Fugazi: Una parola pazzesca!

Ogni volta che esploriamo la definizione di una nuova parola, inevitabilmente esaminiamo l’interazione tra lingua e cultura: Impariamo come la cultura dia vita a nuove parole, come YOLO, Poggers e oof, ma lasciamo che altre svaniscano nell’oblio, solo per essere trovate nei nostri libri di storia (seriamente, quando è stata l’ultima volta che avete sentito qualcuno dire “groak” o “apricity” in una frase?).

Abbiamo anche modo di vedere come la lingua modella la cultura, come viene usata per trasmettere nuove idee e, e come diventa centrale per dare potere a interi movimenti.

Tuttavia, questa interazione va oltre una cultura e la sua lingua. Spesso accade che non solo una particolare lingua influenza un’altra lingua diversa, ma che un’intera cultura arricchisce un’altra cultura. E questo processo di arricchimento genera nuove parole. Questo è certamente il caso della nostra parola di oggi: Fugazi.

Cosa significa Fugazi?

La parola fugazi ha due significati principali. Da un lato, fugazi può significare falso, nel qual caso è usato per riferirsi a qualcosa di inautentico. Dall’altro lato, è usata per riferirsi a una situazione incasinata, che si è deteriorata rapidamente. È interessante notare che quest’ultimo significato è il modo in cui la parola è entrata nella scena musicale e nella cultura pop: Fugazi era il nome di un gruppo musicale e anche il nome di un album di un altro gruppo. Inoltre, Fugazi è il nome di un popolare teatro e nightclub di San Francisco, che esiste da più di un secolo.

Guardiamo entrambi i significati di Fugazi, seguiti da come questa particolare parola si è infiltrata nella cultura pop.

Fugazi come falso

La definizione più semplice di un fugazi è un falso. Può essere usata per riferirsi sia a un oggetto che a una persona, un individuo che finge di essere qualcosa che non è.

Per esempio, nel film Donnie Brasco, un mafioso di nome Lefty Ruggiero, interpretato dal sempre talentuoso Al Pacino, avvicina un personaggio chiamato “Don da Jeweler”. Ruggiero vuole vendere un anello di diamanti rubato, ma il problema è che, dopo l’ispezione, l’anello è stato dichiarato “un fuggiasco”, un falso. Ovviamente, Ruggiero è furioso quando apprende questa informazione e decide di tornare dall’individuo che gli ha venduto l’anello, e il film riprende da lì, seguendo il personaggio di Ruggiero insieme ad un altro personaggio chiamato “Donnie Brasco”, interpretato da Johnny Depp.

A proposito di Donnie Brasco, il libro “Donnie Brasco: My Undercover Life in the Mafia”, il libro da cui è stato tratto il suddetto film, è stata una delle prime volte che il termine è apparso sulla stampa. Tuttavia, “fugazi” era scritto in modo diverso: Invece di finire con una “I”, finiva con una “Y”, dandoci “fugazy”. Nel libro, la parola “fugazy” fu usata cinque volte e si riferiva a gioielli contraffatti.

Come detto, il termine può anche essere usato per parlare di persone. Per esempio, può essere usato come segue:

Mark: Cosa pensi di Jocelyn?
Jordan: Dimentica Jocelyn, amico. Non è altro che una fuggiasca.

A parte il falso, fugazi può significare non esiste. Questo è meglio esemplificato dal film di Martin Scorsese “The Wolf of Wall Street”, in cui due personaggi, interpretati da Leonardo DiCaprio e Mathew McConaughey, stanno avendo una conversazione.

Questo è un frammento della conversazione:

Mark Hanna: Sai cos’è un Fugazi?
Jordan Belfort: Fugazi… sì, è un falso…
Mark Hanna: Faguzzi, fugazzi, è un whazzie, è un whoozie… è una… polvere di fata. Non esiste. Non è mai atterrata. Non è materia, non è sulla carta degli elementi. Non… non è f***ing real!

Oggi, fugazi, con la sua definizione di essere falso, è diventato parte della nostra cultura pop, apparendo in numerosi show televisivi, come “The Real Housewives of New Jersey” e “Jersey Shore.”

È stato anche usato in diverse canzoni rap: Jay-Z l’ha usata in “Imaginary Player”, dove ha etichettato oggetti e persone “finte” come fuggiaschi. Infatti, il verso esatto recita qualcosa del genere: “Tu pazzo, tu fuggiasco, io sono loco con pasta papo.”

