Sei interessato a saperne di più sullo stile di vita e la cultura Amish? Di recente mi sono imbattuto in un grande articolo con le risposte a molte delle domande frequenti dei nostri ospiti e ho pensato di condividerlo con voi. Ho anche imparato un paio di cose! Spero che vi piaccia quanto è piaciuto a me.
Q. Quali sono le differenze tra i gruppi Amish e Mennoniti?
A. È impossibile rispondere a questa domanda con poche semplici frasi. Ci sono così tante varietà di mennoniti e amish in tutto il mondo che non possiamo coprire le molte sfumature di credo e pratica tra loro. Tuttavia, la maggior parte dei gruppi mennoniti e amish hanno radici storiche comuni. Entrambi facevano parte del primo movimento anabattista in Europa, che ebbe luogo al tempo della Riforma. Un gruppo guidato da Jacob Amman si staccò dai Mennoniti nel 1693 e divenne noto come Amish. Amish e Mennoniti sono sodalizi cristiani; essi sottolineano che il credo deve tradursi in pratica. Le differenze tra i vari gruppi Amish e Mennoniti nel corso degli anni sono state quasi sempre legate alla pratica piuttosto che alla dottrina cristiana di base.
Q. Quali sono le credenze di base degli Amish?
A. Gli Amish credono che:
- La Bibbia è la parola ispirata di Dio
- C’è un solo Dio eternamente esistente come Padre, Figlio e Spirito Santo (Romani 8:1-17).
- Dio ha amato il mondo così tanto che ha dato il suo unico figlio, Gesù, per morire sulla croce per i peccati del mondo.
- Per mezzo della fede nel sangue versato di Gesù siamo riconciliati con Dio.
- La salvezza è per grazia attraverso la fede in Cristo, un dono gratuito concesso da Dio a coloro che si pentono e credono.
- Come cristiani, dovremmo vivere come fratelli.
- Lo Spirito Santo condanna al peccato, e inoltre autorizza i credenti al servizio e alla vita santa.
- La chiesa è separata dallo Stato
- Siamo impegnati per la pace.
- La fede richiede uno stile di vita di discepolato, di servizio e di vita santa
Q. Perché gli Amish non usano l’elettricità
A. Gli Amish interpretano il collegamento con i fili elettrici come una connessione con il mondo – e la Bibbia dice loro che non devono essere conformi al mondo (Romani 12:2). Nel 1919 i leader Amish concordarono che collegarsi alle linee elettriche non sarebbe stato nel migliore interesse della comunità Amish. Non presero questa decisione perché pensavano che l’elettricità fosse il male in sé, ma perché un facile accesso ad essa poteva portare a molte tentazioni e al deterioramento della vita della chiesa e della famiglia.
La maggior parte di noi oggi pensa che sia impossibile vivere senza le comodità moderne come l’elettricità e le automobili. Ciò che rende unici gli Amish dell’Antico Ordine non è che se la cavino senza la modernità, ma che scelgono di farne a meno quando sarebbe facilmente disponibile. Gli Amish apprezzano la semplicità e l’abnegazione rispetto al comfort, alla convenienza e allo svago. Il loro stile di vita è un modo deliberato di separarsi dal mondo e mantenere l’autosufficienza. (Gli Amish sono meno minacciati dalla mancanza di energia, causata da tempeste, disastri o guerre). Come risultato c’è un legame che unisce la comunità Amish e la protegge dalle influenze esterne come la televisione, la radio e altre influenze.
Q. Perché gli Amish vanno in automobile se non la possiedono?
A. Mantenere gli standard Amish, ma accettare una certa modernizzazione per soddisfare le esigenze di vita, richiede un compromesso che non deve sconvolgere la struttura sociale. Rifiutando certi tipi di modernità e accettandone altri, alcuni Amish appaiono al mondo esterno in contraddizione con se stessi – ipocriti. Invece, dal punto di vista della cultura Amish, non c’è alcuna contraddizione. Una delle incoerenze più pronunciate è l’uso dell’automobile… anche se non può possedere un’auto, un membro può accettare passaggi e noleggiare volentieri un’automobile con un autista che lo trasporti da un posto all’altro. Ci fu poca esitazione quando gli Amish decisero di non possedere un’automobile. Avrebbe separato la comunità in vari modi. Se solo i membri ricchi potessero permettersela, la cr porterebbe disuguaglianza. Gli individui orgogliosi l’avrebbero usata per mostrare il loro status, il loro potere e la loro ricchezza. Le auto accelererebbero drasticamente le cose, sconvolgendo il lento ritmo di vita degli Amish. Quindi, le useranno ma non le possederanno, perché allora le cose andranno sicuramente fuori controllo.
Q. Gli Amish usano la medicina moderna e i medici?
A. La maggior parte dei gruppi Amish e Mennoniti non si oppongono alle medicine moderne. La loro disponibilità a cercare servizi sanitari varia da famiglia a famiglia. Nulla nella comprensione della Bibbia da parte degli Amish vieta loro di usare i servizi medici moderni, inclusi la chirurgia, il ricovero in ospedale, il lavoro dentistico, l’anestesia, le trasfusioni di sangue, ecc. Essi credono, tuttavia, che la buona salute, sia fisica che mentale, sia un dono di Dio e richieda un’attenta gestione da parte dell’individuo. Con poche eccezioni, i medici considerano gli Amish come pazienti desiderabili; sono stabili, riconoscenti e i loro conti saranno pagati. Non hanno un’assicurazione ospedaliera, ma si uniscono per aiutare a pagare le spese mediche per chiunque del loro gruppo abbia bisogno di assistenza finanziaria. Un leader designato nella comunità Amish è responsabile del loro fondo di mutuo soccorso.
