Alton Towers, Alton, Staffordshire
Il più grande parco a tema del Regno Unito. Ci sono tonnellate di emozioni per i bambini grandi, tra cui la caduta verticale di Oblivion e l’euforia di Air, oltre a classici come Congo River Rapids per i preadolescenti. Nel frattempo, i più piccoli hanno il loro Cloud Cuckoo Land. Un centro Sea Life e un eccellente parco acquatico sono solo alcune delle altre attrazioni. Vale la pena fare un fine settimana, c’è anche una sistemazione in hotel. Quest’anno è stato lanciato l’ottovolante Th13teen, che si presenta come tutte le attrazioni che hai sempre sognato in una sola.
Ages 2+, 0871 222 3330, altontowers.com
Thorpe Park, Chertsey, Surrey
Non per i deboli di cuore, il parco si definisce la “capitale del brivido” della nazione. Le giostre includono la “trinità empia” di: Stealth, da 0 a 80 miglia orarie in meno di due secondi, uno dei rollercoaster più veloci d’Europa; Colossus, il primo rollercoaster al mondo con 10 curve; e la forza di 4,5 G di Nemesis Inferno. Respirate ancora? Beh, per quelli dai 12 anni in su c’è l’oltre caduta verticale di Saw – The Ride e, novità del 2010, il labirinto horror dal vivo, Saw Alive, entrambi basati sui film raccapriccianti.
Ages 2-16, 0871 663 1673, thorpepark.com
Chessington World of Adventures, Chessington, Surrey
A Chessington c’è un po’ di tutto. Land of the Dragons e Toy Town faranno divertire gli avventurieri più giovani con un mix di giostre, spettacoli di marionette e zone di gioco d’avventura. Giri come le montagne russe Vampire, Rameses Revenge (un affare a testa in giù, alimentato dall’acqua) e il nuovo Kobra (gira, è veloce, è meglio farlo prima di pranzo) dovrebbero rendere felici gli adolescenti. Se tutto diventa un po’ frenetico, il centro Sea Life, il piccolo zoo e la nuova voliera Lorikeet Lagoon offrono una relativa calma.
Ages 3+, 0871 663 4477, chessington.com
Parco a tema Drayton Manor, Tamworth, Staffordshire
Celebra il suo 60° anniversario quest’anno, Drayton ha iniziato con solo tre giostre azionate a mano, sei barche a remi, alcune auto a pedali e un set di dodgem di seconda mano. Oggi è la sede del primo e unico Thomas Land in Europa, con 12 giostre basate sui popolari libri di Rev Awdry, più uno zoo e un cinema 4D. Fin qui tutto bene… se sei un bambino in età prescolare. Ma se tutto questo suona troppo sdolcinato per il tuo gruppo, non preoccuparti: le giostre da brivido includono Apocalypse, la prima torre di caduta in piedi del mondo, G-force, e Shockwave, le uniche montagne russe in piedi d’Europa.
Ages 2+, 0844 472 1950, draytonmanor.co.uk
Paultons Park, Ower, Hampshire
Destinato al mercato dei giovani, Paultons ha più di 50 giostre e attrazioni per rendere felici gli adolescenti. I brividi più grandi si trovano su Edge – un disco gigante che piomba e gira nell’aria su una pista di 90 metri – e le sinuose montagne russe per famiglie Cobra, ma c’è una buona selezione di offerte meno frenetiche, tra cui Wave Runner (come uno slittino con gommoni) e le montagne russe Stinger. Perfetto per le giornate di sole, Water Kingdom è un parco acquatico di 8.500 piedi quadrati con 20 modi diversi per bagnarsi.
Età 3-14, 023-8081 4442, paultonspark.co.uk
Pleasurewood Hills, Lowestoft, Suffolk
Vincitore del premio per la migliore esperienza turistica nel 2009 per il turismo nel Suffolk, Pleasurewood Hills è un parco di 50 acri adatto alle famiglie più giovani. C’è una buona gamma di giostre per famiglie e attrazioni adatte ai più piccoli, più cinque giostre da brivido. Di queste ultime, le montagne russe Wipeout – alte 120 piedi e che tirano più di cinque G – e Enigma sono sicuramente quelle che danno il massimo del divertimento. L’intrattenimento include uno spettacolo circense e leoni marini che si esibiscono.
Ages 3+, 01502 586000, pleasurewoodhills.com
Legoland, Windsor, Berkshire
Legoland ha tutte le carte in regola per i piccoli. Le giostre vanno dalla tranquilla Boating School al leggermente spaventoso Dino Safari. Il fatto che si possa facilmente passare un’ora solo guardando il mondo lillipuziano di Miniland – fatto da circa 40 metri di mattoni – la dice lunga sulla maestria dell’esposizione. Spettacoli giornalieri, un cinema 4D e un sacco di divertimento pratico ti faranno stancare molto prima dei tuoi figli. Quest’anno vede il lancio della nuova terra, Pirates Landing – preparatevi per un’inzuppata. Non puoi venire a Windsor? Il primo Legoland Discovery Centre del Regno Unito ha recentemente aperto nel Trafford Centre di Manchester.
