Prima di entrare in quello che è il Petite Sirah, sfatiamo una confusione molto comune, il Petite Sirah NON è il baby Syrah (Shiraz). Le uve sono correlate – i botanici pensano effettivamente che il Syrah fosse una delle uve madri della nuova uva Petite Sirah – ma non è una versione giovane del Syrah (non si scrive nemmeno ‘Petite Syrah’). Possiamo capire come questo sia incredibilmente confuso, dato che entrambi hanno un nome dal suono molto simile. Per questo, possiamo ringraziare l’industria vinicola californiana e il marketing.
Ora torniamo a ciò che è effettivamente il Petit Sirah. Il Petite Sirah è in realtà un’uva chiamata Durif che fu scoperta in Francia nel 1860 dal botanico Francois Durif. Nella serra di Durif, sembra che una vite di Syrah si sia incrociata con un’altra vite durante l’impollinazione, e che l’uva risultante sia una piccola bacca dal colore intenso e dall’alto contenuto di tannini e acidità. Essendo naturalmente colui che ha scoperto la nuova uva, Francois le ha dato il suo nome (voi no?).
A un certo punto dopo questo, l’uva ha viaggiato in California, dove i viticoltori hanno riconosciuto che l’uva aveva molte caratteristiche simili al Syrah che conoscevano bene. Mentre riconoscevano che l’uva non era Syrah, Petite Sirah era un nome molto più attraente di Durif, così iniziarono a chiamarlo così.
Oggi, la California e Israele sono i due posti che producono la più alta qualità di Petite Sirah in tutto il mondo, ma l’uva può essere spesso derisa dai professionisti del vino snob come non abbastanza affermata. Questa è una delle ragioni principali per cui i produttori californiani si sono riuniti per creare l’organizzazione P.S. I Love You, che cerca di aumentare il profilo di questo vino minoritario. La loro missione ufficiale è di “promuovere, educare e legittimare il Petite Sirah come un nobile vitigno da vino, con un’enfasi speciale sulla sua unicità di terroir.”
Il Petite Sirah ha sapori ricchi e profondi e aromi di mirtillo, cioccolato, pepe e spezie, e i suoi alti tannini e l’acidità lo rendono ottimo per l’abbinamento con il curry, così come con piatti ricchi di carne.
È veramente un vitigno unico, basta non confonderlo con il Syrah!