I nostri glossari finora hanno cercato di definire i termini relativi a distribuzione, registrazione, streaming e altro, ma dobbiamo ancora affrontare quello che potrebbe essere il set di termini più utile per i musicisti: i termini musicali effettivi. La teoria musicale a volte può sembrare confusa e complicata, così abbiamo preso alcune delle sue parole più importanti e abbiamo cercato di semplificare le cose il più possibile. Comprendere a fondo questi termini dovrebbe aiutarvi a comunicare le vostre idee ad altri musicisti, o semplicemente a raccogliere ciò che i colleghi musicisti, produttori e arrangiatori stanno mettendo giù.
Beat e Bar/Measure: Un beat è una singola unità di misura ritmica nella musica. Una misura o barra è una sezione di un brano musicale che contiene un numero specifico di battiti, a seconda dell’indicazione del tempo del brano, che è rappresentato da quella che sembra una frazione. Il numero in basso identifica un certo tipo di nota; il numero in alto specifica quante di quelle note ci sono in ogni misura. Per esempio, nel tempo di 4/4, ci sono quattro battute da un quarto di nota per misura, nel tempo di 3/4, ci sono tre battute da un quarto di nota per misura, e così via.
Accordo: Un accordo si verifica quando più toni sono suonati contemporaneamente. Per esempio, per suonare un accordo di G maggiore al pianoforte, si preme un tasto G (la radice, in questo caso), un tasto B (la terza nota nella chiave di G), e un tasto D (la quinta nota nella chiave di G). Quando queste note suonano simultaneamente, si crea l’accordo di G maggiore. Ci sono molti tipi diversi di accordi, e l’esempio precedente non è la formula per tutti. Ma se stai suonando più note sul tuo strumento allo stesso tempo, stai suonando un accordo.
Coda: Una coda è una sezione conclusiva di un pezzo di musica, ed è tipicamente separata nella forma da ciò che è venuto prima. È indipendente dalle strutture di strofa, ritornello e ponte che compongono il resto della canzone. Hai presente la parte alla fine di “The Chain” dei Fleetwood Mac quando c’è silenzio per un breve momento, e poi arriva la linea di basso, e poi la band si lascia andare completamente? Quella è una coda.
Crescendo: Un crescendo è semplicemente un aumento progressivo del volume. Per tornare all’esempio della coda di “The Chain” – l’inizio della coda della canzone, che sale gradualmente di volume da molto tranquillo a molto forte, è anche un grande esempio di crescendo. È un termine utile da tirare fuori se hai bisogno di descrivere chiaramente come vuoi che un segmento di una canzone – o anche l’intera canzone – cresca in intensità.
Armonia: Un’armonia è quando più toni da più fonti si uniscono simultaneamente, in modo piacevole. Quando suoni tutte le note di un accordo, stai creando un tipo di armonia. Lo strimpellare delle note su una chitarra può creare un’armonia; un’orchestra di strumenti che suona insieme crea un’armonia; e due o più voci che cantano insieme possono creare un’armonia. Dolly Parton e Kenny Rogers fanno una master class sull’ultimo esempio con “Islands in the Stream.”
Bemolle/Arbe: I bemolle e i diesis sono movimenti di semitono (o mezzo passo) nell’intonazione. Bemolle significa “più basso di un semitono”, mentre diesis significa “più alto di un semitono”. Per esempio, Do bemolle è un Do abbassato di mezzo passo. Spesso, sentirete la gente commentare un musicista che è diesis o bemolle – quello che vogliono dire, essenzialmente, è che ha colpito una nota al di fuori della chiave in cui si suppone si stia esibendo. Ma molte chiavi contengono diesis e bemolle. Le chiavi di C maggiore e A minore sono le uniche che non ne hanno.
Chiave: La chiave indica la scala maggiore o minore in cui opera un brano musicale, e quindi le note che vi appartengono. Un compositore può scegliere di usare gli “accidenti” – note bemolle o diesis al di fuori della chiave generale della canzone che sono applicate a quella nota solo per la battuta in cui sono segnate.
Maggiore/minore: Forse la distinzione più importante da fare tra chiavi maggiori e minori è che le chiavi maggiori generalmente suonano in levare, e le chiavi minori generalmente hanno una sfumatura malinconica. Puoi sentire questa differenza in un esempio piccolo come i singoli accordi – un accordo di La maggiore suona radicalmente diverso da un accordo di La minore. Le chiavi maggiori usano scale maggiori e le chiavi minori usano scale minori, che sono determinate dai loro schemi di mezzi e interi passi.
Melodia: Una melodia è, nella sua definizione più semplice, una successione musicale che combina l’intonazione e il ritmo per creare qualcosa che gli ascoltatori percepiscono come coeso – a volte ci si riferisce casualmente alla melodia. I Beatles erano famosi per le innovative melodie pop che creavano. L’ascesa e la caduta, il rimbalzo, il ritmo e l’intonazione della voce di Paul McCartney in “Eleanor Rigby” sono tutti fattori nella creazione della melodia vocale della canzone.
Pitch: L’intonazione è la frequenza di un suono, quanto è alta o bassa in relazione ad altri suoni. Una frequenza alta, prodotta da una vibrazione rapida, crea un’altezza elevata; una frequenza bassa, prodotta da una vibrazione lenta, crea un’altezza bassa. La scala cromatica contiene 12 altezze musicali.
Scala: Come notato nella nostra descrizione delle chiavi maggiori e minori, le scale sono schemi di mezzi e interi passi che creano sequenze di note dalle 12 altezze. Una scala può includere qualsiasi numero e combinazione di queste altezze.
Solo: Un assolo è un segmento di musica che viene suonato da un singolo musicista, da solo o con un piccolo accompagnamento di supporto. La stupefacente performance di chitarra di Eddie Hazel su “Maggot Brain” dei Funkadelic, per esempio, è un assolo.
Tempo: Il ritmo di un pezzo di musica è conosciuto come il suo tempo. Il tempo può essere misurato in battiti al minuto, o bpm; i tempi della musica classica sono descritti da un insieme di termini che vanno dal larghissimo (molto lento) all’andante (una velocità moderata) al prestissimo (molto veloce).
Timbro: Mentre l’altezza può denotare l’esatta frequenza di un suono, molti strumenti diversi possono produrre la stessa altezza. Per descrivere ulteriormente un suono, si invoca la qualità del suo timbro; il timbro è anche conosciuto a volte come il colore del tono di un suono. Un timbro ottonato suona in modo molto diverso da un timbro dolce. Se si suona una nota C su un pianoforte brillante, suonerà in modo diverso da un C suonato su un pianoforte più sordo, o su un organo, o su un basso. E un’ultima nota: si pronuncia tam-ber.
-Matt Williams