Ages 3-12, 0871 222 2001, legoland.co.uk; Discovery Centre, 0871 222 2662, legolanddiscoverycentre.com
Lightwater Valley, Ripon, Yorkshire
Casa di più di 40 giostre e attrazioni, Lightwater Valley ospita The Ultimate – le montagne russe più lunghe d’Europa. Le nuove giostre per il 2010 includono il Whirlwind e il sotterraneo Raptor Attack. Le giostre sono divise in tre categorie – nippers, whipper snappers e jaw droppers – e c’è un buon mix per tutte le altezze ed età. C’è anche un centro per i rapaci con esibizioni di volo due volte al giorno.
Ages 3-16, 0871 720 0011, lightwatervalley.co.uk
Pleasure Island, Cleethorpes, Lincolnshire
Pleasure Island potrebbe non essere grande per le montagne russe – ce n’è solo una, Boomerang – ma ha altre sei montagne russe tra cui l’HydroMax che gira e Hyperblaster, una torre del terrore in caduta libera di 100 piedi. C’è molto per gli ospiti più giovani, tra cui il treno Mini Mine e le montagne russe per bambini Go Gator, più una selezione di spettacoli per famiglie, che vanno dai leoni marini e i pappagalli agli acrobati africani e alla magia. Le attrazioni per il 2010 includono una pista di pattinaggio all’aperto e il treno fantasma di Shrieksville.
Ages 2+, 01472 211511, pleasure-island.co.uk
Oakwood, Narberth, Pembrokeshire
Un’incredibile combinazione di montagne russe, torri e skycoaster, spettacolari corse per famiglie e aree gioco a tema per bambini. I drogati di adrenalina possono colpire i quattro grandi, tra cui Speed – 2.000 piedi di follia a 60 miglia orarie – e Hydro, la corsa più ripida e umida d’Europa. Al contrario, se le montagne russe ti fanno venire l’orticaria, ci sono giostre come Snake River Falls e Bobsleigh per tutti. Una varietà di zone di gioco renderà felici i bambini più piccoli, tra cui la Wacky Factory (immaginate una piscina di palline con un’attitudine), mentre i più piccoli possono divertirsi in sicurezza a Playtown.
Ages 3+, 01834 861889, oakwoodthemepark.co.uk
M&D’s Scotland’s Theme Park, North Lanarkshire
Un nuovo mix di parco a tema e centro ricreativo al coperto, con una vasta gamma di giostre, bancarelle laterali, divertimenti, giochi e sport; Le più grandi attrazioni sono le cinque montagne russe, tra cui Tsunami – l’unico coaster invertito della Scozia, ma giostre come il mini-coaster Big Apple e Flying Jumbos dovrebbero rendere felici i più giovani. E se si abbassa la cresta, il complesso al coperto ha tutto, dal bowling al soft play, fino a una foresta tropicale piena di animali. L’ingresso al sito è gratuito, quindi ottimo per i coaster-fobici che vogliono solo guardare.
Ages 2+, 01698 333777, scotlandsthemepark.com
Pleasure Beach, Blackpool, Lancashire
La Pleasure Beach attira le folle da più di un secolo. La giostra più vecchia, Sir Hiram Maxim Flying Machines, risale al 1904 (non preoccuparti, viene testata ogni giorno). Ci sono 10 montagne russe per soddisfare tutti i livelli di velocità, tra cui Avalanche, l’unico bob del Regno Unito, e Grand National, le prime montagne russe in legno a doppio binario in Europa. Una vasta gamma di altre attrazioni include un labirinto cinese, una pista di pattinaggio e la mostra interattiva Ripley’s Believe It Or Not.
Ages 2+, 0871 222 1234, pleasurebeachresort.com
Parco a tema Camelot, Chorley, Lancashire
Senza dubbio un grande successo per i fan di Merlin della BBC, come suggerisce il nome, Camelot è a tema sulle leggende arturiane. Il caos medievale include una varietà di giostre divertenti, da quelle acquatiche selvagge come Pendragon’s Plunge alle montagne russe rotanti come Whirlwind, più la più famosa di Camelot, Knightmare, che tira cinque G. Se i bambini si fanno prendere dall’entusiasmo, possono incontrare gli animali alla fattoria di Squire Bumpkin o fuggire alla Merlin’s School of Wizardry.
Da 7 a 14 anni, 0871 663 6400, camelotthemepark.co.uk
Wicksteed Park, Kettering, Northamptonshire
Un parco e giardino classificato Grade-II, Wicksteed esiste fin dai primi anni ’20 – e sebbene non abbia il fattore cinque di Alton Towers, ha il suo fascino tradizionale. Le Rocky River Falls e il Waterchute (una delle prime giostre acquatiche al mondo) sono da far rizzare i capelli, ma ci sono molte giostre per i bambini più piccoli e un vasto parco giochi gratuito. Il canottaggio sul lago, le corse in ferrovia intorno al parco, una monorotaia a pedali e bellissimi giardini da esplorare sono tutti elementi che contribuiscono a una giornata in famiglia all’insegna della vecchia scuola.