L’origine della parola

Alcuni sostengono che fuggiasco come falso venga dalla lingua italiana. L’idea è che la parola potrebbe aver avuto origine dalla parola fugace, che significa fugace o impermanente. Un’altra possibile parola italiana che potrebbe aver partorito fugazi è fu+cazzo, che significa “era merda”. Anche se l’origine italiana è incerta, si crede che la parola sia stata raccolta dalla mafia italiana e sia diventata uno slang tra la comunità italiana negli Stati Uniti.

Un’altra possibile origine è un servizio di limousine di New York, il tipo che una persona che cerca di mostrare la ricchezza senza averla realmente assumerebbe. Il servizio si chiamava Fugazy Continental, dal nome di Bob Fugazy, il suo proprietario e l’uomo che prometteva al pubblico “alta classe a basso prezzo”. Per dirne una, l’azienda aveva degli spot davvero di cattivo gusto.

Fugazi che significa situazione incasinata

Ci sono molti acronimi interessanti unici in giro. Per esempio, sapevate cosa significa Fubar? Beh, non preoccupatevi più. Significa “F***ed Up Beyond All Recognition”. Per quanto rozzo possa essere, Fugazi è davvero molto simile.

Durante la guerra del Vietnam, i soldati usavano fugazi per riferirsi a una situazione che era incasinata. Fugazi stava per “F***ed Up, Got Ambushed, Zipped In (a body bag)”. È interessante notare che altre persone propongono che l’espressione “F***ed Up, Got Ambushed, Zipped In” non è l’etimologia della parola, ma piuttosto è un backronym.

Invece, sostengono che fugazi è nato come un’amalgama del nome flame fougasse, che era un tipo di esplosivo improvvisato, uno che veniva usato durante la guerra. In entrambi i casi, il significato di incasinato ci viene dall’era del Nam.

(Un backronym è un po’ il contrario di un acronimo. Mentre un acronimo è una parola che si forma prendendo le prime lettere delle parole di una frase, un backronym è una frase di parole che si compone appositamente per adattarsi alle lettere di una certa parola.)

Infatti, quando Mark Baker ha presentato al mondo il suo libro Nam, una storia orale della guerra del Vietnam presa da veterani che erano lì, ha raccontato diverse storie, una delle quali conteneva la seguente frase:

“Non sapevamo che qualcosa fosse fugazi finché non siamo arrivati in un certo posto nel Mar Cinese Meridionale.”

In quella frase, la parola fugazi ha un asterisco sopra, e se cercate la parola nel glossario del libro, troverete la seguente definizione: f***ed up or scr***d up.

Fugazi nella cultura pop

Abbiamo già visto come fugazi, con la sua allusione alla falsità, si sia fatto strada nelle canzoni che ascoltiamo, nei film che vediamo e nella televisione che guardiamo. Tuttavia, anche il significato di essere incasinati ha preso piede e ha avuto un impatto significativo sulla nostra cultura.

Fugazi, la band

Nel 1987, i Fugazi, un gruppo punk rock, si sono formati a Washington, D.C. Il gruppo era composto da Ian Mackaye e Guy Picciotto, entrambi chitarristi e vocalist, Joe Lally, il bassista, e Brendan Canty, il batterista del gruppo.

Il gruppo era famoso per avere un suono caratteristico, un misto di dub/reggae con chitarre punk/hardcore. La band evitava anche l’industria musicale corporativa, optando per un’etica Do-It-Yourself, in cui si promuovevano da soli, stampavano le proprie etichette e prenotavano i propri tour dal vivo.

Tuttavia, ebbero molto successo, facendo diversi tour in tutto il mondo e producendo sei album in studio, un film e una serie live.

Ora, la domanda da un milione di dollari è perché la band si chiamava Fugazi?

Bene, la storia va come segue: Il frontman della band, Ian Mackaye, ha preso il nome dal libro Nam, quello di cui abbiamo appena parlato.

In effetti, le parole esatte di Mackaye furono:

“Stavo leggendo un libro chiamato Nam…. Un certo numero di storie lì dentro si intrecciavano con Apocalypse Now… Naturalmente è pieno di gergo e slang, e a un certo punto la parola fugazi… e ho pensato, “cos’è?” E sono tornato al glossario in fondo al libro, e diceva solo “una situazione di merda”. E ho pensato che era un termine fantastico!”

