Se fumi, probabilmente hai sentito tutti i motivi per cui fa male alla tua salute. Ma se hai anche il colesterolo alto, potresti non renderti conto che questa combinazione può essere particolarmente pericolosa per il tuo cuore. Se fumi e hai il colesterolo alto, hai un rischio molto maggiore di infarto e ictus rispetto a chi ha solo uno di questi fattori di rischio.
Per fortuna, è possibile controllare sia il fumo che il colesterolo alto. Scopri perché ne vale la pena.
Comprendere i rischi del colesterolo alto
Il colesterolo è una sostanza cerosa che si trova nel tuo corpo, così come in alcuni alimenti. Anche se il colesterolo ha una reputazione negativa, il tuo corpo ne ha effettivamente bisogno di una certa quantità per funzionare correttamente. Purtroppo, molte persone hanno troppo colesterolo nel sangue a causa degli alimenti che mangiano.
Il colesterolo delle lipoproteine a bassa densità (LDL) costituisce la maggior parte del colesterolo del corpo. Questo colesterolo “cattivo” ti mette ad alto rischio di malattie cardiache perché lentamente si raccoglie e si indurisce nelle tue arterie per formare la placca. Questo restringe le arterie, il che può portare a un attacco di cuore o a un ictus.
Puoi abbassare i tuoi livelli di colesterolo LDL cambiando la tua dieta, facendo esercizio e non fumando. Il tuo medico può anche prescriverti dei farmaci per ridurre i tuoi livelli di colesterolo e tenerli sotto controllo.
La connessione tra fumo e colesterolo
Il fumo danneggia le arterie e i vasi sanguigni del tuo corpo. Questo aumenta il rischio di accumulo di placche. Riduce anche la quantità di lipoproteine ad alta densità (HDL) – il colesterolo “buono” – nel sangue. Questo è un problema perché le HDL assorbono il colesterolo e lo riportano al fegato, dove viene espulso dal corpo. Alti livelli di HDL nel sangue proteggono dalle malattie cardiache.
Gli esperti stimano che se si fuma, si ha una probabilità da 2 a 4 volte maggiore di sviluppare malattie cardiache rispetto a chi non fuma. Il rischio è ancora maggiore se si fuma e si lotta con il colesterolo alto. Tre fattori di rischio – come fumare, avere il colesterolo alto e avere una storia familiare di malattie cardiache – aumentano di dieci volte il rischio di malattie cardiache.
Calling It Quits
Il modo migliore per ridurre il rischio di malattie cardiache è smettere di fumare. Anche il fumo leggero o occasionale può portare ad un aumento dei problemi di colesterolo. Questo aumenta ulteriormente il rischio di problemi cardiaci.
La buona notizia è che smettere di fumare completamente può migliorare significativamente i livelli di colesterolo HDL, che aiuta a proteggere il cuore.
Smettere di fumare non è facile, ma milioni di persone hanno smesso con successo. Ci sono molte risorse disponibili per aiutare. Fai il primo passo qui.
Punti chiave
-
Se fumi, hai una probabilità da 2 a 4 volte maggiore di sviluppare malattie cardiache rispetto a chi non fuma. Il rischio è ancora maggiore se hai il colesterolo alto.
-
Il fumo danneggia le arterie e i vasi sanguigni, il che aumenta il rischio di accumulo di placche.
-
Il fumo riduce anche la quantità di HDL, o colesterolo “buono”, nel sangue.
-
Smettere completamente di fumare può migliorare significativamente i livelli di colesterolo HDL.