Esame/Test di densità ossea

Test di densità ossea

Un test di densità ossea è l’unico test che può diagnosticare l’osteoporosi prima che un osso si rompa. Questo test aiuta a stimare la densità delle tue ossa e la tua possibilità di rompere un osso. NOF raccomanda un test di densità ossea dell’anca e della colonna vertebrale con una macchina DXA centrale per diagnosticare l’osteoporosi. DXA sta per dual energy x-ray absorptiometry.

Puoi scoprire se hai l’osteoporosi o se devi preoccuparti delle tue ossa facendo un test di densità ossea. Alcuni lo chiamano anche test di misurazione della massa ossea. Questo test utilizza una macchina per misurare la tua densità ossea. Stima la quantità di osso nell’anca, nella spina dorsale e a volte in altre ossa. Il risultato del tuo test aiuterà il tuo operatore sanitario a fare delle raccomandazioni per aiutarti a proteggere le tue ossa.

Sei una donna in postmenopausa o un uomo dai 50 anni in su? Si è recentemente rotto un osso? Se hai risposto “sì” ad entrambe le domande, dovresti parlare con il tuo medico o con un altro operatore sanitario per fare un test di densità ossea se non ne hai mai fatto uno.

Cosa può fare un test di densità ossea

Un test di densità ossea ti dice se hai una densità ossea normale, una bassa densità ossea (osteopenia) o l’osteoporosi. È l’unico test che può diagnosticare l’osteoporosi. Più bassa è la tua densità ossea, maggiore è il rischio di rompere un osso. Un test di densità ossea può aiutare te e il tuo fornitore di assistenza sanitaria:

• apprendere se hai le ossa deboli o l’osteoporosi prima di romperti un osso
• prevedere la tua possibilità di romperti un osso in futuro
• vedere se la tua densità ossea sta migliorando, peggiorando o rimanendo la stessa
• trovare quanto bene sta funzionando un farmaco per l’osteoporosi
• sapere se hai l’osteoporosi dopo che ti sei rotto un osso

Chi dovrebbe fare un test della densità ossea?

NOF raccomanda di fare un test di densità ossea se:

• se sei una donna di 65 anni o più
• se sei un uomo di 70 anni o più
• se ti rompi un osso dopo i 50 anni
• sei una donna in età menopausale con fattori di rischio
• sei una donna in postmenopausa sotto i 65 anni con fattori di rischio
• sei un uomo di 50-69 anni con fattori di rischio

Un test di densità ossea può anche essere necessario se si dispone di uno dei seguenti:

• una radiografiadella colonna vertebrale che mostra una rottura o perdita ossea nella colonna vertebrale
• dolore alla schiena con una possibile rottura nella colonna vertebrale
• perdita di altezza di ½ pollice o più in un anno
• perdita totale di altezza di 1½ pollice dalla tua altezza originale

Tipi di test di densità ossea

Il DEXA è un test non invasivo per misurare la densità ossea.

DXA centrale

NOF raccomanda un test di densità ossea dell’anca e della spina dorsale utilizzando una macchina DXA centrale per diagnosticare l’osteoporosi. DXA sta per dual energy x-ray absorptiometry. Quando il test non può essere fatto sull’anca e sulla colonna vertebrale, NOF suggerisce un test DXA centrale dell’osso del radio nell’avambraccio. In alcuni casi, il tipo di apparecchiatura utilizzata per il test della densità ossea dipende da ciò che è disponibile nella tua comunità.

I fornitori di assistenza sanitaria misurano la densità ossea nell’anca e nella colonna vertebrale per diverse ragioni. In primo luogo, le persone con osteoporosi hanno una maggiore probabilità di fratturarsi queste ossa. In secondo luogo, le ossa rotte nell’anca e nella colonna vertebrale possono causare problemi più gravi, tra cui tempi di recupero più lunghi, maggiore dolore e persino disabilità. La densità ossea nell’anca e nella colonna vertebrale può anche predire la probabilità di future fratture in altre ossa.

