Cosa fa un tecnico di istologia?
I tecnici di istologia (HT), conosciuti anche come tecnici istologici, sono lavoratori specializzati di laboratorio medico. Svolgono un ruolo cruciale nella diagnosi e nel trattamento delle malattie trasformando i campioni di tessuto in vetrini da microscopio.
L’istologia è lo studio delle strutture microscopiche dei tessuti. Una volta che un campione di tessuto viene prelevato da un paziente, i tecnici di istologia sono le persone responsabili del prelievo del campione e della creazione di queste strutture microscopiche. Dopo che i campioni sono stati preparati, un patologo esaminerà i vetrini per scopi diagnostici o di ricerca.
L’identificazione e la comprensione dei processi patologici, compreso il cancro, non sarebbe possibile senza le abilità e i contributi di questi professionisti della salute alleati altamente qualificati.
Campo di pratica
I tecnici di istologia lavorano con i patologi e i responsabili di laboratorio. I tecnici operano con attrezzature di precisione e lavorano con una varietà di coloranti e sostanze chimiche per rendere visibili al microscopio le anomalie dei tessuti. I patologi usano questi vetrini per la ricerca o per fare una diagnosi.
I ruoli e le responsabilità comuni di un tecnico di istologia includono:
- Preparazione di fette sottili di tessuto umano, animale o vegetale su vetrini per l’analisi:
- Esaminare, fissare, ed elaborando il tessuto per una corretta conservazione del campione
- Cerando il tessuto con cera di paraffina in un processo chiamato embedding
- Tagliando un campione di tessuto con un microtomo o un criostato
- Montaggio del campione di tessuto su un vetrino
- Mantenimento o tintura del campione per evidenziare le anomalie
- Esame del tessuto in base alle esigenze del patologo
- Secondo necessità, gestione delle forniture e delle procedure di controllo della qualità del laboratorio
Tecnici di istologia (HT) vs. istotecnologi (HTL)
Un tecnico di istologia e un istotecnologo svolgono generalmente compiti molto simili nelle loro operazioni quotidiane. La differenza principale è che un istotecnologo ha un’istruzione e una formazione più avanzate che gli danno le qualifiche necessarie per ottenere la certificazione necessaria. Un istotecnologo può anche di solito eseguire tecniche più complesse e diventare un supervisore, in una posizione di leadership o di insegnamento.
Specializzazioni
I tecnici di istologia possono specializzarsi in aree come le biopsie muscolari o renali, la colorazione immunoistochimica, i campioni dermatologici e le sezioni congelate.
Ambiente di lavoro
I tecnici in genere lavorano presto in patologia clinica o in laboratori privati in modo che i vetrini possano essere pronti per i patologi quando iniziano la loro giornata. Alcuni tecnici possono lavorare in laboratori di ricerca, veterinari, farmaceutici e forensi. L’avanzamento è anche possibile in aree come l’istruzione, lo sviluppo dei test, il controllo della qualità e la gestione.
Diventare un tecnico di istologia
I tecnici di istologia devono avere forti capacità motorie ed essere incredibilmente orientati ai dettagli. La conoscenza della biologia, della chimica, dell’anatomia, della fisiologia e della terminologia medica è essenziale per il successo in questo ruolo.
Requisiti per l’istruzione superiore
Dopo aver completato la scuola superiore (o l’equivalente), la maggior parte continua a completare l’istruzione e la formazione supplementare. Il percorso tipico per diventare un tecnico di istologia include:
- ottenere una laurea associata
- completare un programma accreditato di certificato di tecnico di istologia
Alcuni programmi di laurea associata includono una rotazione clinica di istologia in una struttura medica che ti permette di completare la tua istruzione e il programma di certificato come un unico programma.
Certificazione
La maggior parte dei tecnici di istologia si certificano attraverso l’American Society for Clinical Pathology (ASCP) e lavorano con le credenziali di HT(ASCP) o HTL(ASCP). La licenza è richiesta anche in alcuni stati.
Opportunità di carriera e prospettive
Lo stipendio annuale mediano per un tecnico di istologia è di circa 52.000 dollari, secondo il Bureau of Labor Statistics.
Secondo il Bureau of Labor Statistics si prevede un aumento delle offerte di lavoro per tecnici di laboratorio medici e clinici, compresi i tecnici di istologia. Con l’invecchiamento della popolazione, c’è una maggiore necessità di diagnosticare condizioni mediche attraverso procedure di laboratorio. C’è anche una maggiore necessità di test prenatali per le condizioni genetiche. I tecnologi e i tecnici di laboratorio medico, compresi i tecnici di istologia, saranno richiesti per far funzionare le attrezzature necessarie per la diagnosi e il trattamento.
Con ulteriore formazione ed esperienza, un tecnico di istologia può passare all’istruzione, allo sviluppo dei test o al controllo della qualità. Alcuni possono diventare istotecnologi e supervisionare il lavoro di altri in un laboratorio.