Il sonno è un momento incredibilmente ristoratore per il nostro corpo. Accade così tanto cambiamento salutare e trasformativo, anche se ne siamo completamente inconsapevoli. Molte di queste trasformazioni, come il rinnovamento cellulare, la riparazione dei tessuti e il consolidamento della memoria, possono essere attribuite al livello di saturazione dell’ossigeno nel nostro corpo. Un apporto costante di ossigeno è essenziale per questi processi.
A volte, la salute del nostro sonno è compromessa da livelli ridotti di ossigeno. Fortunatamente, ci sono molti strumenti e tecniche disponibili per aumentare i livelli di ossigeno nel sangue e massimizzare il recupero durante il sonno.
Il ruolo dell’ossigeno in ogni fase del sonno
Quando siamo svegli, i nostri modelli di respirazione variano frequentemente. Questo perché siamo molto occupati a fare altre cose che influenzano il modo in cui prendiamo l’aria. Attività normali come parlare e fare esercizio e altri fattori come la nostra postura e le nostre emozioni giocano un ruolo nella nostra assunzione di ossigeno durante il giorno.
Durante la nostra vita da svegli, i nostri modelli di respirazione possono cambiare, ma stiamo sempre respirando. Quando dormiamo, tuttavia, può essere una storia diversa. Quando passiamo lentamente dalla veglia alle prime fasi del sonno, il nostro ritmo di respirazione diventa leggermente più lento, molto regolare, e c’è un leggero calo della temperatura corporea.
Come ci spostiamo nelle fasi più profonde del sonno, il nostro battito cardiaco rallenta leggermente mentre il nostro corpo si rilassa ulteriormente e i modelli di attività del cervello cambiano. L’ormone della crescita viene prodotto, promuovendo la crescita e la riparazione dei tessuti. L’ossigeno extra viene fornito ai muscoli mentre entriamo nel sonno REM. La nostra attività cerebrale comincia ad aumentare di nuovo, i nostri occhi sfrecciano rapidamente sotto le palpebre, e i sogni vividi si verificano più comunemente in questa fase. Alla fine, usciamo dal sonno REM e ci svegliamo.
Quando l’ossigeno si interrompe
In un mondo perfetto, una respirazione costante e ininterrotta per tutto il tempo in cui dormiamo ci farebbe svegliare sentendoci notevolmente rinfrescati e il nostro corpo pronto a funzionare alle sue capacità ottimali. Tuttavia, questa non è una realtà per tutti.
Circa 100 milioni di persone solo negli Stati Uniti sono privati del sonno, il che significa che la quantità o la qualità del sonno che ricevono in una data notte non è adeguata. Si stima che ben 45 milioni di persone negli Stati Uniti – e fino a un miliardo nel mondo – abbiano l’apnea del sonno, una condizione in cui la respirazione si ferma periodicamente durante il sonno.
Una mancanza di respiro significa una mancanza di ossigeno, e questo è esattamente ciò che accade quando si verifica l’apnea notturna.
Cosa provoca un basso livello di ossigeno nel sangue?
Ci sono una moltitudine di fattori che possono contribuire a bassi livelli di ossigeno nel sangue.
Oltre all’apnea del sonno, varie malattie e condizioni mediche possono compromettere il sistema respiratorio nel fornire quantità ottimali di ossigeno al corpo. Queste condizioni includono la malattia polmonare ostruttiva cronica (COPD), l’enfisema, l’asma, l’anemia e le malattie cardiache o l’insufficienza cardiaca.
Come aumentare i tuoi livelli di ossigeno mentre dormi
Ci sono molti modi per aumentare naturalmente la tua saturazione di ossigeno, e molti di essi costano poco o niente. Sviluppare buone abitudini durante il giorno che promuovono un sano apporto di ossigeno può spesso prepararti al successo quando è il momento di addormentarti.
Ecco alcune strategie per aumentare i livelli di ossigeno nel sangue durante il sonno.
1. Esercitarsi a fare respiri profondi
Eseguire esercizi di respirazione profonda può avere un effetto calmante, ma i benefici vanno ben oltre una mente più rilassata – anche i livelli di ossigeno nel sangue possono aumentare. Fare respiri più profondi può anche aumentare la quantità di ossigeno nel sangue. Punti bonus per uscire all’aria aperta, lontano dalle emissioni dei veicoli.
2. Dormire sul fianco
La maggior parte delle persone respira meglio quando dorme sul fianco rispetto a qualsiasi altra posizione. La ragione è incredibilmente semplice: la gravità. Quando dormiamo sulla schiena, il peso del nostro corpo può premere sulle nostre vie respiratorie o sui polmoni, causando ostruzioni inutili. Dormire di lato è noto da tempo per proteggere le vie aeree da collassi indesiderati e ridurre anche il russare.