Visitando il nostro campus nel Texas centrale, il villaggio artigianale tradizionale e la fattoria in attività, le persone hanno spesso chiesto: “Come è iniziato tutto questo? Come avete imparato a fare tutte queste cose?”
Riconoscendo che il villaggio artigianale è anche la sede della nostra comunità, Homestead Heritage, molti si chiedono anche: “Come è collegato Ploughshare con Homestead Heritage?” Questo è un breve tentativo di rispondere ad alcune di queste domande.
Sforzi per condurre uno stile di vita più sostenibile
In breve, Ploughshare e le classi che ora offriamo sono cresciute in gran parte dagli sforzi della comunità Homestead Heritage per condurre uno stile di vita più sostenibile e autosufficiente.
La comunità che oggi è conosciuta come Homestead Heritage iniziò nei primi anni ’70 come una piccola chiesa della pace nel Lower East Side di Manhattan, New York, in una zona conosciuta come “Hell’s Kitchen”. Qui, un piccolo ma sempre crescente gruppo di credenti si riuniva da molti diversi background etnici e culturali per adorare e condividere le loro vite gli uni con gli altri. Nel mezzo di una giungla urbana, questi credenti impararono a praticare la cura e la preoccupazione gli uni per gli altri e ben presto divennero una piccola comunità.
Negli anni ’70 e ’80, la nostra comunità cominciò a cercare un luogo, un terreno, in cui i semi della vita comunitaria cooperativa che stavamo sperimentando avrebbero continuato a crescere e a fiorire. Questo ci ha fatto intraprendere un viaggio che ci ha portato alla fine nel Texas centrale. Lungo la strada, abbiamo imparato a coltivare con i cavalli da tiro, a coltivare orti, frutteti e vigneti, ad allevare pecore, capre, pollame e altro bestiame; a filare, lavorare a maglia, all’uncinetto, a tessere e cucire, a fare il sapone, a conservare i prodotti dell’orto e del frutteto e molto altro.
Brazos de Dios
Nel 1990, abbiamo acquistato Brazos de Dios, la fattoria di 510 acri vicino a Waco, Texas su cui si trova l’Homestead Craft Village, anche sede del campus Ploughshare. Lì abbiamo costruito un piccolo caffè e un negozio di souvenir, poi presto un granaio più grande, un negozio di ceramiche, un negozio di falegnameria e un negozio di fabbro. Alla fine, abbiamo aggiunto un mulino restaurato e un negozio di artigianato delle fibre, insieme ad altri edifici. Nel 1990, abbiamo anche tenuto la nostra prima Homestead Fair in Texas.
Con il tempo, le persone che venivano a visitare il nostro villaggio artigianale e la nostra fattoria hanno cominciato a dire sempre più spesso cose come: “È incredibile quello che state facendo. Saresti in grado di insegnare anche a noi queste abilità? Avete mai pensato di offrire delle lezioni?”
Lezioni di Ploughshare
E così abbiamo fatto. Per molti anni abbiamo insegnato queste abilità agricole e artigianali ad adulti e bambini della nostra comunità che volevano imparare. Ora, abbiamo lavorato per mettere insieme un programma di lezioni che avremmo potuto iniziare ad offrire a più persone – coloro che non avevano fatto questo viaggio con noi e che avevano bisogno, forse, di un approccio un po’ più strutturato. Presto stavamo tenendo corsi di homesteading, corsi di giardinaggio, corsi di inscatolamento e conservazione, corsi di panificazione e altro ancora. Abbiamo continuato a sviluppare e aggiungere altri corsi, e oggi offriamo più di 130 corsi diversi ogni anno attraverso Ploughshare. L’Homestead Craft Village e il campus Ploughshare sono aperti tutto l’anno, dal lunedì al sabato. Venite a visitare i nostri negozi e a consumare un delizioso pasto al nostro caffè.
Link correlati:
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