Lo Yonaguni-jima Kaitei Chikei, letteralmente tradotto come “Topografia sottomarina dell’isola di Yonaguni”, è un mistero sottomarino al largo della costa delle isole Ryukyu, Giappone. La massiccia formazione rocciosa sottomarina si ritiene esista da più di 10.000 anni, ma se la formazione sia completamente artificiale, interamente naturale o sia stata alterata dalla mano dell’uomo è ancora oggetto di dibattito.
Il monumento fu scoperto per la prima volta nel 1986 da un subacqueo alla ricerca di un buon posto per osservare gli squali martello. Dopo la sua scoperta, Masaaki Kimura, un geologo marino dell’Università delle Ryukyu, ha esplorato il monumento per quasi due decenni. Kimura rimane convinto che il sito sia stato scolpito migliaia di anni fa, quando la massa di terra era sopra l’acqua. Secondo Kimura, i numerosi angoli retti di Yonaguni, i fori strategicamente posizionati e i triangoli estetici sono segni di alterazione umana. Sostiene anche che esistono delle incisioni sui monumenti, che assomigliano alla scrittura Kaida. Crede che una piramide, castelli, strade, monumenti e uno stadio possano essere identificati all’interno della struttura – che per lui è la prova che il monumento è ciò che rimane del Continente Perduto di Mu, l’equivalente giapponese di Atlantide.
Come la maggior parte delle teorie sulle civiltà perdute, Kimura ha incontrato polemiche sulle sue convinzioni. Robert Schoch, professore alla Boston University, si è immerso nel sito e spiega che la formazione è “geologia di base e stratigrafia classica per le arenarie, che tendono a rompersi lungo i piani e a dare questi bordi molto dritti, in particolare in una zona con molte faglie e attività tettonica”. Le strutture di arenaria tipicamente erodono in formazioni rigide, ed è improbabile che la struttura sia stata interamente fatta dall’uomo, se fatta dall’uomo, perché la struttura visibile è collegata a una massa di roccia nascosta. La geologia e le forti correnti possono spiegare la forma particolare della roccia, ma non possono spiegare il vasellame, gli strumenti di pietra e i focolari trovati lì, forse risalenti al 2500 a.C. Tuttavia, gli oggetti mostrano semplicemente che la zona era un tempo abitata e non indicano che il monumento è qualcosa di diverso da una formazione geologica naturale.
Yonaguni è composto da arenaria e fango che risale a 20 milioni di anni fa. Se il monumento è stato scolpito da mani umane, è stato durante l’ultima era glaciale (circa 10.000 anni fa) quando Yonaguni faceva parte di un ponte di terra che collegava il sito a Taiwan. Sia l’agenzia del governo giapponese per gli affari culturali che il governo della prefettura di Okinawa negano che Yonaguni sia un sito storico culturale.