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Non sostituisce l’aiuto professionale del veterinario.
Come una falena alla fiamma, o più come un gatto all’erba gatta, i gatti non ne hanno mai abbastanza di questa erba. L’erba gatta fa parte della famiglia della menta e attiva il centro cerebrale “felice” del gatto. L’erba gatta per i gatti è come lo zucchero per gli umani: crea dipendenza ma è dannosa? O è salutare? I gatti dovrebbero ingerire l’erba gatta come cibo o solo giocarci in un giocattolo a prova di gatto?
I gatti sono nati e cresciuti come carnivori obbligati, quindi i cibi che mangiamo come onnivori non hanno gli stessi benefici per i felini. In natura, i gatti ricevono la maggior parte della loro dieta da uccelli, parassiti e persino insetti, che hanno tutti aminoacidi essenziali che ottimizzano il sistema digestivo del gatto.
Storicamente, i gatti sono sempre stati particolarmente sensibili all’odore, e l’erba gatta ha un profumo particolarmente forte per i gatti.
Che tu spruzzi l’erba gatta sul pavimento perché il tuo gatto ci si rotoli o lanci un giocattolo di erba gatta in aria, ecco alcuni fatti sulla natura unica dell’erba gatta.
Benefici per la salute (e altri) dell’erba gatta
Conosciuta anche come Nepeta cataria, questa erba menta e limone è stata usata nei giochi per addestrare i gatti ed è anche facile da coltivare sul tuo davanzale. Al negozio, di solito si trova l’erba gatta essiccata nella sezione freezer, conservata in un contenitore ermetico per mantenere il profumo quando non è in uso.
Secondo gli scienziati, quando un gatto sente una zaffata di erba gatta, prende il controllo dei suoi sensi olfattivi. Potreste notare alcuni comportamenti strani come l’iperattività o il rotolarsi sul pavimento in estasi per l’erba gatta. Non preoccuparti, il tuo gatto si sta divertendo molto!
Tuttavia, se il giorno dopo noterai che l’erba gatta è stata completamente scartata, ciò è probabilmente dovuto al fatto che l’odore è stato strofinato dal tuo gatto o è scomparso per essere stato all’aria aperta.
Interessante, mentre annusarla rende i gatti energici, mangiarla ha l’effetto contrario. L’erba gatta è stata usata per gli esseri umani e i gatti come calmante, simile alla camomilla. Spesso usata per aiutare l’ansia e l’insonnia, gli umani usano l’erba gatta come tè per una bevanda rilassante alla menta. I gatti possono mangiarla direttamente con risultati calmanti simili.
I gatti possono mangiare l’erba gatta?
Anche se è un po’ uno stereotipo che tutti i gatti impazziscono per l’erba gatta, questo non è necessariamente vero. Infatti, secondo PetMD, solo circa la metà dei gatti sono selvaggiamente attratti dal suo profumo inebriante. Altri gatti possono sembrare leggermente interessati o non esserlo affatto.
Prima di comprarne un po’ per provarla, notate che non saprete se al vostro gatto piace l’erba gatta fino a quando non raggiungerà i 3-6 mesi di età – la sensibilità non si manifesta nei giovani gattini.
Sentire l’erba gatta nei giochi per gatti è una cosa per un gatto – mangiare erba gatta per i felini è una storia diversa. Quando un gatto mangia l’erba gatta, agisce come un leggero sedativo. Potreste trovare il vostro gatto che fa un lungo sonnellino dopo averne ingerito un po’.
In altre parole, l’erba gatta è totalmente sicura da mangiare e non crea dipendenza. Tuttavia, c’è una cosa come avere “troppo” di una cosa buona. L’erba gatta è considerata più un’erba come il prezzemolo o l’origano che un alimento, quindi se il tuo gatto ne mangia troppa potrebbe avere problemi di stomaco.
Snack alternativi salutari
Se stai cercando degli snack per diversificare la dieta del tuo gatto, l’erba gatta non è necessariamente una buona opzione a causa della mancanza di nutrimento. Poiché il tuo gatto è un carnivoro obbligato, i prodotti a base di carne sono quelli che gli piacciono di più. Se vuoi suggerimenti alternativi oltre alla carne, considera le verdure.
“I proprietari di animali possono sempre provare a dare verdure ai gatti nel cibo o nei dolcetti. Non tutti le mangeranno”, dice Gary Richter, DVM, proprietario e direttore medico del Montclair Veterinary Hospital di Oakland, California e di Holistic Veterinary Care dice a Rover. “Ci sono certamente buone sostanze nutritive nelle verdure quando fanno parte di un pasto equilibrato.”
Queste verdure non sono tossiche per i gatti, secondo l’ASPCA:
- Zucchine
- Sedano (amano il croccante!)
- Carote
- Panelli verdi
- Spinaci (Pieni di vitamine A, C, e K!)
- Piselli (Si trovano spesso in molti cibi preconfezionati per cani e gatti come aggiunta piena di vitamine)
- Pumpkin (La zucca è usata spesso come un modo per introdurre fibre nella dieta del tuo gatto)
- Broccoli
Anche se le verdure possono essere utili alla dieta del tuo gatto, la frutta può essere dannosa a causa del suo alto contenuto di carboidrati e zuccheri. Tra i due, optate sicuramente per le verdure, ma evitate di sostituire pasti completi con esse, perché il vostro gatto si perderà i nutrienti vitali del cibo per gatti correttamente formulato.
“La grande maggioranza di ciò che i gatti mangiano dovrebbe essere una dieta equilibrata”, dice il dottor Richter. “In generale, i dolcetti non sono bilanciati e non dovrebbero costituire una parte significativa della loro assunzione giornaliera.”
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Immagine in evidenza: Flickr@Katieb50