Sono stata seduta di fronte al mio medico otto giorni dopo il parto, cercando di sembrare lontanamente che mi fossi ripresa.
“Voglio sempre vederti di persona se sei preoccupata per la depressione post-partum”, disse. “Alcune persone possono sembrare a posto al telefono, ma poi le vedi faccia a faccia e sembrano il Joker.”
Mi sentivo decisamente come il Joker. Non ero sicura che il dubbio paralizzante e l’ansia soffocante fossero del tutto normali la prima settimana dopo aver avuto un bambino, ma mi spaventavano a morte. Mi sentivo come se stessi oscillando su un pendolo di emozioni e demoni mentali, scivolando da “Ok, ci penso io” a “Ohmygod non riesco a respirare e c’è un nodo infinito nel mio petto e non mi piace il mio bambino e sono così stanca ma non riesco ad addormentarmi, che diavolo mi sta succedendo.”
La questione sul tavolo era la medicina, ma l’allattamento al seno era l’intoppo. Stavo cercando di fare del mio meglio per capirlo, e già non stava andando bene. A mia figlia doveva ancora essere rimediato un fastidioso legame della lingua e delle labbra, e sentivo già il peso del fallimento in quel settore. Il mio medico mi ricordava gentilmente che “allattare è meglio”, ma il mio cervello esaurito non riusciva ad accettare quella grazia.
“Pensala così. Se non stessi allattando, saresti disposta a prendere dei farmaci per la depressione? Ero troppo disorientata per capire davvero la domanda, ma sentivo di saperne abbastanza per dire che non volevo ancora provare le medicine. Gettare la spugna mi sembrava un fallimento in questa fase iniziale, e pensavo che mi avrebbe fatto sprofondare ancora di più nel fallimento di una neo-mamma. Mi ha dato consigli per sopravvivere ai giorni della nascita e prendermi cura di me stessa – cose come fare esercizio, prendere il sole, mangiare bene, accettare aiuto, ecc. E questo ha funzionato per i primi tre mesi di sopravvivenza.
Ma dopo che abbiamo iniziato a raggiungere una nuova normalità e a uscire dalla foschia neonatale, non ero la migliore versione di me stessa. Mi guardavo intorno alla nostra casa e immaginavo tutti i modi in cui qualcosa poteva andare terribilmente male, come le prese di corrente nella stanza del bambino che prendevano fuoco. Mi sdraiavo di notte e ricordavo la nostra passeggiata del giorno prima e immaginavo una macchina che ci sbatteva contro. Mi arrabbiavo con mio marito perché ogni cosa che faceva mi dava sui nervi. Mi stendevo a letto per due ore desiderando di dormire prima che finalmente arrivasse. Mi stavo prendendo cura di me stessa nel modo migliore che conoscevo, ma non era abbastanza. Non ero felice, e il mio povero marito era abbattuto e solo mentre sua moglie viveva in un violento temporale.
Così mi ritrovai di nuovo seduta di fronte al mio medico, dicendo: “Penso che sia ora di provare i farmaci.”
Non ha tirato fuori il blocchetto delle ricette e non mi ha fatto la doccia di ricariche come fossero caramelle. Invece, ha fatto una lunga chiacchierata con me per capire dove ero mentalmente ed emotivamente. Il più grande avvertimento era che stavo ancora allattando, quindi voleva assicurarsi che capissi cosa significava.
“Ovviamente nessun farmaco durante l’allattamento è l’opzione migliore, ma questo farmaco è considerato sicuro da prendere mentre si allatta. L’unica cosa che potresti notare è un ritardo nel raggiungimento delle tappe fondamentali del tuo bambino, ma anche questo è raro”, mi disse.
Voleva assicurarsi che capissi il peso della decisione, e io portavo questo peso pesantemente mentre contemplavo se iniziare o meno i farmaci. Alla fine, sono diventato il miglior amico di questo farmaco, e ha cambiato la mia vita in meglio.
Questi sono stati i fattori determinanti:
I professionisti medici di cui mi fidavo hanno sostenuto la mia decisione.
Il mio medico, di cui mi fido ciecamente, è sempre stato un sostenitore onesto. Il fatto che si sia avvicinato alla conversazione sull’opportunità o meno di prendere medicine nel periodo, non solo durante l’allattamento, mi ha detto che ha preso incredibilmente sul serio la mia salute mentale. La sua pesante conversazione sulla questione di prenderla durante l’allattamento mi ha detto quanto seriamente l’ha presa, ma dandomi il supporto per continuare ad allattare mentre prendevo la medicina mi ha anche detto che non aveva scrupoli con questo come professionista medico.
