Sta per “Internet Protocol”. IP fornisce un insieme standard di regole per inviare e ricevere dati su Internet. Permette ai dispositivi che girano su piattaforme diverse di comunicare tra loro, purché siano connessi a Internet.
Perché un host connesso a Internet sia riconosciuto da altri dispositivi, deve avere un indirizzo IP. Questo può essere un indirizzo IPv4 o IPv6, ma in entrambi i casi definisce in modo univoco un dispositivo su Internet.
Il protocollo Internet fornisce anche istruzioni di base per il trasferimento di pacchetti tra dispositivi. Tuttavia, non stabilisce effettivamente la connessione o definisce l’ordine dei pacchetti trasmessi. Questi aspetti sono gestiti dal Transmission Control Protocol, che lavora insieme all’Internet Protocol per trasferire dati tra sistemi su Internet. Per questo motivo, le connessioni tra sistemi connessi a Internet sono spesso chiamate connessioni “TCP/IP”.
NOTA: IP può anche essere l’abbreviazione di “indirizzo IP”, come in “Qual è il tuo IP? In questo caso, IP si riferisce all’identificatore unico di un sistema, non al protocollo stesso.
Aggiornato: 27 gennaio 2016