Una volta che hai finalmente superato il difficile compito di scegliere il basso giusto…
L’ultima cosa che vuoi è doverti preoccupare di un altro elemento da scegliere, come le corde per esempio…
Che in genere va bene, dato che puoi assolutamente suonare il tuo nuovo basso con corde standard.
Ma dopo un po’ di tempo, però, potresti trovarti a desiderare qualcosa di meglio, o semplicemente qualcosa di diverso.
E per qualche motivo, molti bassisti là fuori sembrano trascurare le corde per basso…
E il motivo sta probabilmente da qualche parte tra il fatto che i set di corde per basso sono significativamente più costosi di quelli per chitarra…
E il fatto che i bassisti sostituiscono le corde molto meno spesso dei chitarristi.
Quello di cui molti bassisti non sembrano rendersi conto, però, è che il tipo di corde che scegliete influenza direttamente non solo il vostro suono…
ma anche il vostro modo di suonare.
E quindi c’è una linea sottile tra la necessità di adattarsi alle vostre corde, e scegliere le corde che sono più adatte PER voi, e credetemi, non volete fare la prima.
Come trovare il set di corde perfetto per:
- il vostro particolare modello di basso
- il vostro particolare stile di gioco
- il vostro suono
- il vostro comfort personale
Bene, queste sono le domande che intendo affrontare nell’articolo di oggi.
Suona bene? Allora cominciamo.
Prima di tutto…
Prima di considerare diverse marche o tipi di corde, avrete bisogno di controllare la lunghezza della scala del vostro basso, in modo da non finire per comprare corde che altrimenti sarebbero troppo lunghe o troppo corte.
La lunghezza della scala è la distanza tra il ponte delle corde e il capotasto, come mostrato nell’immagine qui sotto:
- La maggior parte dei modelli a 4 corde come i bassi J e P sono 34″, o “scala lunga”.
- La maggior parte dei modelli a 5 o 6 corde sono 35″ o “extra/super long scale”
I bassi a scala corta (30.0″/30.5″) sono molto meno comuni. Il tipico esempio è il basso di Paul McCartney quando suonava con i Beatles, e sono per lo più fuori produzione al giorno d’oggi, a meno che tu non ne stia cercando uno in particolare.
Hai capito?
Prossimo…
I 4 fattori che influenzano il tono
Ci sono 5 fattori che definiscono il suono di una corda di basso:
- Il calibro
- I metalli
- L’avvolgimento
- L’anima
- Il rivestimento
Vediamo ora ciascuno di essi nei dettagli, iniziando da:
Il calibro
Proprio come per le corde della chitarra, esistono vari calibri per le corde del basso.
Il calibro si riferisce al diametro della corda espresso in pollici. In altre parole, ci sono corde più sottili, e ci sono corde più grasse.
Quindi qual è la differenza?
Bene il suono, soprattutto, ma anche la suonabilità:
- Corde di calibro più alto – producono più bassi e sono comuni nel metal per esempio. Se il tuo modo di suonare implica l’attraversamento della tastiera, potresti trovare calibri più alti troppo difficili da suonare.
- Corde di calibro inferiore – producono meno tonfo e sono comuni nel funk e nel jazz o per lo stile slapping. Sono anche buone se non hai molta forza nelle dita.
Per quanto riguarda i numeri, non ci sono standard fissati nella pietra e il calibro di ogni corda in un set varia da un produttore all’altro…
Questa è la ragione per cui alcuni bassisti comprano ciascuna delle loro corde separatamente quando non riescono a trovare un set di corde con i loro numeri preferiti.
Generalmente però, ecco i numeri che ci si può aspettare di trovare nei set di corde:
- Light – .040/.065/.080/.100
- Medium – .045/.065/.085/.105
- Heavy – .050/.075/.090/.110
- Extra Heavy – .060/.080/.100/.120
Alcuni modelli arrivano anche a 125 per la corda E (sui bassi a 4 corde)… Il che è particolarmente comodo per le accordature a goccia in cui si deve abbassare la corda E di diversi passi. Queste accordature sono comuni nel metal, per esempio.
Dall’altra parte (sì, non a mano), alcune marche come D’Addario vendono un calibro “Extra Super Light”, che offre una suonabilità ancora più facile e un suono molto brillante e “magnetico”.
Quindi questo è quello che devi sapere sui calibri.
