Risultati dell’apprendimento
- Elenco delle forze esterne che influenzano il business
- Fornire esempi di come varie forze esterne influenzano i partecipanti di un’impresa e le sue aree funzionali
Forze esterne che modellano le attività aziendali
Le imprese non operano nel vuoto, e sono influenzate da forze fuori dal loro controllo. Il modo in cui rispondono – e quanto velocemente rispondono – a queste forze esterne può fare la differenza tra il successo e il fallimento, specialmente nell’attuale clima di business frenetico. Possiamo organizzare le forze esterne che influenzano il business nelle seguenti sei categorie:
- Ambiente economico
- Ambiente legale
- Ambiente competitivo
- Ambiente tecnologico
- Ambiente sociale
- Ambiente globale
Le aziende operano in tutti questi ambienti contemporaneamente, e i fattori di un ambiente possono influenzare o complicare i fattori di un altro.
Ambiente economico
L’ambiente economico del business è cambiato radicalmente negli ultimi anni. Dopo decenni di crescita e di dominio, l’economia degli Stati Uniti è ora sfidata dalle economie in via di sviluppo di altre nazioni, che fanno a gara per essere il numero uno. Dalla crisi finanziaria del 2008, l’economia statunitense e le imprese hanno lottato per riprendersi dalla più grande crisi economica dalla Grande Depressione del 1930. Aziende di lunga data hanno chiuso i battenti, costando ai lavoratori il loro lavoro, i loro risparmi per la pensione e persino le loro case. Finora l’economia degli Stati Uniti si è dimostrata resistente, e dalla Grande Recessione del 2008, sono stati fatti progressi per stabilizzare il settore immobiliare, mantenere i tassi di interesse bassi e accessibili, e fornire ulteriori incentivi alle imprese per aprire e/o espandersi. Questi eventi economici hanno tutti avuto un impatto diretto sulle imprese, indipendentemente dalle loro dimensioni.
L’ambiente legale
L’ambiente legale del business è di gran lunga il fattore esterno più complesso e potenzialmente pericoloso che un business deve affrontare. C’è un campo minato di regolamenti, leggi e responsabilità che le aziende devono affrontare per rimanere in affari – basta accendere la TV o ascoltare le notizie per verificare questo fatto. Volkswagen è sull’orlo della rovina perché ha falsificato i dati sulle emissioni delle sue auto. La Tide manda in onda spot pubblicitari non per promuovere le meraviglie del suo detersivo, ma per avvertire i genitori di tenere le cialde Tide lontano dai bambini, che potrebbero essere tentati di mangiarle. In questi giorni ci vogliono cinque minuti e uno strumento affilato per aprire una bottiglia di Tylenol – il risultato della mossa di Johnson & Johnson nel 1982 per rendere il prodotto più difficile da aprire dopo un incidente di manomissione nel 1982 ha causato una serie di morti e malattie. Gli sviluppi legali nella nostra cultura in generale – per esempio, la legalizzazione della marijuana e del matrimonio tra persone dello stesso sesso o il rafforzamento delle leggi sulla privacy – possono avere un enorme impatto sul modo in cui le aziende fanno affari, su tutto, da ciò che le aziende vendono a come i loro prodotti sono prodotti, etichettati e commercializzati.
Ambiente competitivo
Come fanno le aziende a rimanere competitive e a mantenere un livello di redditività che consenta loro di avere successo? L’ambiente competitivo si è intensificato con lo sviluppo di nuove tecnologie, l’apertura dei mercati esteri e l’aumento delle aspettative dei consumatori. Il negozio di ferramenta locale si trova ora a competere con i negozi “big box” come Lowe’s e Home Depot. Questi negozi più grandi hanno abbastanza influenza sui fornitori da poter spesso vendere un prodotto al consumatore per meno di quanto un negozio indipendente possa acquistarlo. I clienti di queste grandi catene possono ordinare online, ricevere i loro articoli lo stesso giorno e ricevere premi fedeltà, consegna gratuita, personalizzazione e persino assistenza e installazione. Rimanere competitivi è una sfida per ogni azienda, e gli imprenditori stanno scoprendo che benefici come il servizio clienti, la conoscenza dei dipendenti e l’alta qualità possono aiutarli a sopravvivere.