Anche la mia migliore amica è un’infermiera del pronto soccorso, e spesso riceve le mie richieste ipocondriache e in preda al panico via sms. Così, naturalmente, l’ho consultata.
“Posso prendere questo farmaco mentre allatto senza avvelenare mio figlio? “Le ho chiesto.
Ha fatto la super-infermiera e ha chiesto agli psichiatri del suo piano, che hanno dato al farmaco una valutazione positiva per l’uso durante l’allattamento.
Avere il pollice in su da loro mi ha dato un’immensa tranquillità.
La mia situazione non era sostenibile.
Era un periodo buio nella nostra casa. Ero l’ombra di me stesso, e tutto si tingeva di un bagliore acido di negatività. Non mi sono resa conto di quanto fossi infelice e malsana finché non sono uscita dalla nebbia, ma la mia mente era come un veleno che si infiltrava in ogni aspetto della mia vita. Ho alienato mio marito. Mi preoccupavo troppo per mia figlia. Avevo una scorta negativa di pazienza. Vedevo persino il mio grande e soffice cucciolo come un peso. Non ero io – per niente. E lasciare che ciò continuasse mi avrebbe solo spinto più a fondo in quel buco oscuro.
I lati positivi superavano quelli negativi.
Questo era un nuovo modo di pensare per me. L’ho riconosciuto inizialmente quando stavamo chiedendo al mio medico se andava bene che la nonna venisse a stare con noi e il neonato anche se la sua iniezione di TDAP raccomandata non aveva avuto il giusto tempo per fare effetto.
“Avere aiuto con un neonato è così importante, e a meno che la nonna non abbia la tosse o qualche sintomo, è altamente improbabile che sia un rischio di trasferire la pertosse. Quindi, in questo caso, gli aspetti positivi superano quelli negativi”, ci ha detto.
Gli aspetti positivi superano quelli negativi. Mente. Spazzata.
Prendere questo approccio, specialmente come nuovo genitore, è stato vivificante e liberatorio per me. Così spesso, non c’è una situazione perfetta. Non c’è una risposta unica che risolva tutti i nostri problemi. Ma se potessi pesare, se potessi immaginare che l’ago della bilancia penda da una parte o dall’altra in base a questa decisione, dove mi lascerebbe?
Quando ho pesato la decisione di prendere i farmaci, l’ago della bilancia pendeva pesantemente a favore del positivo. I rischi per mio figlio erano minuscoli, e più probabilmente inesistenti. Avevo l’opportunità di provare sollievo, sia mentalmente che emotivamente, dai pistoni delle sostanze chimiche che si accendevano nel mio cervello. C’era la promessa di una versione migliore di me provando il farmaco. E la versione migliore di me era di gran lunga migliore per mio figlio e mio marito rispetto alla donna vuota, abbattuta e acida che avevano in quel momento.
In definitiva, dipende da te.
Prendere una pillola non è la soluzione definitiva alla depressione post-partum. Per me, è stato un supplemento a molti altri sforzi che mi hanno aiutato a uscire dalla nebbia. Cose come la terapia, l’esercizio fisico, il riposo e la cura di sé sono stati immensamente utili. Ma scegliere di prendere la medicina mi ha dato l’impulso in più di cui avevo bisogno per sentirmi di nuovo intera.
Ogni donna è unica. Ogni situazione è unica. E alla fine, prendere medicine per la depressione post-partum durante l’allattamento è una decisione profondamente personale e pesante. Non l’ho presa alla leggera. Ma vedo quanto sia comune evitare la nozione di farmaci in favore di approcci più naturali e olistici. O considerarsi una madre fallita per aver bisogno dell’aiuto di un flacone di pillole, o per aver pensato che stai mettendo la tua salute al di sopra del benessere del tuo bambino.
Anche io ho lottato con tutti questi pensieri.
Questo è il motivo per cui ho deciso di condividere questa decisione molto personale – perché so che ci sono altre mamme intrappolate da questi stessi pensieri soffocanti, che spingono le loro possibilità di salute mentale materna sempre più lontano.
Quindi se pensi di essere nella trincea della depressione post-partum, i farmaci sono un’altra arma al tuo fianco pronta ad aiutarti a combattere per uscire. Se li usi o meno dipende da te. Ma ti incoraggio a prenderlo almeno in considerazione.