Prossimo…
Metalli
Tutte le corde sono fatte in nichel o acciaio inossidabile, alcuni modelli usano un mix di entrambi questi metalli, e alcuni usano un metallo diverso per la placcatura, come il rame. Ecco quindi i modelli più popolari:
- Acciaio inossidabile – a parte la loro ovvia resistenza aggiunta alla corrosione, queste corde hanno il tono più brillante di tutte le corde
- Nichel puro – suono più caldo dell’acciaio e tono un po’ vintage, comune nel funk/jazz
- Acciaio ramato – produce molti sovratoni e armonici
- Acciaio nichelato – La scelta più popolare e un buon equilibrio tra la luminosità dell’acciaio e il calore del nichel
Puoi sentire come tutti questi modelli si confrontano nel video qui sotto:
Il risultato può essere riassunto come segue:
- Per lo slapping usate corde in acciaio
- Per il fingerstyle usate il nickel
Semplicemente perché l’acciaio ha molto più attacco e alti del nickel, che è generalmente quello che state cercando nello slap.
Così, l’ideale sarebbe avere 2 bassi in modo da poter passare da un suono all’altro rapidamente, ma questo è lontano dall’essere un’opzione per molti giocatori.
Così se questo è il vostro caso, vorrete le corde più versatili che potete trovare, che vi permettono di suonare fingerstyle, slap e pick senza sacrificare il suono di nessuno di questi.
E su questa categoria, la maggior parte dei bassisti concordano sul fatto che le corde roundwound sono la scelta migliore.
E così, il prossimo passo…
Avvolgimento
L’avvolgimento è un fattore importante quanto il tipo di metallo usato.
In effetti, il metodo di avvolgimento modella il suono dell’attacco – quando il dito o il plettro toccano per primi la corda.
Ci sono 3 tipi di avvolgimento:
- Roundwound
- Flatwound
- halfwound
Vediamo ora ognuno di essi in dettaglio.
Cominciando da…
Roundwound
La tecnica di avvolgimento più popolare di tutte, le corde roundwound offrono il suono più brillante di tutte grazie alla loro superficie zigrinata.
Sviluppato negli anni ’60 in un’epoca in cui i gruppi rock amplificati spuntavano come funghi, e il loro suono richiedeva chiarezza e definizione nell’attacco.
Fino alla loro invenzione, le corde flatwound erano la norma, tuttavia, le corde roundwound sono rimaste al primo posto sin dalla loro introduzione sul mercato.
Degno di nota è che tendono a consumare i tasti più velocemente di altri tipi di avvolgimento.
Ma se suonate il rock, il funk o il pop, molto probabilmente vorrete prendere un set di corde roundwound.
Infatti, essendo le corde più versatili, le roundwound sono spesso consigliate ai principianti
Successivamente…
Flatwound
Flatwound sono in realtà il modo in cui tutte le corde erano avvolte fino alla comparsa delle roudwound. Sono ancora oggi il secondo tipo di tecnica di avvolgimento più popolare.
Producono un suono morbido e rotondo e sono fondamentalmente le tipiche corde jazz.
Sono anche spesso usate sui bassi fretless perché non consumano la tastiera tanto quanto le roundwound.
Ora, qualcosa che vale la pena notare è che si può far suonare le flatwound come le roundwound con alcune tecniche come il palm muting o anche mettendo della schiuma nel ponte…
Ma NON si può far suonare le flatwound come le roundwound.
Ad ogni modo, guardate questo video per un buon confronto tra le corde flatwound e roundwound:
Halfwound/Groundwound
Queste corde sono fondamentalmente metà roundwound e metà flatwound. Vengono prima fabbricate come normali corde roundwound, ma poi vengono pressate su un solo lato in modo da appiattirlo, ottenendo un lato piatto e un lato rotondo.
L’obiettivo di questo processo è quello di mantenere la brillantezza delle corde roundwound facilitando lo stress sulla tastiera.
Quindi in termini di suono sono molto simili alle roundwound, con l’ulteriore vantaggio di non consumare la tastiera così tanto.
Successivamente…
Taperwound/Exposed Core
Da non confondere con le corde tapewound, che usano una sottile pellicola di nylon intorno alla corda…
Le corde “Taperwound” rastremano la parte inferiore della corda, cioè non c’è nessun tipo di avvolgimento su questa parte della corda.
