Terremoti e fessure di Leilani EstatesModifica
Il 3 maggio 2018, dopo un terremoto di 5.0 all’inizio della giornata, crepe fumanti del terreno si sono aperte a Leilani Estates e hanno iniziato a vomitare lava, causando l’evacuazione delle suddivisioni Leilani Estates e Lanipuna Gardens. Lo scoppio ha segnato l’inizio del 62° episodio dell’eruzione della zona orientale della spaccatura, iniziata nel gennaio 1983. Quella sera, il governatore delle Hawaii David Ige ha attivato la Guardia Nazionale dello stato per aiutare nel processo di evacuazione.
Il giorno dopo, il 4 maggio, due case sono state distrutte a Leilani Estates da tre bocche in eruzione. L’agenzia di difesa civile della contea di Hawaii ha riportato alti livelli di gas tossico di anidride solforosa nella zona, e Talmadge Magno, l’amministratore della difesa civile della contea di Hawaii, ha dichiarato che le linee elettriche si sono sciolte dai pali a causa del calore. La Puna Geothermal Venture (PGV), una centrale elettrica, è stata spenta il 22 maggio 2018; la centrale geotermica forniva circa il 25% dell’energia della Big Island, ma il suo spegnimento è stato successivamente dichiarato non presentare un rischio per l’energia sull’isola. Un’area di restrizione temporanea del volo è stata dichiarata dalla FAA per limitare i voli al di sotto dei 3.000 piedi AGL nell’area dell’eruzione.
Un terremoto di magnitudo 6,9 si è verificato il 4 maggio che lo United States Geological Survey ha detto essere collegato alle eruzioni. Il terremoto è stato il più forte a colpire lo stato dal 1975. Il 6 maggio, la difesa civile della contea di Hawaii ha riferito che 26 case sono state distrutte dalla lava o da incendi a Leilani Estates. Fontane di lava fino a 300 piedi (90 m) sono state osservate nella suddivisione. Le bocchette di lava formavano una linea nord-est/sud-ovest; i funzionari erano preoccupati per i potenziali danni a una conduttura dell’acqua nella zona.
Il 7 maggio, 1.700 persone avevano ricevuto l’ordine di evacuare le loro case. Duecento residenti e i loro animali domestici erano in due rifugi della Croce Rossa e altre centinaia erano ospitati da familiari e amici. Diversi primi soccorritori si sono ammalati a causa del gas di anidride solforosa.
Anche il 7 maggio è stata attivata la Carta internazionale sullo spazio e i grandi disastri, per l’uso umanitario dei dati satellitari. (L’USGS ha usato Sentinel2 e Arirang-2.)
Entro il 9 maggio, un’altra casa era stata distrutta, insieme ad altre strutture. La quindicesima fessura si è aperta vicino all’ingresso di Lanipuna Gardens e ha aggiunto altra lava ai quasi 117 acri (47 ettari) coperti dal 3 maggio.
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La cenere dell’eruzione di Kilauea, l’immagine di destra mostra l’altezza del pennacchio per colore.
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Fiamme blu da gas metano in fiamme a Leilani Estates, il 22 maggio 2018, ore 23:30 HST.
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Vista aerea della fessura 17 il 14 maggio intorno alle 4:30 p.m. HST.
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Mappa dell’intrusione in corso e attività sismica lungo la East Rift Zone di Kīlauea (2 maggio, 2018)
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Crollo nel cratere di Pu’u ‘Ō’ō, creando un pennacchio di cenere (3 maggio 2018)
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Eruzione nella suddivisione Leilani Estates (3 maggio, 2018)
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Un flusso di lava si muove su Makamae Street a Leilani Estates alle 09:32 am HST del 6 maggio
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Mappa delle posizioni delle fessure eruttive (5 maggio, 2018)
Nuove fessure orientali, le colate di lava raggiungono il mareModifica
Il 12 maggio, una 16a fessura si è aperta a Lower Puna, che ha sparso lava in una zona a est di Puna Geothermal Venture.
