“Cose come la precisione del tachimetro saranno fuori uso e, più importante di questi tempi, la calibrazione del programma elettronico di stabilità (ESP) può andare fuori uso. Il sistema ESP dell’auto potrebbe non reagire così rapidamente perché vede meno conteggi per metro percorso. Le sospensioni hanno un sistema di generazione di impulsi che i computer guardano e se questi impulsi non sono all’interno di una certa finestra di calibrazione, possono creare ogni sorta di scompiglio con la logica del computer. Può essere un problema di sicurezza diretto, al punto che in Europa ora si stanno sviluppando regolamenti per coprire questo aspetto, perché tutti sono così preoccupati della variabilità di calibrazione dell’ESP con il montaggio di pneumatici aftermarket”, ha detto.
CAMBIARE LA DIMENSIONE DEI PNEUMATICI & PROFILO
Se siete ancora decisi a mettere pneumatici a basso profilo su un’auto che è stata fornita di serie con gomme a profilo più alto, ecco le regole.
Gambold raccomanda di tenere a mente due cose. Non andare al di fuori delle dimensioni del produttore come specificato sulla targhetta del pneumatico o nella sua omologazione, e non optare per un pneumatico più economico.
“Diciamo che avete un’auto modello base e ha 15′s ma l’auto di qualità superiore ha 17s, generalmente sareste a posto passando al cerchio da 17 pollici. In generale, se un produttore offre qualcosa di così ampio come la gamma da 15 a 19 pollici, ci saranno altri aspetti tecnici nelle auto che le differenziano. Ci sarà una diversa messa a punto dell’ESP passando da 15 a 19, ci sarà un diverso tasso di molla. Nel passare a qualcosa di estremo, certamente se vedete un’auto su 19 e 20 pollici, ma è stata progettata solo per essere su 16 e 17, allora quasi certamente avrete un degrado delle prestazioni. Se qualcuno sta comprando un’auto di bassa qualità e vuole le ruote grandi, raccomanderei di negoziare con il concessionario per montarle al momento dell’acquisto. La decisione di cambiare marca o dimensione dopo l’acquisto può anche dipendere dai costi, ma è sempre importante rivolgersi a un esperto. Per esempio, una BMW che monta delle Michelin marcate con una stella autentica, quelle gomme sono tarate specificamente per quella BMW. Poi il proprietario scopre che sono migliaia di dollari per un nuovo set, così vanno a comprare una marca più economica. Personalmente non consiglio di farlo, perché i livelli di aderenza delle gomme, il comfort di guida e un sacco di fattori nelle gomme e il tasso di usura sono stati messi a punto specificamente per quelle auto di fascia alta. Stai dando via molto anche per mettere una misura equivalente di una marca inferiore. Nell’aftermarket raccomanderei sempre di cambiare come per il simile – o di cambiare la marca, ma non di cambiare la marca in basso. In generale, l’auto avrà le migliori prestazioni ottimali in termini di equilibrio tra comfort di guida, durata, consumo di carburante e tutto ciò che riguarda il pneumatico per cui è stato originariamente progettato”, ha detto Gambold.
Sodano concorda sul fatto che il prezzo sarà una considerazione importante per molte persone, e consiglia anche di cercare un aiuto esperto sulle opzioni disponibili. La realtà è che le circostanze cambiano e quando arriva il momento dei nuovi pneumatici, le vostre tasche potrebbero essere meno profonde di quanto pensavate.
“Noi (Bridgestone) facciamo pneumatici ad alte prestazioni, è il nostro pane quotidiano, ma ci sono alcuni approcci di secondo livello per i clienti che sono un po’ più attenti al prezzo”, ha detto.
“Un’altra cosa da considerare se si passa da un pneumatico standard a uno a basso profilo – l’altezza del fianco è stata ridotta ed è diventato più rigido, quindi può essere più difficile da montare sul cerchio. Devi assicurarti di avere l’attrezzatura di montaggio corretta per non danneggiare il pneumatico quando lo monti sul cerchio. Questo è molto importante per i rivenditori di pneumatici. Devono avere l’attrezzatura più recente per poter montare pneumatici a basso profilo senza danneggiarli. Se non hai l’attrezzatura corretta per il montaggio e l’equilibratura e li stai montando su un veicolo ad alte prestazioni, vale la pena portarli da un professionista che può darti i consigli giusti, può assicurarsi che i pneumatici siano montati secondo i requisiti del veicolo e assicurarti di massimizzare le prestazioni del veicolo.”
E diventa ancora più complicato quando inizi a guardare cose come la capacità di carico.
“Ci sono cose a cui fare attenzione, cose che se non si consulta un professionista di pneumatici si possono trascurare. In alcune circostanze il volume interno di un pneumatico a basso profilo potrebbe essere inferiore, quindi l’indice di carico potrebbe essere diverso da quello originale. Questo significa che potrebbe non avere la corretta capacità di carico o potrebbe aver bisogno di una maggiore pressione di gonfiaggio per sostenere il carico del veicolo”, ha detto Sodano.
Quando si tratta di pneumatici Run Flat, Gambold dice che ci sono fattori che devono essere tenuti in considerazione.
“I pneumatici Run Flat hanno una costruzione molto dura, la tecnologia sta migliorando e si avvicina ai pneumatici normali in termini di tasso di molla, ma i pneumatici Run Flat hanno tassi di molla molto alti. Normalmente il tasso di molla nelle sospensioni è più morbido, quindi se si va a mettere un pneumatico non run flat, anche della stessa misura, l’auto sarà molto più leggera di quanto non fosse nella versione originale.”