L’idea dietro questo processo è di fornire “più sustain e intonazione” secondo Fender, che “si traduce in una risposta rapida con un suono chiaro e distinto, ideale per gli assoli di basso” secondo il marchio LaBella.
Ora, c’è molto poco materiale su questo tipo di corde, ma sembra che la maggior parte dei bassisti che le hanno provate siano tutti d’accordo sul fatto che siano ottime da suonare.
Prossimo…
Core
Sotto l’avvolgimento si trova il nucleo della corda. L’anima della corda può essere:
- Round Core, o…
- Hex Core
Nell’immagine a destra si può vedere come appare da una vista in sezione trasversale.
La differenza principale tra i due tipi di nucleo è la tensione.
Infatti, le corde hex core sono molto più strette delle round core, il che le rende ideali per lo slapping, il tapping o un altro tipo di gioco “percussivo”.
Al contrario, le corde a nucleo rotondo sono più sciolte e sono ideali per il rock o il metal per esempio.
In termini di fisica, un nucleo esagonale ha PIÙ massa di un nucleo rotondo, che è la ragione per cui la tensione delle corde finisce per essere significativamente più alta.
Alcuni bassisti che sono passati dal nucleo rotondo al nucleo esagonale riferiscono persino che hanno dovuto stringere la barra di torsione per rendere il basso suonabile.
Capito? Andiamo avanti…
Rivestimento
Le corde rivestite sono state introdotte per la prima volta sul mercato dall’azienda Elixir nel 1997.
Da allora hanno avuto un tale successo che l’azienda ha deciso di espandere il loro prodotto ad altri strumenti a corda, compreso il basso.
Per uno sguardo dettagliato su queste corde, controlla questo articolo:
- La guida definitiva alle corde per chitarra acustica/elettrica
Oggi, però, quasi tutti i produttori di corde hanno almeno un’opzione rivestita.
E il vantaggio principale delle corde rivestite è senza dubbio la maggiore durata che si ottiene da esse. Vi dureranno MOLTO di più delle corde non rivestite.
L’altra differenza è ovviamente il suono. Suonano in modo drammaticamente diverso rispetto alle corde non rivestite, principalmente a causa della loro capacità di bloccare gli overtones.
Guarda questo video per sentire questa differenza da solo:
Prossimo…
I migliori set di corde per marca
Con così tanti fattori che entrano in gioco, alcune marche hanno iniziato a brillare in un particolare tipo di corda, come Elixir che è nota per le sue corde rivestite.
D’Addario
- Roundwound EXL170 – (Amazon/B&H/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Nylon Tapewound (coated) – (Amazon/B&H/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Flatwound – (Amazon/B&H/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Flatwound/Medium Gauge – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Roundwound 5 string bass set (Nickel) – (Amazon/B&H/GuitarC/MusicianF/Thomann)
Ernie Ball
- Regular Slinky Nickel Wound – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Slinky Cobalt – (Amazon/B&H/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Regolare Slinky Flatwound – (Amazon/B&H/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Flatwound 5 Strings Set – (Amazon/GuitarC/MusicianF)
Fender
- Super 7250’s (Roundwound acciaio inossidabile) – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Super 7250’s (Roundwound, acciaio inossidabile) – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Super 8250’s (Taperwound) – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
DR
- Black Beauties (coated) – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- HI-Beams Steel (Brightest sound) – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Neon (corde multicolore) – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Lo-Rider (nucleo esagonale) – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
Dunlop
- Marcus Miller Stringset (acciaio inossidabile) – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Nickel Super Bright – (Amazon/GuitarC/MusicianF)
- Flatwound – (Amazon/GuitarC/MusicianF)
GHS
- Boomers (Nickel Roundwound) – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Precision Flats (Stainless steel flatowund) – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Boomers 5 Strings – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
LaBella
- Flatwound Stainless Steel (Low Gauge for Hofner Beatle Bass) – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Original 1954 (Flatwound Stainless Steel) – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Flatwound (vintage sound) – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann) (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
Elixir
- Acciaio nichelato – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Stainless Acciaio – (Amazon/GuitarC/MusicianF/Thomann)
- Acciaio inossidabile (basso 5 corde) – (Amazon/Thomann)
Così ci vai ragazzi, La guida definitiva alle corde del basso.
Spero di aver risposto a tutte le vostre domande.
Alla prossima volta.