Una 17a fessura si è aperta a est della 16a fessura più tardi nello stesso giorno. Al 14 maggio 2018, i flussi di lava dalla fessura 17 avevano viaggiato poco meno di un miglio dallo sfiato, distruggendo un’ulteriore struttura e portando i funzionari a consigliare ai residenti in una zona nota come Four Corners di evacuare a causa della possibilità che la la lava di una futura fessura possa tagliare la Highway 132 ed eventualmente anche la Highway 137. Una portavoce del sindaco ha anche riferito che la chimica della lava stava cambiando nelle fessure successive, contenendo una miscela di vecchia lava più viscosa e di nuovo magma più veloce.
Entro il 16 maggio, c’erano 20 fessure. Quel giorno il pennacchio di cenere dalla cima ha raggiunto i 12.000 piedi. Il 17 maggio, un’eruzione dalla cima ha inviato una nuvola di cenere a 30.000 piedi di altezza. Una 21a fessura si è aperta e diversi terremoti di magnitudo 3 hanno danneggiato la strada vicino all’ingresso del Hawaiʻi Volcanoes National Park e alcuni edifici del parco. Il 17 maggio, alle 4:15 circa, si è verificata un’eruzione esplosiva a Halemaʻumaʻu, creando un pennacchio di cenere di 30.000 piedi in aria. Il 19 maggio alcune delle fessure si sono fuse in una linea di lava a fontana, con una colata di lava divisa in lobi separati. Almeno due delle colate di lava attraverso parti della Malama Kī Forest Reserve hanno attraversato la Highway 137 e sono sfociate nell’Oceano Pacifico a Malama flats vicino alla MacKenzie State Recreation Area il 19 maggio, producendo nuvole di irritante “laze” (foschia lavica), composta da vapore, acido cloridrico e particelle di vetro vulcanico prodotte dalle esplosioni litorali. Gli avvertimenti riguardanti il pericolo sono stati emessi per le comunità sottovento ai punti di entrata della lava nell’oceano.
Entro il 22 maggio, gli spruzzi dal cono di lava della fessura 22 avevano inghiottito l’ex sito dell’Hawaiʻi Geothermal Project adiacente alla PGV e si diceva che minacciassero il terreno della PGV stessa da sud, finché l’attività della fessura 22 non è rallentata.
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Flusso di lava del 19 maggio Fissure 20 visto dall’USGS da un elicottero
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Spruzzi e colate di lava nella fessura 20 del Kīlauea Volcano’s Lower East Rift Zone
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La lava emerge dalla fessura allungata 16-20
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La lava dal complesso della Fissura 20 sta entrando nell’oceano in due punti
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La lava calda che entra nell’oceano crea un denso pennacchio bianco
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entrata nell’oceano e incendi
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area costiera
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Fontane di lava alla fessura 22
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Fontana di lava alla fessura 22, dal lato nord del complesso di fessure
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Canali di lava che scorrono verso sud dalla fessura
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La lava entra in mare in due punti dopo aver attraversato la Hawaii Route 137
Riapertura delle fessure di Leilani Estates e nuovo flusso di lava nord-orientaleModifica
Dal 23 maggio, le eruzioni nelle fessure orientali hanno cominciato ad indebolirsi considerevolmente, mentre l’attività lavica risaliva la zona del rift; Le fessure più vecchie si sono riaperte per rilasciare pāhoehoe fluido, che ha rapidamente sostituito la produzione di ʻaʻā, e ha portato ad un massiccio accumulo di lava sopra Leilani Estates. Lo stesso giorno, le fessure 5, 13, e 15 hanno cominciato a formare fontane di lava intorno all’incrocio Leilani Avenue-Kahukai Street. Le fessure 3, 7, 8, 9, 21 e 23 più in alto nella zona della spaccatura avrebbero sperimentato un’attività intermittente ma vivace tra il 24 e il 27 maggio, quando il centro dell’attività si è spostato nella fessura 7. Una 24a fessura si sarebbe formata anche più in alto nel complesso delle fessure il 27 maggio, tra le fessure 8 e 9. A causa del continuo sconfinamento della lava, il numero di strutture distrutte è stato rivisto al rialzo a 82 il 25 maggio. L’area di terreno coperta dalla lava del 2018 il 25 maggio 2018 ha raggiunto i 2.223 acri. Le fessure orientali avrebbero sperimentato limitate riprese di attività nei mesi di giugno e luglio.