Con la maggior parte dei tipi di test di densità ossea, una persona rimane completamente vestita, ma è necessario assicurarsi che nessun bottone o cerniera sia di intralcio alla zona da esaminare. Il test di solito dura meno di 15 minuti. I test di densità ossea non sono invasivi e indolori. Ciò significa che non vengono inseriti aghi o strumenti attraverso la pelle o il corpo. Una DXA centrale utilizza pochissime radiazioni. In realtà si è esposti a 10-15 volte più radiazioni quando si vola andata e ritorno tra New York e San Francisco.

Quando si ripete un test di densità ossea, è meglio utilizzare la stessa apparecchiatura di test e fare il test nello stesso posto ogni volta. Questo fornisce un confronto più accurato con il risultato del tuo ultimo test. Anche se non è sempre possibile fare il test di densità ossea nello stesso posto, è comunque importante confrontare i punteggi di densità ossea attuali con quelli precedenti.

Le radiografie standard non possono essere usate al posto dei test di densità ossea. A differenza dei test di densità ossea, i raggi X non sono in grado di mostrare l’osteoporosi fino a quando la malattia non è ben avanzata. Tuttavia, i raggi X possono essere utilizzati in aggiunta a una DXA per individuare le ossa rotte nella colonna vertebrale o altrove.

Test di screening

Detti anche test periferici, i test di screening misurano la densità ossea nella parte inferiore del braccio, nel polso, nel dito o nel tallone. I tipi di test periferici sono:

• pDXA (assorbimetria a raggi X a doppia energia periferica)
• QUS (ecografia quantitativa)
• pQCT (tomografia computerizzata quantitativa periferica)

I test di screening possono aiutare a identificare le persone che hanno maggiori probabilità di beneficiare di ulteriori test della densità ossea. Sono anche utili quando una DXA centrale non è disponibile. Questi test sono spesso eseguiti presso le fiere della salute e in alcuni studi medici. I test di screening non possono diagnosticare accuratamente l’osteoporosi e non dovrebbero essere utilizzati per vedere quanto bene un farmaco per l’osteoporosi sta funzionando.

Se hai un test di densità ossea periferico, dovresti seguire con il tuo fornitore di assistenza sanitaria. Discutere se hai bisogno di ulteriori test, come un test DXA centrale dell’anca e/o della colonna vertebrale. I risultati di un test periferico non possono essere confrontati con i risultati di una DXA centrale.

Persone di taglia più grande. La maggior parte delle macchine DXA centrali non possono misurare la densità ossea nell’anca e nella colonna vertebrale di pazienti che pesano più di 300 libbre. Alcune macchine più recenti possono misurare la densità ossea in persone che pesano fino a 400 libbre, ma queste macchine non sono ampiamente disponibili. Quando l’anca e la colonna vertebrale non possono essere misurate, alcuni operatori sanitari raccomandano un test DXA centrale dell’osso del radio nell’avambraccio e un test di densità ossea periferico del tallone o di un altro osso. Fare entrambi questi test potrebbe fornire informazioni più complete.

Dove fare un test di densità ossea

La maggior parte delle persone ha bisogno di una prescrizione o di un rinvio da parte del proprio medico per fare un test di densità ossea. Se non sei sicuro di dove andare per un test di densità ossea, contatta il tuo fornitore di assistenza sanitaria o il tuo piano assicurativo per scoprire dove il test è disponibile. Inoltre, la maggior parte dei dipartimenti di radiologia degli ospedali, i gruppi privati di radiologia e alcuni studi medici offrono il test della densità ossea.

Quando vai per il tuo appuntamento, assicurati di portare con te la prescrizione o la referenza. Il centro di analisi invierà i risultati del tuo test di densità ossea al tuo fornitore di assistenza sanitaria. Potresti voler prendere un appuntamento per discutere i tuoi risultati con il tuo operatore sanitario.

Quanto spesso ripetere un test di densità ossea

Le persone che assumono un farmaco per l’osteoporosi dovrebbero ripetere il loro test di densità ossea tramite DXA centrale ogni uno – due anni. Dopo aver iniziato un nuovo farmaco per l’osteoporosi, molti fornitori di assistenza sanitaria ripetono un test di densità ossea dopo un anno.