LEGALE
Se si cambia il rapporto di aspetto, il diametro complessivo del pneumatico può cambiare, e qui sta il problema legale.
La variazione consentita del diametro varia da stato a stato, ma la maggior parte sono più o meno 15mm dal pneumatico di primo equipaggiamento. Dovete fare attenzione a rimanere entro questi limiti, o i problemi di cui sopra potrebbero diventare vostri. Se si cambia il diametro in modo significativo, potrebbe avere un effetto sulla calibrazione del tachimetro, l’ABS, il controllo della trazione e l’ESC – tutti problemi potenzialmente pericolosi e c’è una legislazione in atto per aiutare a governare questo. I pneumatici sono essenzialmente lì per sopportare il carico dell’auto, quindi se l’indice di carico non è abbastanza alto per portare il carico del veicolo ci potrebbero essere grossi problemi.
“L’auto è omologata e la maggior parte delle dimensioni opzionali dei pneumatici sono collocate sulla targhetta. Se si va al di fuori delle misure della targhetta dei pneumatici per più del livello legale di deviazione, tecnicamente l’auto non è idonea alla circolazione e tecnicamente non è assicurata”, ha avvertito Gambold.
Sodano ha anche esortato i conducenti ad assicurarsi di mantenere il diametro complessivo e il corretto indice di carico.
“Il diametro del montaggio originale sul veicolo diventa la base. La variazione cambia da stato a stato, ma c’è sempre una specifica rigorosa”, ha detto.
MIA STORIA
Ho imparato la necessità di stare attenti quando si cambiano i pneumatici nel modo più duro. Ero nella tarda adolescenza e avevo una Subaru Impreza RS che aveva bisogno di due pneumatici nuovi. Invece di cambiarli tutti e quattro insieme, o di assicurarmi di aver acquistato esattamente gli stessi pneumatici dei due che erano rimasti sul veicolo, ho montato una marca diversa. Nonostante fossero della stessa misura, poiché la mia auto era a trazione integrale, è stato un errore enorme.
Ho notato un rumore lamentoso e uno strano odore, e poi è andato tutto storto. Mentre guidavo a 100 km/h sull’autostrada, una sera tardi, ho notato del fumo che si sprigionava da sotto l’auto: il differenziale centrale si era fritto. In pochi minuti i pompieri erano sul posto, le corsie del traffico erano bloccate e la mia piccola Subaru aveva bisogno di costose riparazioni.
Ho raccontato la mia storia a Gambould e lui ha capito subito cosa era andato storto.
“Oh no. Beh, ecco qui. Anche se si tratta della stessa misura di pneumatici, uno sarà un po’ più morbido e quindi avrà un diametro di rotolamento inferiore di un paio di millimetri. Solo i millimetri fanno la differenza”, ha detto.
“Diciamo sempre alle persone con veicoli 4WD/AWD di cambiare tutti i pneumatici allo stesso tempo e di mettere la marca e le dimensioni originali. Con le 4WD/AWD è particolarmente importante perché ci sono i differenziali, e con cose come i sistemi VSC a vettori di coppia, dove in realtà acceleriamo le ruote oltre a mettere i freni. Sapete che il torque vectoring è molto sensibile al diametro di rotolamento dei pneumatici e le auto europee hanno spesso dimensioni divise o sfalsate, quindi le ruote anteriori saranno più piccole di quelle posteriori. È estremamente importante mantenere i pneumatici originali su quelli. Può creare seri problemi alla trasmissione come hai appena spiegato. I pneumatici sono una cosa davvero complicata, c’è un sacco di ingegneria che va in loro, quindi prendere scorciatoie è un po’ un rischio che sento sempre.”
SWERS
Quindi quanto in basso si può andare?
Questo è dettato dall’obbligo legale di mantenere il diametro complessivo dei pneumatici approvato per una particolare auto. Per diminuire il profilo o l’aspetto del pneumatico, dovrai aumentare la larghezza del cerchio e la dimensione della ruota. Ma attenzione, passare a qualcosa di più basso rispetto all’ambito di offerta originale dei produttori significherà che dovrete considerare cosa potrebbe cambiare per quanto riguarda la messa a punto e la calibrazione. Dovrete anche essere disposti a sacrificare una guida più confortevole e pneumatici più duraturi. Non importa cosa, cercate sempre il consiglio di un esperto.
Si dovrebbe comprare un’auto con pneumatici OEM a basso profilo? O va bene cambiarli in un secondo momento, quando avrete risparmiato abbastanza denaro?
Se sono in offerta, e ve lo potete permettere, allora questo è il modo migliore per assicurarsi che l’auto e i pneumatici siano il miglior abbinamento possibile. Ma la realtà è che le nostre tasche sono spesso meno profonde di quanto vorremmo che fossero. Ci sono modi per ottenere qualcosa che si avvicini un po’ di più a ciò che si desidera in pista. Tenete a mente che potrebbe essere necessario scendere a compromessi e montare pneumatici da qualche parte tra ciò che avete acquistato originariamente e i vostri pneumatici a profilo super basso da sogno.
La cosa fondamentale è che se vi discostate dai pneumatici specificamente progettati per l’auto, ci sarà sempre un compromesso.