Il bacino di lava a Leilani Estates alla fine si è riversato verso est in due percorsi, un percorso di breve durata che corre verso sud-est parallelamente ai canali di lava diretti verso l’oceano, e un altro che viaggia verso nord-est, attraversando Pohoiki Road sui confini occidentali della Puna Geothermal Venture. Il 27 maggio, uno degli 11 pozzi geotermici della PGV è stato coperto dal flusso di lava che avanzava dalle fessure di Leilani Estates, la prima volta che la lava ha coperto un pozzo geotermico, seguito da un secondo pozzo ore dopo, insieme ad altre dieci strutture nell’adiacente Leilani Estates.
Quando il flusso di lava da Leilani Estates si è intensificato alla fine di maggio, l’attività si è spostata verso la fessura 8 mentre quasi tutte le fessure circostanti hanno cessato di rilasciare lava. Le fontane di lava della fessura 8 hanno rapidamente formato un nuovo cono di cenere, aumentando il volume della lava che si accumula nel corso della settimana e alimentando ulteriormente il flusso nordorientale. Entro il 29 maggio, il flusso di nord-est si avvicinò alla Route 132 delle Hawaii, che collegava Pāhoa e Kapoho, bloccando la strada di accesso al PGV e costringendo la chiusura della Route 132 tra il Lava Tree State Park da ovest e l’incrocio Four Corners a est. La colata lavica ha coperto una sezione dell’autostrada più tardi quel giorno, prima di viaggiare più a est in direzione di Kapoho. La colata di lava a nord-est ha anche tagliato la corrente a Kapoho e ai complessi vicini, tra cui Vacationland Hawaiʻi, e le sezioni superstiti di Leilani Estates e Lanipuna Gardens. Non si sapeva come e quando l’energia elettrica a queste comunità potesse essere ripristinata.
Entro la mattina del 3 giugno, il flusso di lava dalla fessura 8 aveva raggiunto Kapoho e Vacationland Hawaiʻi, dove ha poi distrutto centinaia di case mentre seppelliva la maggior parte della città in un giorno. La lava è anche entrata nel cratere Puʻu Kapoho e ha fatto evaporare il lago verde, vecchio di 400 anni, all’interno del cratere, il più grande lago naturale d’acqua dolce delle Hawaii. Il flusso è entrato nell’oceano a Kapoho Bay alle 22:30 circa, creando pennacchi di lava, e ha iniziato a riempire la baia, costruendo un delta di lava che ha raggiunto circa 700 metri in acqua nel tardo pomeriggio del 4 giugno. Entro il 5 giugno, la lava aveva completamente riempito la baia, e i rapporti preliminari dei funzionari della contea di Hawaii hanno indicato che centinaia di case erano state distrutte.
In aggiunta al drenaggio di Puʻu ʻŌʻō, il prolungato rilascio di lava lungo la Lower East Rift Zone ha anche portato a un significativo drenaggio di lava lontano da Halemaʻumaʻu a Kīlauea, con conseguente crollo su larga scala verso l’interno e collasso intorno al cratere e terremoti regolari dal 17 maggio, simile nel modello al crollo del cratere durante l’evento del 1924. Esplosioni o lievi terremoti di magnitudo simile sono diventati un evento ciclico quasi quotidiano in cima, e sono stati anche segnalati per influenzare l’intensità delle ondate di lava alla fessura 8.
