EPUB vs MOBI è un dibattito che va avanti da anni tra autori di libri, editori, marketers e altri appassionati di self-publishing.
E perché questo battibecco su due “innocenti” formati di eBook?
Grazie ai progressi della tecnologia – il WWW, gli smartphone e i tablet, i software di lettura e una serie di piattaforme di pubblicazione digitale – EPUB e MOBI sono diventati i due formati di eBook più popolari che circolano oggi a milioni.
Se sei seriamente intenzionato a diventare un autore e ad imparare come scrivere un libro da auto-pubblicare su Amazon… continua a leggere e impara a conoscere questi due formati eBook.
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Ecco di cosa parleremo in questa guida:
- Storia di EPUB e MOBI
- Che cos’è il formato EPUB?
- Che cos’è il formato MOBI?
- EPUB vs MOBI: Pro & Contro
- Verdetto finale: Quale scegliere?
Una breve storia di EPUB e MOBI
Il formato EPUB è entrato in scena l’11 settembre 1999, quando David Ornstein ha fatto uscire un eBook con una nuova specifica, OEB (Open EBook). Questo formato basato su HTML è il primo precursore di EPUB ed è stato sviluppato dall’Open eBook Forum, più tardi conosciuto come International Digital Publishing Forum (IDPF).
Non è passato molto tempo quando Mobipocket SA ha rilasciato il formato PRC nel 2000, cambiando per sempre il mondo del digital publishing. Questo rivoluzionario file eBook presentava un testo reflowable che si adattava alle diverse dimensioni dello schermo.
I file PRC sono stati inizialmente utilizzati nelle applicazioni Mobipocket Reader per Palm Personal Digital Assistants (PDA), Windows Mobile, Kindle, e gadget Blackberry.
Quando Amazon ha acquisito Mobipocket SA nel 2005, ha terminato il supporto per tutti i file PRC, facendoli diventare praticamente illeggibili su ogni altro software di lettura – tranne il Kindle di Amazon. Il PRC è stato poi rilanciato come MOBI, e successivamente, come AZW dal 2011 in poi.
Ecco la svolta…
Mobipocket SA ha creato e condiviso strumenti gratuiti in modo che gli editori di eBook possano utilizzare i file PRC come involucri binari per il contenuto testuale basato su file HTML standard OEB.
Gli strumenti sono venuti con guide utente ma senza una documentazione completa delle specifiche sia per PRC che per MOBI.
(Mossa saggia! Tuttavia, complimenti ad Amazon e Mobipocket per essere ancora così gentili da condividere il codice).
Da allora, sia EPUB che MOBI hanno applicato le stesse caratteristiche di avvolgimento del testo, rendendoli i migliori formati eBook di scelta al momento.
Quindi qual è la differenza?
Che cos’è il formato EPUB?
EPUB sta per Electronic Publication, un formato standard aperto, basato su HTML e CSS, per eBook creato e supportato dall’International Digital Publishing Forum (IDPF), precedentemente noto come Open eBook Forum.
EPUB è diventato, di gran lunga, il formato più ampiamente accettato per gli eBook.
Essendo uno standard industriale, è compatibile con quasi tutti i dispositivi e le applicazioni eReader, compresi i principali giocatori di squadra come Apple iBooks, Adobe Digital Editions, Aldiko per Android, Barnes & Noble’s Nook, Google Play, Kobo e Sony eReaders.
Cos’è il formato MOBI?
MOBI, abbreviazione di Mobipocket, il suo sviluppatore originale, è il formato eBook esclusivo di Amazon per tutti i suoi lettori Kindle.
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I file MOBI sono protetti da DRM, il che significa che sotto il Digital Rights Management, un file eBook è bloccato e può essere letto solo su dispositivi Kindle collegati all’account Amazon associato che ha acquistato il libro.
I file MOBI sono basati sullo standard Open eBook XHTML, e le versioni successive come AZW hanno capacità Javascript.
