Henri Cartier-Bresson
Fotografo e artista francese Henri Cartier-Bresson (1908-2004) ha lavorato instancabilmente come prolifico fotoreporter dagli anni 30 fino alla sua morte nel 2004. Una macchina fotografica Leica a mano accompagnava il giovane artista nel suo girovagare per Parigi; il giovane artista ha contribuito a creare il movimento della fotografia di strada, allora fiorente. Il lavoro di Henri Cartier-Bresson può essere meglio cristallizzato nella sua immagine, Behind the Gare Saint-Lazare (1932), che mostra un uomo sospeso a mezz’aria mentre naviga sopra una pozza placida dietro la stazione ferroviaria di Gare Saint-Lazare; aveva un talento per catturare momenti impossibilmente veloci mentre si svolgevano intorno a lui. Henri Cartier-Bresson ha anche co-fondato la cooperativa Magnum Photos nel 1947 insieme ai contemporanei Robert Capa, George Rodger, David Chim Seymour e William Vandivert. Henri Cartier-Bresson ha scattato fotografie in tutto il mondo, anche in Cina durante la rivoluzione, in Unione Sovietica dopo la scomparsa di Stalin e in India quando ha ottenuto l’indipendenza.
Il giovane artista ha sviluppato e coltivato una forte passione per la pittura fin da giovane, soprattutto nel movimento del Surrealismo. Il più grande di cinque figli, originariamente progettava di essere un artista, studiando a 20 anni sotto il pittore André Lhote, specializzato in uno stile tardo-cubista. Ha iniziato a fotografare con una Brownie, dopo aver trascorso un anno a caccia di antilopi e cinghiali in Costa d’Avorio nel 1931. La sua attenzione si spostò in avanti fissandosi saldamente sulla fotografia, principalmente con la sua macchina fotografica preferita, una Leica 35mm. Cartier-Bresson trascorse la maggior parte della seconda guerra mondiale come prigioniero di guerra, riuscendo a fuggire al terzo tentativo nel 1943 dai tedeschi che lo avevano originariamente imprigionato. Nel 1944, partecipò a un’unità fotografica clandestina francese per registrare l’occupazione e la ritirata tedesca. Due anni dopo, Cartier-Bresson creò Le Retour, un film per l’U.S. Office of War Information per illustrare i rilasci dei prigionieri francesi. Il documentario presenta filmati dei campi di concentramento dopo la liberazione. Cresciuto bene, sofisticato e mondano, Cartier-Bresson non ebbe problemi a farsi amici famosi come Jacqueline Kennedy, Truman Capote e Coco Chanel, tra gli altri, che si fecero ritrarre per lui. L’artista Henri Cartier-Bresson era ampiamente considerato ben collegato e un maestro della rete.
In generale, Cartier-Bresson si opponeva alle riviste e ai giornali, liquidandoli come impermanenti. Nonostante questi sentimenti, il fotografo è accreditato come il padre del fotogiornalismo, pubblicando spesso immagini con la rivista LIFE. Nel 1966, lasciò la Magnum per tornare alla pittura e al disegno.
Cartier-Bresson godette della sua prima mostra al MoMA nel 1947. 63 anni dopo, il museo ha esposto una retrospettiva postuma dell’artista, comprendente 300 foto che abbracciano la sua carriera rivoluzionaria. La mostra ha viaggiato tra l’Art Institute di Chicago, il San Francisco Museum of Modern Art e l’High Museum of Art. La fotografia di Henri Cartier-Bresson è stata esposta all’International Center of Photography, alla National Portrait Gallery di Londra e al Centre Georges Pompidou, per citarne alcuni.