L’esofagite eosinofila è una condizione allergica che avviene nell’esofago. L’esofago si infiamma e non si contrae correttamente. Può restringersi e sviluppare anelli o ascessi. I sintomi si verificano quando il tuo sistema immunitario produce globuli bianchi in reazione a un allergene. I globuli bianchi sono chiamati eosinofili.
La condizione è chiamata esofagite eosinofila, o EE o EoE. Può accadere a qualsiasi età ed è comunemente visto nei maschi bianchi.
Cause
L’EoE è causato da una reazione allergica a certi cibi o allergeni ambientali.
Sintomi
I sintomi dell’EoE variano da persona a persona e possono includere:
-
Fatica a deglutire
-
Dolore al petto o bruciore di stomaco
-
Dolore addominale
-
Vomito
-
Il cibo rimane bloccato nella gola a causa di un restringimento (questa è un’emergenza medica)
-
Crescita stentata o scarso aumento di peso nei bambini
Fattori di rischio
Persone con dermatite atopica, asma, o allergie alimentari o ambientali hanno una probabilità molto maggiore di sviluppare l’EoE. Alcune altre condizioni possono causare un aumento degli eosinofili nell’esofago. Il tuo fornitore di assistenza sanitaria dovrà valutarti per queste possibili condizioni. La storia familiare di EoE è anche un fattore di rischio per la condizione.
Diagnosi
Il tuo operatore sanitario prenderà la tua storia medica e probabilmente vorrà fare dei test per le allergie. Lui o lei probabilmente richiederà un’endoscopia da un gastroenterologo, uno specialista in disturbi digestivi (stomaco e deglutizione). Si tratta di una procedura ambulatoriale che comporta il passaggio di un endoscopio sottile e flessibile con una telecamera attraverso la bocca e giù per la gola per guardare il tuo esofago. Il gastroenterologo controllerà la presenza di segni fisici di infiammazione e di un numero aumentato di eosinofili. Per confermare la diagnosi, il tuo gastroenterologo avrà probabilmente bisogno di prendere una biopsia, o un campione di tessuto, dal tuo esofago.
Trattamento
Per il trattamento, dovrai lavorare a stretto contatto con un allergologo e/o un gastroenterologo. Ti aiuteranno a capire quali sostanze o cibi evitare. Nessun farmaco specifico può curare l’EoE, anche se alcuni farmaci, come i corticosteroidi e gli inibitori della pompa protonica, e l’eliminazione di alcuni alimenti specifici come le uova, il grano, la soia, le arachidi, le noci e il pesce, possono aiutare a ridurre il rossore e il gonfiore nell’esofago.
Puoi aiutare a gestire l’EoE imparando quali sostanze causano la tua reazione allergica ed evitandole. In molti casi, gli allergeni provengono dal cibo. È anche importante sapere che le reazioni legate all’EoE possono richiedere giorni o settimane per svilupparsi. Tienilo a mente quando inizi un piano di eliminazione degli alimenti. Potrebbe essere necessario un po’ di tempo dopo aver evitato un particolare alimento per determinare se quella strategia ha funzionato.
A volte l’esofago ha bisogno di essere dilatato (allungato) se si è ristretto.
Complicazioni
Le complicazioni a lungo termine della EoE non sono chiaramente comprese. Se non trattata, i sintomi continueranno e possono verificarsi danni all’esofago che causano un restringimento.
Chiamate il 911
Chiamate il 911 se avete:
-
Cibo bloccato in gola
-
Difficoltà a respirare o parlare
-
Dolore al petto
Quando chiamare l’operatore sanitario
Chiama il tuo operatore sanitario se hai la EoE e noti uno di questi sintomi:
-
Maggiore perdita di peso
-
Aumento del vomito
- Maggiore difficoltà a deglutire
-
Dolore allo stomaco
Vivere con la EoE
Per gestire la EoE è importante lavorare a stretto contatto con il tuo gastroenterologo. Lui o lei può dirti quando sono necessari i test per controllare se la tua EoE sta migliorando o peggiorando. Un allergologo/immunologo e un dietologo possono aiutarti a gestire problemi correlati come l’asma, la rinite allergica e le allergie alimentari. Lavora con i tuoi professionisti della salute in modo che la comunicazione avvenga tra loro. Alcune famiglie trovano utili i gruppi e le organizzazioni di supporto. American Partnership for Eosinophilic Disorders (APFED) è un’organizzazione che aiuta le famiglie ad affrontare la EoE.
La EoE è una condizione che dura tutta la vita. La gestione include l’evitare gli alimenti o gli allergeni che causano la reazione allergica, e può richiedere pazienza per identificare e poi rimuovere gli allergeni dalla tua dieta. Tuttavia, la qualità della tua vita migliorerà man mano che il tuo piano di gestione progredisce.