Un confronto tra EPUB e MOBI: Quali sono i loro pro e contro?
Conoscendo questi due formati, non c’è da meravigliarsi che gli autori che si preparano a pubblicare i loro capolavori diventino combattuti.
Entrambi EPUB e MOBI hanno vantaggi e svantaggi unici, così li abbiamo riassunti per voi in una lista di sette fattori per aiutarvi a decidere.
#1 – Sia EPUB che MOBI hanno testo reflowable automatico.
Avere un testo reflowable automatico è forse la singola caratteristica più importante e non negoziabile che ogni eBook deve possedere. E fortunatamente, è stata integrata con successo in entrambi i libri EPUB e MOBI.
Il testo rifluente si adatta automaticamente o “avvolge” le dimensioni dello schermo di qualsiasi dispositivo di lettura, permettendo agli appassionati di eBook di leggere comodamente. Questa caratteristica ha fatto guadagnare a EPUB e MOBI la reputazione di formati eBook più affidabili.
Ma il testo reflowable, quasi perfetto come è per gli eBook, ha anche dei limiti.
Colonne, tabelle e illustrazioni
Libri di cucina, libri di design, libri di testo accademici, libri da caffè e simili possono incontrare seri problemi di visualizzazione se prodotti come EPUB o MOBI.
Con i loro layout complicati, questi libri potrebbero essere meno dolorosi da leggere su formati a larghezza fissa come i PDF e dispositivi con schermi più grandi.
Se hai deciso di pubblicare il tuo libro come EPUB o MOBI ma senti che non sarà mai completo senza alcune tabelle e illustrazioni, puoi aggiungere questi elementi tra i paragrafi per evitare l’antiestetico riflusso del testo nei posti sbagliati.
Typefaces o Fonts
Autori ed editori generalmente non hanno controllo sulla visualizzazione finale del font del loro eBook. Questo di solito dipende dal lettore che può scegliere tra le opzioni di font fornite dalla sua app di lettura.
Cambiare il font di default di un eBook può influire pesantemente sull’aspetto generale delle sue pagine, dato che il testo potrebbe non avvolgersi in modo ordinato.
Se volete un carattere uniforme per tutti i vostri eBook, c’è un modo. Puoi sempre incorporare il tuo font di scelta nel codice del libro – più facile da fare sugli EPUB che sono basati su HTML.
Embedding fonts guida le applicazioni eReader a visualizzare correttamente il testo – e non a convertirlo in strani simboli – oltre a preservare la sanità mentale del tuo layout.
L’embedding è una tecnica utile per la visualizzazione di caratteri di fantasia e non latini, che non sono riconosciuti dalla maggior parte delle app di lettura. (Anche se spero vivamente che non userete questi font di fantasia per l’intero testo, ma solo per i titoli dei capitoli o delle parti.)
Se non volete il fastidio extra dell’embedding, optate per serif standard come Times New Roman, Garamond, Century, o Bookman.
Note a piè di pagina
Le pagine effettive dei libri EPUB e MOBI possono variare su diverse dimensioni dello schermo a causa del loro testo reflowable. Quindi, anche le note a piè di pagina possono spostarsi e non rimanere nella pagina designata.
C’è però una speranza per te e per il tuo eBook.
Potresti considerare di produrre una copia in PDF del tuo lavoro per mantenere intatte le note a piè di pagina, o potresti anche convertire le note a piè di pagina in note finali, che funzionano bene su EPUB e MOBI.
#2 – Gli EPUB ospitano meglio la grafica e il multimedia.
Siccome i file EPUB sono basati su HTML, possono essere modificati per includere elementi come immagini, audio, video e ipertesto. Tutto ciò che serve è un po’ di code-tweaking… et voilà! Il tuo eBook di testo semplice si è trasformato in un eBook multimediale.