Ages 3-13, 01536 512475, wicksteedpark.co.uk
Flamingo Land, Malton, North Yorkshire
Bene per gli amanti delle montagne russe in cerca di qualcosa di unico, Flamingo Land ospita il primo e unico ottovolante con lancio di una moto nel Regno Unito – sì, ti siedi davvero su quella che sembra una moto – e l’ottovolante a caduta più ripida del mondo, Mumbo Jumbo. C’è anche una buona varietà di giostre per soddisfare gli ospiti più giovani, e la bassa restrizione di altezza di 1,2 metri (4 piedi) per Corkscrew significa che anche i giovani possono fare il giro (due volte) se lo desiderano. Altre attrazioni includono spettacoli, Laser Quest, un cinema 4D e uno zoo. Fate un giro sulla monorotaia sopra quest’ultimo per una vista dall’alto.
Ages 2-16, 0871 9118000, flamingoland.co.uk
Parco a tema del Castello di Loudoun, Galston, Ayrshire
Destinato saldamente agli amanti del brivido più giovani (ci sono solo quattro giostre spaventose, comprese due montagne russe), Loudoun ha giostre per famiglie, tra cui il favorito perenne Loggers Leap, e molte per i bambini piccoli. Ci sono vari spettacoli durante il giorno – tra cui uno spettacolo di acrobazie dall’alto – e una fattoria di animali di razze rare. Il castello in rovina, apparentemente infestato, offre uno sfondo spettacolare.
Adolescenti 2-14, 01563 822296, loudouncastle.co.uk
Crealy Great Adventure Park, Exeter, Devon
C’è un’estenuante gamma di divertimento per bambini e ragazzi in questo, il primo parco di Crealy (c’è un altro in Cornovaglia). Le giostre in scala ridotta includono classici come la nave pirata oscillante, più le montagne russe Maximus e il nuovo Vortex: un ottovolante a tre tubi che aprirà alla fine di maggio. Alcune giostre sono al coperto – insieme a tre enormi zone di gioco che vanno dal pieno (si pensi agli scivoli e al dodgeball) a quello per bambini. Il sito di 100 acri include anche un regno animale e una zona selvaggia, una zona di spruzzi estivi e, sul lago, giganteschi Water Walkerz gonfiabili (pensate a una palla per criceti, ma per gli umani).
Adulti fino a 13 anni, 013952 33200, crealy.co.uk
Gulliver’s World, Warrington, Cheshire
Il più grande dei quattro parchi di Gulliver (ce n’è un altro a Matlock Bath e due, tra cui un Dinosaur and Farm Park, a Milton Keynes), Warrington segue la classica ricetta delle varie terre con giostre di accompagnamento a tema libero, spettacoli e zone gioco. Così nel Lost World c’è il Flight of the Pteranadon, il Western World ha un treno Pony Express, e Smugglers’ Wharf ha una nave pirata e un wooden coaster. C’è molto in offerta – compreso il divertimento interattivo come la Clown School – e molto è al coperto, ma questo è sicuramente un parco per i bambini più piccoli; gli adolescenti esperti potrebbero trovarlo un po’ addomesticato per i loro gusti.
Adolescenti 2-13, 01925 444888, gulliversfun.co.uk
Fantasy Island, Skegness, Lincolnshire
C’è un mix di divertimento indoor e outdoor in questo resort a tema per famiglie. Coprendo tutti i fattori di paura, le cinque montagne russe vanno da Jubilee Odyssey e Millennium, alte 190 piedi (che si snoda intorno all’intero resort), alle placide montagne russe Jellikins – che piacerebbe anche a tua nonna, se solo potesse entrarci. Altre giostre per famiglie includono classici come i dodgem e la giostra e il divertimento spumeggiante di Dragon Mountain Descent. L’intrattenimento varia da spettacoli di personaggi per bambini a spettacoli di cabaret e pop – oltre a go-kart, un’enorme sala giochi e mini-golf.
Ages 2+, 01754 615 860, fantasyisland.co.uk
Brean Leisure Park, Somerset
Parte parco a tema, parte luna park, Brean è il più grande parco divertimenti del sud-ovest, con più di 30 attrazioni e giri. Le giostre includono Shock Wave Super Looper – le più grandi montagne russe della regione; ma la quintessenza dell’atmosfera britannica in riva al mare significa che ci sono giostre, valzer, dodgeem e Terror Castle – “ufficialmente” il treno fantasma più spaventoso e buio della Gran Bretagna. C’è anche Laser Quest, go-kart, crazy golf e un complesso di piscine con scivoli, crazy river rapids.
Età 3-14, 01278 751595, brean.com
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