I disturbi dello spettro alcolico fetale (FASD) spesso portano ad altri disturbi, chiamati “condizioni secondarie”. Le condizioni secondarie sono problemi con cui una persona non nasce, ma che potrebbe avere come risultato di avere un FASD. Queste condizioni possono essere migliorate o prevenute con trattamenti appropriati per i bambini e gli adulti con FASD e le loro famiglie.
Seguono alcune delle condizioni secondarie che sono state trovate per essere associate con FASD.1, 2
Problemi di salute mentale
Diversi studi hanno mostrato un aumento del rischio di disturbi cognitivi (ad es, problemi di memoria), malattie mentali o problemi psicologici tra le persone con FASD.
I disturbi più frequentemente diagnosticati sono:
- Problemi di attenzione, incluso il disturbo da deficit di attenzione/iperattività (ADHD)
- Disturbo della condotta (aggressività verso gli altri e gravi violazioni delle regole, delle leggi e delle norme sociali)
- Disturbo della condotta (aggressività verso gli altri e gravi violazioni delle regole, delle leggi, e norme sociali)
- Dipendenza da alcool o droghe
- Depressione
- Ansia
Altri problemi psichiatrici, come i disturbi alimentari e il disturbo da stress post-traumatico, sono stati riportati anche per alcuni pazienti.
Esperienza scolastica interrotta
I bambini con FASD sono a maggior rischio di essere sospesi, espulsi o di abbandonare la scuola. Difficoltà ad andare d’accordo con gli altri bambini, scarse relazioni con gli insegnanti e assenze ingiustificate sono alcune delle ragioni che portano alla loro rimozione dall’ambiente scolastico. Molti bambini con FASD rimangono a scuola ma hanno esperienze negative a causa delle loro sfide comportamentali.
In uno studio del 2004, l’esperienza scolastica interrotta è stata riportata per il 14% dei bambini della scuola e il 61% degli adolescenti e degli adulti con FASD. Circa il 53% degli adolescenti con FASD era stato sospeso da scuola, il 29% era stato espulso e il 25% aveva abbandonato la scuola.
Guai con la legge
Gli adolescenti e gli adulti con FASD sono a maggior rischio di avere incontri con la polizia, le autorità o il sistema giudiziario. La difficoltà a controllare la rabbia e la frustrazione, combinata con i problemi a capire le motivazioni degli altri, fa sì che molte persone con FASD siano coinvolte in situazioni violente o esplosive. Le persone con FASD possono essere molto facili da persuadere e manipolare, il che può portarle a prendere parte ad atti illegali senza esserne consapevoli o ad essere vittime di reati. Problemi con la legge sono riportati complessivamente per il 14% dei bambini e il 60% degli adolescenti e degli adulti con FASD.
Comportamento sessuale inappropriato
Le persone con FASD sono a più alto rischio di mostrare un comportamento sessuale inappropriato, come avance indesiderate e toccamenti inappropriati. Se la persona con FASD è anche vittima di violenza, il rischio di partecipare a comportamenti sessualmente inappropriati aumenta. I comportamenti sessuali inappropriati aumentano leggermente con l’età, dal 39% nei bambini al 48% negli adolescenti e al 52% negli adulti con FASD.
Problemi di alcol e droga
Gli studi suggeriscono che più di un terzo delle persone con FASD hanno avuto problemi di alcol o droga, con più della metà di loro che hanno richiesto un trattamento in ospedale.
- Streissguth, A.P., Bookstein, F.L., Barr, H.M., Sampson, P.D., O’Malley, K., Young, J.K. Risk factors for adverse life outcomes in fetal alcohol syndrome and fetal alcohol effects. Pediatria dello sviluppo e del comportamento. 2004;5(4):228-238.
- Streissguth, A.P., Barr, H.M., Kogan, J. & Bookstein, F. L., Understanding the Occurrence of Secondary Disabilities in Clients with Fetal Alcohol Syndrome (FAS) and Fetal Alcohol Effects (FAE),’ Final Report to the Centers for Disease Control and Prevention (CDC), August, 1996, Seattle: University of Washington, Fetal Alcohol & Drug Unit, Tech. Rep. No. 96-06, (1996).
Vita dipendente e problemi con l’occupazione oltre i 21 anni
Gli adulti con FASD generalmente hanno difficoltà a sostenere un lavoro o a vivere in modo indipendente nelle loro comunità.