Transizione all’effusione di lava costante, ed eventuale fineModifica
Entro la metà di giugno 2018, l’eruzione di lava dalla sorgente di Leilani Estates ha raggiunto un ritmo costantemente vigoroso, scorrendo in direzione di Kapoho Bay e formando un campo di lava costiera in espansione. Entro il 3 luglio, il costante schizzo di lava della fessura 8 ha creato un cono che ha raggiunto un picco di 180 piedi (50 m) di altezza. Un totale di 5.914 acri è stato riportato dalla Difesa Civile delle Hawaii per essere stato coperto dalla lava, con 533 case confermate distrutte. Il 22 giugno, il numero di case coperte dalla lava è stato rivisto al rialzo dalla Difesa Civile della contea di Hawaii a 614. Il 1° luglio, quel totale era cresciuto a 671 residenze distrutte. Il 9 luglio il numero ufficiale di case ha raggiunto le 700, lasciando 3 case in piedi a Kapoho. Il 13 luglio, i geologi hanno riferito che una piccola nuova isola era apparsa immediatamente al largo della colata lavica. L’isola era larga solo da 20 a 30 piedi (da 6,1 a 9,1 m) e potrebbe essersi formata come un tumulo sottomarino che ha spinto la crosta più esterna della terra sopra il livello del mare. E’ stato collegato alla terraferma da un istmo il 16 luglio. A metà luglio, il flusso principale di lava dalla fessura 8 ha cambiato rotta, evitando di scorrere intorno al nord-est del cratere Puʻu Kapoho a seguito di una fuoriuscita da uno stagno di lava il 9 luglio, reindirizzandosi verso un nuovo canale che ha viaggiato in una direzione più diretta verso sud ad ovest di Puʻu Kapoho. Il flusso avrebbe coperto più della colata lavica del 1955, e distrutto più caratteristiche costiere tra cui Ahalanui Beach Park, i suoi stagni caldi, così come il complesso Lower Puna della Kua O Ka Lā Public Charter School l’11 luglio. Entro il 24 luglio 2018, i confini occidentali della fuoriuscita di lava si trovavano a 200 iarde (180 m) dall’Isaac Hale Beach Park.
Al 21 luglio 2018, il flusso di lava dalla fessura 8 era stimato a un costante 26.000 galloni USA al secondo (98 m3/s), secondo l’U.S. Geological Survey, che ha anche dichiarato che lo scenario più probabile era che l’effusione di lava continuasse a un ritmo costante per diversi mesi o due anni. A metà luglio 2018, il volume di lava aveva superato il volume depositato nelle eruzioni del 1955 o del 1960.
L’attività di eruzione della fessura 8 ha iniziato a vedere una tendenza al ribasso a partire dal 5 agosto 2018, poiché l’intensità sia del canale lavico che dell’attività sismica a Halemaʻumaʻu è diminuita significativamente nel corso dei giorni successivi. Nello stesso lasso di tempo, l’USGS ha riferito che Puʻu ʻŌʻō stava sfiatando gas al suo più alto tasso in più di 10 anni, anche se non si erano verificati altri cambiamenti degni di nota allo sfiato. Il 15 agosto 2018, l’eruzione della zona orientale inferiore della spaccatura è stata segnalata per essersi placata, senza che nuova lava entrasse nel canale dalla fessura 8 per oltre una settimana. Mentre gli scienziati hanno avvertito che l’eruzione potrebbe riprendere in qualsiasi momento, in quella settimana non c’è stata alcuna ulteriore inflazione vulcanica sotterranea registrata dagli strumenti, e nessun ulteriore evento di collasso della cima, con solo una piccola quantità di lava attiva all’interno della fessura 8. In seguito, un piccolo lago di lava è stato mantenuto all’interno del cratere del cono della fessura 8 per altre 3 settimane. Il 4 settembre, il lago di lava nella fessura 8 si è ritirato sotto la superficie, ponendo fine all’eruzione.