A chi non piacerebbe un po’ di colore e azione nel proprio eBook? Quando scrivi saggistica per insegnare o ispirare, potresti pensare a media supplementari come tutorial o documentari. Questi possono essere incorporati nel tuo file EPUB.
Ci sono tre possibili lati negativi per questa caratteristica:
- Grande dimensione del file. Con ogni media aggiuntivo, la dimensione del file EPUB aumenterà. Vi consiglio di non esagerare, altrimenti i vostri lettori potrebbero avere problemi nel caricare, scaricare o trasportare il vostro eBook. Peggio, potrebbero rinunciare a comprarlo del tutto, il che ci porta al prossimo svantaggio …
- Più costoso. Il materiale supplementare pone un valore più alto e un prezzo superiore al mercato per il tuo eBook. Ancora una volta, questo può portare al disfavore del tuo pubblico, dal momento che qualsiasi acquirente andrebbe per l’acquisto più conveniente. Dopo tutto, le persone comprano libri per leggere e ottenere informazioni, non per essere intrattenuti dal multimedia allegato.
- Cattivo layout HTML. Non riuscire a testare l’output finale per il tuo EPUB può abbattere le tue vendite ancora di più. Con il testo reflowable automatico di EPUB, è molto cruciale controllare il posizionamento di tutto il testo e multimedia incorporato nel tuo libro.
#3 – I MOBI sono di solito testo semplice e hanno una dimensione inferiore del file.
Se non hai intenzione di aggiungere grafica pesante al tuo libro, il formato MOBI potrebbe essere la scelta migliore per te.
Gli sviluppatori MOBI hanno limitato la dimensione e la qualità delle immagini in un MOBI e hanno messo un premio sul suo contenuto testuale. Così, i file MOBI hanno dimensioni più leggere rispetto agli EPUB. Sono stati progettati per essere letti anche su dispositivi di lettura di fascia bassa come le prime versioni di Kindle. Per questo motivo, i libri MOBI sono una gradita aggiunta a qualsiasi scaffale di libri elettronici – con un budget!
A causa della mancanza di supporto e di strumenti disponibili, il vecchio formato MOBI è meno flessibile di un EPUB. Fortunatamente, Amazon ha rimediato a questo aggiornando il MOBI in AZW, che sono molto simili agli EPUB che possono essere facilmente convertiti in uno. Forse, l’unica differenza marcata su AZW è la loro protezione DRM ancora più rigorosa.
#4 – EPUB è indipendente dal fornitore.
Essere leggibile sulla maggior parte dei lettori di eBook potrebbe essere la più grande forza del formato EPUB.
EPUB è abbastanza simile a PDF in quanto entrambi sono standard industriali rispettabili – EPUB per gli eBook e PDF per qualsiasi documento a larghezza fissa, stampabile. Entrambi possono essere letti praticamente su qualsiasi dispositivo, sia esso smartphone, tablet, MAC o PC, purché sia installato il software di lettura appropriato. Inoltre, entrambi possono essere condivisi o copiati su altri dispositivi, senza problemi.
Se volete raggiungere un vasto pubblico, promuovere voi stessi o aumentare la consapevolezza, EPUB (e PDF) è l’opzione migliore!
Inoltre, se i vostri diritti d’autore vi preoccupano, il formato EPUB potrebbe non fare per voi (più su questo in #6). Tieni anche presente che, anche se i titoli EPUB sono accessibili su quasi tutti i lettori, non possono essere accettati su Kindle, non saranno venduti sulla libreria di Amazon, e non saranno mai inseriti nelle ambitissime classifiche di Amazon.
#5 – Il MOBI è un’esclusiva di Amazon.
Abbiamo detto in precedenza che Amazon ha già il suo formato, MOBI, che è leggibile solo sul dispositivo di lettura di Amazon, Kindle. Tutti i titoli eBook venduti su Amazon devono essere in formato MOBI o AZW – mettendo EPUB fuori gioco.