Q. Gli Amish pagano le tasse?
A. Gli Amish che lavorano in proprio non pagano le tasse sulla previdenza sociale. Quelli impiegati da datori di lavoro non amish pagano l’imposta di previdenza sociale. Gli Amish pagano le tasse sui beni immobili, le imposte sul reddito statali e federali, le tasse di contea, le tasse sulle vendite, ecc.
Gli Amish non raccolgono i benefici della previdenza sociale, né raccoglieranno fondi per la disoccupazione o il welfare. L’autosufficienza è la risposta della comunità Amish ai programmi di aiuto del governo. La sezione 310 della sezione Medicare della legge sulla sicurezza sociale ha una sottosezione che permette agli individui di richiedere l’esenzione dall’imposta sul lavoro autonomo se sono membri di un corpo religioso che è coscienziosamente contrario ai benefici della sicurezza sociale, ma che provvede ragionevolmente a prendersi cura dei propri membri anziani o dipendenti. Gli Amish hanno una lunga storia di cura dei propri membri. Non hanno comunità di pensionati o case di cura; nella maggior parte dei casi, ogni famiglia si prende cura dei propri, e la comunità Amish dà assistenza se necessario.
Q. Qualcuno si unisce o se ne va mai
A. Chiunque è il benvenuto ad unirsi agli Amish e ai Mennoniti, purché sia disposto a soddisfare i requisiti per l’adesione. Questi requisiti variano, essendo più rigidi tra gli Amish e i mennoniti conservatori e più rilassati tra i mennoniti moderati e liberali. È molto raro che qualcuno si unisca agli Amish, ma succede occasionalmente. Le persone lasciano anche gli Amish e i Mennoniti. La maggior parte delle persone che lasciano gli Amish diventano Mennoniti. Gli Amish cercano in particolare di mantenere i loro figli all’interno della chiesa. Alcune sette evitano i membri della famiglia che scelgono di lasciare, anche se lasciano per diventare mennoniti. Altri non lo fanno e mantengono buoni rapporti con i loro familiari non amish.
Q. Perché gli uomini Amish hanno la barba, ma non i baffi?
A. Ci sono parecchie scritture che menzionano la barba nella Bibbia. Un esempio potrebbe essere il Salmo 133:1-2. Un amishman non si rade la barba dopo il matrimonio. Una lunga barba è il marchio di un amishman adulto. I baffi, d’altra parte, hanno una lunga storia di essere associati ai militari, e quindi sono proibiti tra il popolo Amish.
Q. Perché si vestono così?
A. L’abbigliamento semplice e semplice degli Amish è una dimostrazione esteriore delle loro convinzioni interiori di umiltà e modestia. Credono anche che sia importante differenziare i ruoli tra uomini e donne, ed è per questo che gli Amish e molte donne mennonite indossano abiti. I copricapi delle donne sono legati ad un riferimento biblico in 1 Corinzi 11, che sottolinea la necessità per le donne di avere il capo coperto.
Q. Perché non usano la tecnologia moderna?
A. Gli Amish e i Mennoniti credono che Dio abbia chiamato i suoi seguaci a separarsi dal mondo. Lo interpretano nel senso che i desideri materialistici del resto del mondo non dovrebbero far parte della loro cultura. Un altro aspetto importante della cultura Amish è la natura della loro comunità. Uno stile di vita più semplice, come l’uso di cavalli e carrozze per il trasporto, permette agli Amish di mantenere una comunità molto unita. Un’altra grande ragione per cui gli Amish mantengono una vita semplice senza l’aggiunta della tecnologia moderna è semplicemente perché capiscono che questi nuovi dispositivi non aggiungono alcun appagamento alla vita.
Q. Com’è il loro sistema educativo?
A. Mentre la maggioranza dei mennoniti abbraccia la scuola superiore e l’istruzione universitaria, gli Amish e alcuni mennoniti non pensano che l’istruzione superiore sia necessaria. Tutti i bambini Amish vanno a scuola almeno fino all’ottavo anno di scuola. Quando il sistema educativo americano utilizzava ancora le scuole con una sola stanza, gli Amish si sono integrati nel sistema scolastico pubblico. Alcuni Amish lo fanno ancora, ma molti hanno scelto di mandare i loro figli in scuole parrocchiali appositamente progettate per gli Amish. La maggior parte sono scuole di una stanza che enfatizzano la lettura, la scrittura e l’aritmetica. Mentre la maggior parte di queste sono scuole private, nella contea di Holmes, il distretto scolastico pubblico ha diverse scuole riservate specificamente agli studenti Amish.
Anche se molti considerano questo stile di vita molto difficile, gli Amish considerano un prezioso privilegio poter crescere i propri figli in un ambiente domestico e comunitario un po’ più protetto dalla tecnologia, dalle immagini e dalle interruzioni che sono una parte costante della vita dei non-Amish.
Articolo tratto da 2015 Ohio Amish Life Magazine
