THURSDAY, Feb. 10, 2011 (HealthDay News) — Per alcune persone, una semplice giornata di giardinaggio non è senza i suoi pericoli.
Mere contatto con una serie di piante comuni può portare a reazioni cutanee lievi o gravi, un esperto avverte.
“Mentre la maggior parte delle reazioni cutanee derivanti dal contatto diretto con una pianta pericolosa sono più di un fastidio che altro, ci sono alcuni casi in cui la reazione può colpire l’intero corpo e rappresentare un rischio potenzialmente più grave”, dice il dott. Trevino, professore associato di dermatologia alla Wright State University Boonshoft School of Medicine di Dayton, Ohio, ha messo in guardia in un comunicato stampa dell’American Academy of Dermatology.
“Le persone che sono allergiche alle piante o hanno una pelle sensibile che è incline a eczema o dermatite atopica possono sperimentare effetti più gravi o duraturi che richiedono attenzione medica”, ha spiegato.
Trevino aveva in programma di discutere la questione alla riunione annuale dell’Accademia Americana di Dermatologia questa settimana a New Orleans.
Le piante problematiche includono la cosiddetta “ortica pungente”. I peli appuntiti della pianta producono sostanze irritanti che possono provocare uno scoppio di alveare solitamente lieve dopo averla sfiorata. Il focolaio in genere scompare entro poche ore.
Inoltre, le persone suscettibili all’eczema o che maneggiano frequentemente il cibo possono avere l’orticaria da alcuni frutti e verdure freschi, erbe, noci, arbusti ed erbe. Reazioni gravi possono diffondersi oltre la pelle e causare pericolosi gonfiori alla gola, ai polmoni e al tratto gastrointestinale.
Cactus e piante di fico d’India sono un’altra preoccupazione, ha detto Trevino. Quando gli aculei pungenti perforano la pelle, possono causare prurito e un’eruzione cutanea o anche un’infezione da stafilococco o fungo se gli aculei sono rivestiti di batteri o funghi.
Le piante problematiche più note sono l’edera velenosa, la quercia velenosa e il sommacco. Circa la metà della popolazione è allergica alla linfa, chiamata “urushiol”, e avrà un’eruzione cutanea in seguito al contatto. Ma Trevino ha avvertito che quando queste piante sono “ferite”, la linfa può essere rilasciata e diffusa a piante altrimenti innocue nelle vicinanze.
“Questo significa che si può sviluppare l’edera velenosa se si accarezza il cane dopo che è entrato in contatto con la pianta”, ha notato, “o se si tocca uno strumento di giardinaggio o un pezzo di abbigliamento che è venuto in contatto con l’edera velenosa. Anche il contatto per via aerea con l’urushiol è possibile, soprattutto in autunno o in inverno, quando queste piante velenose vengono bruciate tra gli altri cespugli e le particelle di urushiol vengono rilasciate nell’aria. Se queste particelle trasportate dall’aria atterrano sulla tua pelle o le inali, puoi ottenere un’eruzione cutanea diffusa e una grave irritazione delle vie respiratorie.”
Per trattare l’edera velenosa, sciacqua la zona colpita, immergiti con prodotti contenenti acetato di alluminio o usa creme topiche contenenti calamina o steroidi.
Per ridurre il rischio, quando si lavora in giardino, indossare indumenti protettivi e guanti di vinile, coprire la pelle esposta con una lozione barriera che contiene quaternium-18 bentonite e fare uno sforzo per evitare le piante velenose, ha consigliato Trevino.