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Ogni autore o editore che cerca di commercializzare libri probabilmente pubblicherà su Amazon, che è considerato il più grande venditore di eBook nel mondo con milioni di abbonati.
Amazon domina virtualmente il mercato degli eBook. I suoi titoli in brossura e rilegati hanno quasi sempre una controparte Kindle a prezzo inferiore – nel formato MOBI/AZW, ovviamente!
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#6 – EPUB è libero e ad accesso aperto.
EPUB è un formato standard aperto, il che significa che i suoi eBook sono liberamente disponibili al pubblico e sono facilmente condivisibili su Internet o su qualsiasi dispositivo.
Questa caratteristica è molto utile per cause nobili come la diffusione di informazioni educative e ben curate in contrasto con le informazioni non valutate recuperate da una ricerca su Google. Tuttavia, l’essere libero e ad accesso aperto rende i file EPUB più suscettibili alla pirateria e al plagio.
#7 – MOBI è sicuro e bloccato da DRM.
Gli autori che desiderano proteggere i loro diritti possono respirare e dormire meglio se pubblicano i loro eBook come file MOBI.
I libri MOBI/AZW sono sicuri sotto DRM (Digital Rights Management). Concedendo a te e ai tuoi lettori di aggiornare regolarmente la password di Amazon, i tuoi MOBI pubblicati non possono mai essere rubati o fatti trapelare da terzi, account non autorizzati, preservando le tue sudate royalties.
Con la protezione DRM, la violazione del copyright sugli eBooks può essere minimizzata e persino fermata, così gli autori possono ricevere i profitti che meritano.
EPUB vs MOBI: Il Verdetto
Scegliere il formato più appropriato per il tuo eBook dipende dallo scopo del tuo libro, dal tuo pubblico di riferimento, da quale dispositivo userà probabilmente per leggerlo, e da quale piattaforma editoriale hai intenzione di lanciare o vendere il tuo libro.
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E’ cruciale prendere la decisione giusta qui, poiché la mossa sbagliata può fare o rompere il successo del tuo libro.
Ecco come determinare se dovresti usare EPUB o MOBI:
Il tuo libro sarà un freebie, un download digitale, o un’esca per generare lead per la tua attività? Desideri condividere liberamente le tue conoscenze ed esperienze al pubblico – con o senza guadagno monetario? Allora potresti considerare di pubblicare il tuo libro come EPUB o PDF.
Vuoi commercializzare con successo il tuo libro? Vuoi essere il bestseller numero 1 nella tua categoria e guadagnare un reddito costante dal tuo libro? In ogni caso, scegli MOBI o AZW, poi lancia il tuo nuovo libro su Amazon
#2- Pubblico di riferimento
Con quale dispositivo il tuo pubblico di riferimento leggerà più probabilmente il tuo libro?
Se il tuo libro è scritto per persone di diversa estrazione sociale, seleziona EPUB, che è generalmente accessibile sulla maggior parte dei dispositivi.
Ma se il tuo libro è scritto per certi professionisti, acquirenti online, cittadini di un particolare paese, o altri gruppi specializzati, MOBI potrebbe essere la tua scelta migliore – cioè, se credi che la maggioranza del tuo pubblico possiede un Kindle.
#3 – Mercato o piattaforma editoriale
In quale punto del World Wide Web pensi di lanciare, promuovere e vendere il tuo eBook?
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Se si tratta di Amazon, sono sicuro che ormai conosci il formato adatto da utilizzare. Se si tratta di qualsiasi altro mercato come Google Play o Apple, sai già come funziona.
Quindi, EPUB vs MOBI?
Se a questo punto ti lasciano ancora perplesso, perché non pubblicare il tuo libro in questi due formati (compreso il PDF, se vuoi)?
In questo modo, avrai nelle tue mani i più importanti formati di file di backup – e raggiungerai qualsiasi pubblico o mercato che desideri, in tutto il mondo.
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