratura e nel mito come la mela. Da Adamo ed Eva a Sir Isaac Newton, le mele ci hanno ispirato per secoli. Le mele hanno la reputazione di essere difficili da coltivare, ed è vero che hanno la loro parte di parassiti e malattie. Eppure, se vivi in un clima rigido, le mele possono essere uno dei pochi frutti da frutteto che puoi coltivare.
Apricot. Da qualche parte tra una pesca e una prugna, le albicocche sono favorite per il loro sapore dolce, ma piccante. Mangiale fresche, secche o in conserva. Spennellate il loro succo sulla carne alla griglia o aggiungetele ai condimenti dell’insalata.
Mirtilli. I mirtilli hanno più antiossidanti che combattono il cancro di quasi tutti gli altri alimenti e sono un’aggiunta deliziosa a cereali, frullati, dessert o anche piatti di carne. Le piante sono bellissime, con foglie verdi lucide e fiori bianchi, ma ahimè, hanno bisogno di un terreno acido per prosperare.
Cantalupo. Parte della famiglia dei meloni, il cantalupo occupa meno spazio e cresce più rapidamente dell’anguria o della melata. Raccoglili quando emanano un aroma dolce e cedono leggermente al tuo pollice.
Ciliegie. Le ciliegie si dividono in due categorie: ciliegie dolci e ciliegie crostate (o torta). Le ciliegie dolci, come dice il nome, sono dolci, grandi e di colore rosso intenso, arancione o quasi nero. Le ciliegie crostate sono rosso vivo e hanno meno dolcezza. Di solito vengono mangiate secche, o cucinate in torte o marmellate. I ciliegi sono bellissimi alberi da paesaggio, ma piantate le ciliegie crostate se vivete in un clima freddo.
Mirtillo nero. Una bacca selvatica che cresce in quasi tutto il Nord America, le more sono simili alle more o ai lamponi. Crescono su cespugli, piuttosto che su viti striscianti, e hanno un sapore dolce, ma aspro. Mangiatele fresche o usatele in torte o marmellate.
Frutto dell’elefante. Questo piccolo frutto marrone è coperto da una dura buccia verde. Si trova in tutta l’Asia ed è usato nella cucina indiana.
Fico. Uno dei più antichi frutti coltivati, resti di fico sono stati trovati in grotte neolitiche che risalgono almeno al 5.000 a.C. I fichi sono un alimento base in tutto il Medio Oriente, dove vengono consumati freschi o secchi. La polvere di fichi tostati è talvolta usata come sostituto del caffè.
Uva. L’uva contiene resveratrolo, un fitonutriente associato a un ridotto rischio di malattie cardiache e a una vita più lunga. L’uva è facile da coltivare nel giardino di casa se si sceglie una varietà adatta al proprio clima. Mangiatela fresca o conservatene il succo per dopo.
La melata. Dolci, freschi e rinfrescanti, i meloni sono una delle delizie estive preferite. Sono maturi quando la crosta è leggermente sfocata.
Melone cornuto. Originario dell’Africa, questo vitigno annuale cresce in tutto il Sud America, in Asia e anche in California. Quando è maturo, il guscio è giallo-arancione con delle corna. La polpa è verde e farinosa e ha il sapore di una banana.
Jabuticaba. Originario del Brasile, il Jabuticaba (noto anche come albero dell’uva brasiliano) ha un modello di crescita insolito: il tronco produce grandi frutti viola intenso, piuttosto che i rami. Il frutto è molto dolce e può essere consumato fresco o conservato come vino.
Kiwi. Il kiwi è originario della Cina, ma è stato importato negli Stati Uniti dalla Nuova Zelanda. Prende il nome dall’uccello ufficiale della Nuova Zelanda, il Kiwi. Negli Stati Uniti viene coltivato solo in California.
Lychee. Questo frutto subtropicale ora cresce in alcune parti della California. Ha un guscio rossastro con una polpa bianca dolce e succosa. La polpa viene consumata fresca, in scatola o essiccata.
Mela Mammee. Trovata in tutto il Sud America, Hawaii, Africa e Asia, questa pianta sempreverde produce grandi frutti arancioni con una scorza spessa. Il frutto ha un sapore dolce e viene spesso consumato fresco.