Ambiente tecnologico
Quasi ogni giorno, le aziende sono spinte a ripensare la tecnologia aziendale che usano per raggiungere i clienti, produrre i loro prodotti e fornire i loro servizi. Quando ci riferiamo alla tecnologia aziendale, intendiamo strumenti digitali come computer, telecomunicazioni e Internet. L’espansione dell’accesso a Internet praticamente in ogni angolo del mondo ha costretto molte imprese tradizionali di mattoni e magazzini a passare all’e-commerce o alle vendite online. Il vantaggio per le imprese è che i loro clienti non devono più vivere in prossimità dei loro negozi per acquistare beni e servizi. I consumatori possono comodamente acquistare prodotti e servizi senza lasciare la loro casa, la loro scrivania o il loro telefono. Lo svantaggio per le imprese è che i consumatori sono anche in grado di confrontare i prezzi, i benefici, le caratteristiche e i servizi dei concorrenti (il che mostra come un ambiente – la tecnologia – può influenzare un altro – l’ambiente competitivo). Le aziende di oggi devono essere vigili nell’individuare le tendenze emergenti non solo nella tecnologia ma nel modo in cui i consumatori usano quella tecnologia.
Ambiente sociale
L’ambiente sociale del business comprende i valori, gli atteggiamenti, le credenze, i desideri e le esigenze del pubblico che consuma. I dati demografici che descrivono la popolazione americana per sesso, età, etnia, posizione, occupazione, istruzione e reddito sono in continua evoluzione. La popolazione americana sta diventando sempre più diversificata dal punto di vista etnico: L’U.S. Census Bureau stima che la popolazione ispanica e asiatica negli Stati Uniti raddoppierà entro il 2050. Allo stesso tempo, l’America sta invecchiando, e con l’attuale mediana sopra i trentasei anni, non passerà molto tempo prima che la maggioranza degli americani sia pronta ad andare in pensione. Oltre alla diversità etnica e all’età, l’ambiente sociale porta forze come la Responsabilità Sociale d’Impresa (RSI), il che significa che sempre più consumatori chiedono che le imprese siano “buoni cittadini d’impresa” sostenendo cause benefiche e contribuendo alle comunità locali, aderendo a standard etici nel loro trattamento dei lavoratori e degli altri, e adottando pratiche responsabili dal punto di vista ambientale. Combinate questi fattori con il turbinio di mode, tendenze e “temi caldi” che cambiano, e avrete un’idea del perché l’ambiente sociale può rappresentare la più grande sfida per il business.
Ambiente globale
Dal punto di vista del business, il mondo è piccolo, e sta solo diventando più piccolo. Il libero scambio tra le nazioni ha permesso a beni e servizi di fluire attraverso i confini internazionali in modo più efficiente ed economico. Gli accordi commerciali formali tra le nazioni hanno creato legami e interdipendenze senza precedenti tra le economie. Guarda gli oggetti sulla tua scrivania e potresti vedere oggetti provenienti da Cina, Messico, Canada o Giappone. È possibile che tu guidi un’auto fatta negli Stati Uniti ma prodotta in un impianto di proprietà di un’azienda giapponese. La crescita dell’economia cinese ha portato una marea di beni accessibili negli Stati Uniti e, insieme a quei prezzi più bassi, ha creato una dipendenza da beni e materiali stranieri. Ora, quando l’economia cinese rallenta, l’economia statunitense ne risente. Quando il prezzo del petrolio straniero aumenta o diminuisce, le imprese negli Stati Uniti ne risentono. Quindi, non è solo l’economia locale o anche l’economia nazionale che le imprese devono seguire – devono anche tenere d’occhio l’economia mondiale per anticipare e adattarsi ai cambiamenti che avranno un impatto sui loro prodotti e servizi.
Figura 1. Il business e il suo ambiente
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