Il corpo ospita normalmente una varietà di germi, inclusi batteri e funghi. Alcuni di questi sono utili al corpo, alcuni non producono alcun danno o beneficio, e alcuni possono causare infezioni dannose.
Alcune infezioni fungine sono causate da funghi che spesso vivono sui capelli, sulle unghie e sugli strati esterni della pelle. Includono funghi simili al lievito come la candida. A volte, questi lieviti penetrano sotto la superficie della pelle e causano l’infezione.
Nella candidosi cutanea, la pelle è infettata da funghi candida. Questo tipo di infezione è abbastanza comune. Può coinvolgere quasi tutta la pelle del corpo, ma il più delle volte si verifica in zone calde, umide e con pieghe come le ascelle e l’inguine. Il fungo che più spesso causa la candidosi cutanea è la Candida albicans.
La Candida è la causa più comune di eruzione da pannolino nei bambini. I funghi approfittano delle condizioni calde e umide all’interno del pannolino. L’infezione da Candida è anche particolarmente comune nelle persone con diabete e in quelle che sono obese. Gli antibiotici, la terapia steroidea e la chemioterapia aumentano il rischio di candidosi cutanea. La candida può anche causare infezioni delle unghie, dei bordi delle unghie e degli angoli della bocca.
Il mughetto orale, una forma di infezione da candida del rivestimento umido della bocca, di solito si verifica quando le persone prendono antibiotici. Può anche essere un segno di un’infezione da HIV o di altri disturbi del sistema immunitario indebolito quando si verifica negli adulti. Gli individui con infezioni da candida di solito non sono contagiosi, anche se in alcuni contesti le persone con un sistema immunitario indebolito possono prendere l’infezione.
La candida è anche la causa più frequente di infezioni vaginali da lievito. Queste infezioni sono comuni e spesso si verificano con l’uso di antibiotici.