Perché le produzioni stanno spuntando ora? Quello che è iniziato come una risposta alla presidenza Trump ora sembra parlare ai nostri tempi in molti modi, con una trama che intreccia un antieroe eticamente compromesso, l’estremismo politico, la corruzione, l’attivismo ambientale e la mancanza di responsabilità per la distruzione di una città.
“Un nemico del popolo” è stato scritto da Ibsen come una specie di risposta all’accoglienza scandalizzata del suo precedente “Ghosts”, che riguardava il tema tabù della sifilide. Voleva colpire la stampa liberale, che riteneva ipocrita per aver stroncato la sua opera mentre affermava di sostenere la libertà di parola e il progresso.
L’opera presenta un protagonista divisivo e punitivo e un informatore, il dottor Thomas Stockmann, che cerca di avvertire la sua città dell’acqua contaminata che inquina le terme che mantengono la città solvibile. Suo fratello, Peter, è il sindaco, che, preoccupato per l’impatto economico di questa crociata, vuole sopprimere la denuncia di Thomas.
Stockmann riesce a convincere i suoi amici, compreso il direttore del giornale, che dire la verità sull’acqua è importante, ma la sua campagna ambientale vacilla. Si sposta politicamente da sinistra a destra, e nel quarto atto Stockmann, indignato dalla resistenza della folla alla sua campagna, diventa un fanatico e viene demonizzato come nemico del popolo. Finisce sconfitto, ma non prima di aver incriminato la città nella sua stessa tragedia.
Ibsen è un dramma oscuro e realistico su “come l’eroe non può vincere” che risuona nella nostra epoca, ha detto Tore Rem, un professore di letteratura all’Università di Oslo e l’editore generale di una nuova serie di edizioni Penguin Classics delle opere di Ibsen. Ma Ibsen, ha detto il signor Rem, “rende impossibile simpatizzare completamente con Stockmann”, perché è auto-esaltante ed elitario.
Al Guthrie Theater, il team inglese che sta mettendo in scena “Enemy” sente che l’opera ha un peso globale. “Sto vivendo un periodo in cui è impossibile essere un eroe”, ha detto la regista, Lyndsey Turner.
E il drammaturgo Brad Birch, che ha ambientato l’adattamento ridotto del Guthrie nella Norvegia contemporanea, è stato particolarmente commosso dalle accresciute tensioni politiche in Gran Bretagna sulla Brexit. “Volevamo sfidare il fatto che essere un liberale significa essere egualitario ma anche essere abbastanza giusto”, ha detto. Sembra esserci un senso, ha detto, che coloro che hanno votato per la Brexit hanno avuto quello che si meritavano.