Ferro

Il ferro è un minerale, e il suo scopo principale è quello di trasportare l’ossigeno nell’emoglobina dei globuli rossi in tutto il corpo in modo che le cellule possano produrre energia. Il ferro aiuta anche a rimuovere l’anidride carbonica. Quando le riserve di ferro del corpo diventano così basse che non è possibile produrre abbastanza globuli rossi normali per trasportare l’ossigeno in modo efficiente, si sviluppa una condizione nota come anemia da carenza di ferro.

Quando i livelli di ferro sono bassi, spesso si verificano affaticamento, debolezza e difficoltà a mantenere la temperatura corporea. Altri sintomi possono includere:

• Pelle e unghie pallide
• Capogiri
• Mal di testa
• Glossite (lingua infiammata)

Anche se il ferro è ampiamente disponibile nel cibo, alcune persone, come le ragazze adolescenti e le donne dai 19 ai 50 anni possono non assumerne la quantità necessaria su base giornaliera. È anche una preoccupazione per i bambini piccoli e le donne che sono incinte o in grado di diventare incinte. Se è necessario un trattamento per la carenza di ferro, un fornitore di assistenza sanitaria valuterà lo stato del ferro e determinerà la forma esatta di trattamento – che può includere cambiamenti nella dieta e/o l’assunzione di integratori.

I bambini hanno bisogno di ferro per lo sviluppo del cervello e la crescita. Immagazzinano abbastanza ferro per i primi quattro o sei mesi di vita. Un supplemento può essere raccomandato da un pediatra per un bambino prematuro o di basso peso alla nascita e allattato al seno. Dopo i sei mesi, il loro bisogno di ferro aumenta, quindi l’introduzione di cibi solidi quando il bambino è pronto per lo sviluppo può aiutare a fornire fonti di ferro. La maggior parte delle formule per bambini sono fortificate con ferro.

Di quanto ferro hai bisogno? Mentre il tuo corpo è molto bravo ad adattarsi a livelli più bassi o più alti assorbendo più o meno ferro a seconda delle necessità, i livelli raccomandati sono fissati per soddisfare i bisogni della maggior parte della popolazione. Ecco le attuali RDA (Recommended Dietary Allowances) per il ferro:

Il ferro negli alimenti esiste come due tipi, eme e non eme. Gli alimenti animali come la carne, i frutti di mare e il pollame forniscono entrambi i tipi e sono meglio assorbiti dal corpo. Il ferro non eme si trova negli alimenti vegetali, come spinaci e fagioli, cereali arricchiti, come riso e pane, e alcuni cereali da colazione fortificati. Per aumentare l’assorbimento del ferro da fonti vegetali, si raccomanda di mangiarli con carne, frutti di mare o pollame o con una buona fonte di vitamina C, come agrumi, kiwi, fragole o peperoni. Un buon modo per migliorare l’assunzione di ferro è mangiare una dieta equilibrata e sana che includa una varietà di alimenti.