Da dove viene la castagna d’acqua?
È stata introdotta negli Stati Uniti nel 1874 da un giardino botanico. Originaria dell’Europa meridionale e dell’Asia, la castagna d’acqua si è ora stabilita nel lago Ontario e in alcune parti degli Stati Uniti nord-orientali.
Perché è un problema?
Le castagne d’acqua formano densi tappeti di vegetazione che possono rendere impossibile andare in barca o nuotare. Quando la pianta si decompone in autunno, il processo di decomposizione riduce la quantità di ossigeno disponibile nell’acqua per i pesci. Può anche inibire la crescita delle piante acquatiche native e limitare la quantità di luce che raggiunge l’acqua. Inoltre, le noci mature prodotte dalla pianta hanno spine appuntite.
Come è fatta la castagna d’acqua?
- La pianta consiste in rosette galleggianti su lunghi steli simili a corde.
- Le foglie sopra l’acqua sono triangolari, cerose e dentate.
- Le foglie sotto l’acqua sono piumose e appaiate.
- I fusti delle foglie hanno un rigonfiamento simile a una vescica.
- Piccoli fiori bianchi possono apparire fino al gelo.
- La noce prodotta è dura e spinosa.
Come si diffonde?
La pianta si riproduce sia da semi che da frammenti di pianta. Le rosette possono anche galleggiare in nuove zone d’acqua. Un acro può produrre abbastanza semi per coprire 100 acri l’anno successivo, e le noci possono essere vitali per 12 anni.