Comprendere i risultati del test di densità ossea

I risultati del tuo test di densità ossea sono riportati utilizzando i punteggi T. Un punteggio T mostra quanto la tua densità ossea è più alta o più bassa della densità ossea di un adulto sano di 30 anni. Un operatore sanitario guarda il T-score più basso per diagnosticare l’osteoporosi.

Cosa significa il tuo T-score. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS):

• Un T-score di -1,0 o superiore è una densità ossea normale. Esempi sono 0,9, 0 e -0,9.
• Un T-score tra -1,0 e -2,5 significa che hai una bassa densità ossea o osteopenia. Esempi sono punteggi T di -1,1, -1,6 e -2,4.
• Un punteggio T di -2,5 o inferiore è una diagnosi di osteoporosi. Esempi sono punteggi T di -2.6, -3.3 e -3.9.
• Più basso è il T-score di una persona, più bassa è la densità ossea. Un T-score di -1,0 è inferiore a un T-score di 0,5 e un T-score di -3,5 è inferiore a un T-score di -3,0.

Il risultato del tuo test di densità ossea include anche uno Z-score che confronta la tua densità ossea con ciò che è normale in una persona della tua età e taglia. Tra gli adulti più anziani una bassa densità minerale ossea è comune, quindi i punteggi Z possono essere fuorvianti.

La maggior parte degli esperti raccomanda di utilizzare i punteggi Z piuttosto che i punteggi T per i bambini, gli adolescenti, le donne che hanno ancora il ciclo e gli uomini più giovani. NOF non raccomanda il test di densità ossea di routine in questi gruppi di età. Un punteggio Z superiore a -2,0 è normale secondo l’International Society for Clinical Densitometry (ISCD). Una diagnosi di osteoporosi negli uomini più giovani, nelle donne in premenopausa e nei bambini non dovrebbe essere basata solo sul risultato di un test di densità ossea.

Quando considerare il trattamento

I risultati di un test di densità ossea aiutano il tuo operatore sanitario a fare raccomandazioni su cosa puoi fare per ridurre la possibilità di rompere un osso. Quando si prende una decisione sul trattamento con un farmaco per l’osteoporosi, il tuo fornitore di assistenza sanitaria prenderà anche in considerazione i tuoi fattori di rischio per l’osteoporosi, la tua probabilità di rompere un osso in futuro, la tua storia medica e la tua salute attuale.

Di seguito sono riportate le linee guida di trattamento per le donne in postmenopausa e gli uomini di 50 anni o più:

• La maggior parte delle persone con T-scores di -1,0 e sopra (densità ossea normale) non hanno bisogno di prendere un farmaco per l’osteoporosi.
• Alcune persone con T-scores tra -1.0 e -2.5 (bassa densità ossea o osteopenia) dovrebbero prendere in considerazione l’assunzione di un farmaco per l’osteoporosi quando hanno certi fattori di rischio.
• Tutte le persone con T-scores di -2.5 e sotto (osteoporosi) dovrebbero prendere in considerazione l’assunzione di un farmaco per l’osteoporosi.

Che dire della bassa densità ossea?

Avere una bassa densità ossea o osteopenia non significa che avrai l’osteoporosi. Significa che si ha una maggiore possibilità di sviluppare l’osteoporosi se si perde osso in futuro. Mentre sappiamo che le persone con osteoporosi dovrebbero prendere in considerazione un trattamento per ridurre il rischio di ossa rotte, non è sempre stato chiaro quando trattare le persone che hanno una bassa densità ossea.

Lo strumento di valutazione del rischio di frattura online chiamato FRAX® può aiutare gli operatori sanitari con queste decisioni. FRAX è uno strumento che calcola il rischio assoluto di frattura di una persona o una stima della possibilità di rompere un osso nei prossimi dieci anni. FRAX può aiutare a identificare le persone che hanno una maggiore probabilità di rompersi un osso, così come le persone che potrebbero trarre beneficio dall’assunzione di un farmaco per l’osteoporosi.