Mango. Alcune persone non amano questo frutto per le sue membrane filamentose e il suo sapore di pino. Altri lo trovano delizioso e lo mangiano fresco o lo aggiungono a frullati, salse e sorbetti.
Noni. Questo frutto cresce tutto l’anno in tutta l’Asia. Sfortunatamente, ha un forte odore quando matura. Infatti, a volte viene chiamato frutto del vomito o frutto del formaggio. Tuttavia, è molto nutriente ed è un alimento base in tutte le isole del Pacifico.
Olive. Lavorate sotto sale, le olive mancano del sapore dolce e della succosità che di solito associamo alla frutta, ma sono comunque un frutto. Queste piccole sfere salutari per il cuore sono state coltivate per migliaia di anni e crescono in Medio Oriente, nell’Europa meridionale e in alcune parti della California.
Pesca. Pochi frutti incarnano l’estate come una pesca appena colta. Dolci, aromatiche e succose, sono deliziose servite semplici, in scatola o aggiunte a salse, gelati e prodotti da forno. Gli alberi di pesco hanno vita breve, raramente producono frutti per più di 10-15 anni. Prosperano in regioni con inverni miti.
Rambutan. Questo frutto del sud-est asiatico ha un aspetto selvatico. Il guscio è magenta brillante con tentacoli sporgenti verde chartreuse. Il frutto all’interno è bianco con un sapore dolce e leggermente acido.
Quince. Con il suo guscio esterno lanoso e la sua polpa astringente, la mela cotogna può non sembrare particolarmente attraente. La sua bellezza sta nel suo uso in piatti cotti, come marmellate, gelatine e prodotti da forno, dove assume un sapore pastoso che ricorda una pera o una mela.
Il lampone. Crostata, dolce e succosa, i lamponi sono deliziosi mangiati freschi o cotti. Aggiungili ai frullati, spalmali sul gelato o trasformali in gustose marmellate e salse. I lamponi compaiono in estate o in autunno, a seconda della varietà, e crescono in climi freddi dove altri frutti non riescono.
Strawberry. Le fragole non sono tecnicamente bacche perché i loro semi si trovano all’esterno del frutto. Non importa, però, se sei un amante delle fragole. I nativi americani pestarono le fragole secche nella loro farina di mais e introdussero le fragole ai primi colonizzatori. Da allora gli americani hanno una storia d’amore con queste piccole bacche a forma di cuore.
Tomatillo. Certo, questo frutto è generalmente usato in piatti messicani salati, ma proprio come il pomodoro, è botanicamente un frutto. I tomatilli sono notoriamente costosi al negozio, ma molto facili da coltivare nel giardino di casa. Date loro molto spazio e coltivateli come fareste con i pomodori. Raccoglieteli quando la loro buccia papiracea inizia a seccare.
Ugli. Questo ibrido di agrumi ha una brutta buccia rugosa, ma all’interno troverete un frutto succoso e delizioso che è un incrocio tra un mandarino e un pompelmo.
Xilocarpo. Un termine botanico per indicare un albero che produce un frutto duro e legnoso, come la noce di cocco.
Cocomero. Come scegliere una buona anguria? Secondo la New Mexico State University, il modo migliore per scegliere un’anguria è quello di guardare il suo punto di terra, o il punto in cui si è appoggiata a terra. Il punto dovrebbe essere di colore crema o giallo, non bianco o verde.
Pera Yali. Originaria della Cina, questa pera cresce anche in California. Simile alle pere tradizionali, ha un sapore e una consistenza dolce e succosa.
Zucchine. Spesso usata come verdura, la zucchina è tecnicamente un frutto perché proviene da un fiore e ha semi all’interno del frutto. Una delle colture più facili da coltivare nell’orto domestico, produce in abbondanza. Usatela in salse, soffritti, zuppe o pane.
Per ulteriori letture sui tipi di frutta:
Piccoli frutti nel giardino di casa – Virginia Cooperative Extension
Cultivar di frutta per impianti domestici – University of Missouri Extension