La band ha avuto decenni di successo. Hanno pubblicato il loro ultimo album nel 2001 e l’hanno chiamato “The Argument”. L’album fu un successo di critica, e la band andò in tour per l’anno successivo.

Una volta finito il loro tour del 2002 nel Regno Unito, la band annunciò una pausa indefinita perché i membri della band volevano dedicare più tempo alle loro famiglie e ad altri progetti professionali.

Dalla pausa iniziata nel 2003, ci sono state voci su una possibile reunion, ma anche se alla band furono offerti accordi lucrativi per tornare insieme, hanno rifiutato queste offerte. Insistono che se si riuniscono, non sarà per i soldi, ma per la musica.

Fugazi, l’album

Nel 1984, i Marillion, un gruppo rock neo-progressivo britannico, pubblicarono il loro secondo album e lo chiamarono Fugazi. L’album fu prodotto da Nick Tauber, il produttore britannico che aveva lavorato con i Thin Lizzy e i Toyah.

Fugazi fu un po’ una svolta per i Marillion; il gruppo era noto per essere orientato verso il rock progressivo, ma il nuovo album era più hard rock.

Detto questo, Fugazi fu un grande successo, arrivando nella Top 5 inglese e diventando oro, in gran parte grazie al precedente successo del primo album del gruppo, “Script for a Jester’s Tear”. Una delle tracce dell’album si chiamava anche “Fugazi”, e il brano fu una delle canzoni più acclamate dalla critica insieme a “Assassing” e “Incubus.”

Ancora una volta, l’album prese il nome dalla definizione Nam di fugazi. Semmai, la canzone che porta lo stesso nome dell’album contiene i seguenti versi:

Ti rendi conto? Do you realize?
Do you realize, this world is totally fugazi

Alla fine, “Fugazi”, l’album, non ebbe il successo o l’amore del primo album, “Script for a Jester’s Tear”, o del terzo, “Misplaced Childhood.”

Fugazi, il club e il teatro

Se andate a North Beach, San Francisco, California, troverete un piccolo teatro e nightclub chiamato “Club Fugazi”. Il club/teatro si trova al piano terra di un edificio chiamato “Casa Coloniale Italiana John F. Fugazi”, che è un centro comunitario per la popolazione italiana di San Francisco.

Ora, l’edificio prende il suo nome perché è stato finanziato attraverso una donazione di John F. Fugazi, l’uomo che ha fondato la Columbus Savings and Loan Society nel 1893 insieme alla Banca Popolare Operaia Italiana nel 1906. Alla fine, entrambe queste banche si fusero in quella che oggi conosciamo come la Bank of America, ma allora era conosciuta come la Banca d’Italia.

Lo stesso Club Fugazi ospita lo stesso spettacolo da oltre quarant’anni: “Beach Blanket Babylon”, uno spettacolo in cui gli attori indossano ridicole parrucche o cappelli, si travestono con buffi costumi e cantano canzoni popolari.

Sono anche la parodia di innumerevoli personaggi famosi, inclusi presidenti, re, noti politici, attori, cantanti, uomini d’affari e magnati della finanza. Purtroppo, notizie recenti indicano che lo spettacolo potrebbe concludersi quest’anno.

C’è qualcosa di vero?

Fugazi è una di quelle parole che sono avvolte nel mistero; la gente sa cosa significa, ma nessuno è certo da dove venga. Anche la definizione di “incasinato” non è una cosa solida, dato che diversi veterani dell’epoca del Nam hanno riferito di non conoscere affatto la parola.

Come per la definizione di falso, diverse persone associate alla mafia hanno ammesso di non conoscere il significato della parola.

E questo è ciò che confonde: Per ogni libro o resoconto che include la parola, altre persone la trovano completamente estranea a loro.

Per ogni Mark Baker, l’autore di “Nam”, che usa la parola quando parla delle esperienze strazianti che i veterani hanno vissuto, altri veterani negano di averla mai sentita.

Per ogni Joe Pistone, l’autore di “Donnie Brasco: My Undercover Life in the Mafia”, che usa la parola quando parla del gergo della mafia, altri mafiosi la guarderanno con aria di sfida e la troveranno incomprensibile.

Quindi, la vera domanda è questa:

Data la situazione di fugazi, la parola fugazi è solo un fugazi?