Infezioni da Salmonella

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Che cos’è la Salmonella?

La Salmonella è un tipo di batterio, con molti tipi diversi. Il tipo responsabile della maggior parte delle infezioni negli esseri umani è portato da polli, mucche, maiali e rettili (come tartarughe, lucertole e iguane). Un’altra forma, più rara – chiamata Salmonella typhi – causa la febbre tifoidea.

Che cos’è l’infezione da salmonella?

L’infezione da salmonella, o salmonellosi, è una malattia di origine alimentare causata dall’infezione da batteri Salmonella. La maggior parte delle infezioni si diffonde alle persone attraverso il cibo contaminato (di solito carne, pollame, uova o latte).

Quali sono i segni & Sintomi dell’infezione da salmonella?

Un’infezione da Salmonella causa tipicamente:

• nausea e vomito
• crampi addominali
• diarrea (a volte sanguinolenta)
• febbre
• mal di testa

Perché molti tipi diversi di malattie possono causare questi sintomi, la maggior parte dei medici prende un campione di feci per fare una diagnosi accurata.

Le infezioni da salmonella di solito guariscono senza trattamento medico.

Come si prendono le infezioni da salmonella?

I batteri della salmonella si trovano spesso nelle feci (cacca) di alcuni animali, in particolare dei rettili. Le persone che hanno questi animali come animali domestici possono contrarre la salmonellosi se maneggiano i rettili e si sporcano le mani con i batteri.

La salmonella può diffondersi alle persone negli alimenti contaminati dalle feci di animali infetti. Questo può accadere quando alimenti come il pollame, le uova e la carne di manzo non sono abbastanza cotti. Anche frutta e verdura possono essere contaminate dalle feci nel terreno o nell’acqua dove vengono coltivate.

Le infezioni da salmonella sono contagiose?

Sì. Le persone con salmonellosi possono diffondere l’infezione da diversi giorni a diverse settimane dopo essere state infettate – anche se i loro sintomi sono scomparsi o sono stati trattati con antibiotici.

Chi è a rischio di infezioni da salmonella?

Non tutti coloro che ingeriscono i batteri della salmonella si ammalano. I bambini, specialmente i neonati, sono i più propensi ad ammalarsi. Circa 50.000 casi di salmonellosi sono riportati negli Stati Uniti ogni anno e circa un terzo di questi sono in bambini di 4 anni o più giovani.

Le persone a rischio di complicazioni più gravi da un’infezione da salmonella sono quelle che:

• sono molto giovani, specialmente i bambini
• hanno problemi con il loro sistema immunitario (come le persone con l’HIV)
• assumono farmaci contro il cancro o farmaci che influenzano il loro sistema immunitario
• hanno l’anemia
• hanno una milza assente o non funzionante
• assumono farmaci cronici per la soppressione dell’acidità di stomaco

In questi gruppi ad alto rischio, la maggior parte dei medici tratterà un’infezione con antibiotici per evitare che si diffonda ad altre parti del corpo. Gli antibiotici non sembrano aiutare una persona sana la cui infezione non è grave – e possono effettivamente allungare la quantità di tempo in cui la persona porterà i batteri.

Come vengono diagnosticate le infezioni da salmonella?

Perché molte malattie diverse possono causare sintomi simili (come nausea, febbre, crampi e diarrea), i medici possono inviare un campione di feci (cacca) al laboratorio per i test.

Un’infezione grave da salmonella richiederà più test per vedere quale germe specifico sta causando la malattia e quali antibiotici possono essere usati per trattarla.

Come vengono trattate le infezioni da salmonella?

Se tuo figlio ha la salmonellosi e un sistema immunitario sano, il medico può lasciar passare l’infezione senza dare medicine. Ma ogni volta che un bambino sviluppa febbre, mal di testa o diarrea sanguinolenta, chiama il medico per escludere altri problemi.

Se tuo figlio è infetto e ha la febbre, potresti voler dare del paracetamolo per abbassare la temperatura e alleviare i crampi. Come per qualsiasi infezione che causa diarrea, è importante dare al bambino molti liquidi per evitare la disidratazione.

Quanto dura un’infezione da salmonella?

I sintomi della salmonellosi possono durare da 6 a 72 ore per iniziare dopo che qualcuno ha ingerito il batterio. Nella maggior parte delle persone, la malattia dura da 4 a 7 giorni dopo l’inizio dei sintomi.

Si possono prevenire le infezioni da salmonella?

Il lavaggio delle mani è un modo efficace per proteggersi dalle infezioni da salmonella. Quindi insegnate ai bambini a lavarsi bene e spesso le mani, in particolare dopo essere andati in bagno e prima di maneggiare il cibo.

Questi sono altri modi per proteggere la vostra famiglia dalle infezioni da Salmonella:

• Cucinate bene il cibo. I batteri della salmonella si trovano più comunemente nei prodotti animali e possono essere uccisi dal calore della cottura. Non servire uova crude o poco cotte, pollame o carne. Il microonde non è un modo affidabile per uccidere i batteri. Se sei incinta, stai particolarmente attenta ad evitare cibi poco cotti.
• Maneggia le uova con attenzione. Poiché i batteri della salmonella possono contaminare anche le uova intatte e disinfettate di grado A, cuocetele bene ed evitate di servire uova in camicia o all’occhio di bue (con tuorli che colano).
• Evitate cibi che potrebbero contenere ingredienti crudi. Il condimento dell’insalata Caesar, il dolce italiano tiramisù, il gelato fatto in casa, la mousse al cioccolato, lo zabaione, l’impasto dei biscotti e le glasse possono contenere uova crude. Anche il latte e i succhi non pastorizzati possono essere contaminati dalla Salmonella.
• Pulire regolarmente le superfici di cottura. Tieni la carne cruda lontana dai cibi cotti e da quelli pronti per il consumo. Lavare accuratamente le mani, i taglieri, i banchi e i coltelli dopo aver maneggiato cibi non cotti.
• Fare attenzione agli animali domestici. Evita il contatto con le feci degli animali domestici – specialmente i rettili. Lavati bene le mani dopo aver maneggiato un animale e assicurati che nessun rettile possa entrare in contatto con un bambino. Anche i rettili sani (specialmente le tartarughe e le iguane) non sono animali sicuri per i bambini piccoli e non dovrebbero stare nella stessa casa di un neonato.
• Non cucinare cibo per gli altri se sei malato, specialmente se hai vomito o diarrea.
• Tieni il cibo al fresco. Non lasciare il cibo cotto fuori per più di 2 ore dopo averlo servito (1 ora in una giornata calda) e conservalo subito. Inoltre, tieni il tuo frigorifero impostato sotto i 40°F (4,4°C).