Come fu conquistata Menglöð
Svipdagr ebbe il compito dalla matrigna di corteggiare la fanciulla Menglöð. Egli convocò sua madre, Gróa, una völva in vita, per chiederle consiglio su come corteggiare la fanciulla Menglöð. Gróa lanciò una serie di incantesimi per proteggerlo nella sua ricerca. Arrivato a Jötunheimr, Svipdagr viene bloccato da un cancello del castello sorvegliato dal jötunn Fjölsviðr, che lo congeda prima di chiedere il suo nome. Svipdagr, dando un nome falso, risponde a una serie di domande, nelle quali viene a conoscenza del castello, dei suoi abitanti e dei suoi ambienti. Svipdagr apprende che il cancello si aprirà solo per una persona: Svipdagr. Il cancello si apre quando rivela la sua identità, dove viene accolto dal suo atteso amante, Menglöð.
Come Thor uccise GeirrödEdit
Il mito popolare di come Thor uccise il jötunn Geirröd ha molte varianti, ma tutte sono causate dal dio ingannatore Loki. Indossando un abito di piume di falco, Loki fece visita al castello del jötunn. Quando Geirröd vide il falco, capì subito che non era un vero falco. Chiuso in una gabbia e affamato, Loki rivelò la sua identità. Geirröd lo liberò a condizione che portasse Thor senza il suo martello al suo castello. Loki accettò prontamente.
Tornato ad Asgard, Loki parlò apertamente del desiderio del gigante di incontrare Thor per presentargli le sue due bellissime figlie, Gjálp e Greip. Il sempliciotto Thor non poteva resistere alla tentazione di incontrare delle belle fanciulle. Accettò il suggerimento di Loki di lasciare il suo martello. Sulla strada per il castello, Thor e Loki dovettero pernottare presso una gentile gigantessa, Gríðr, che avvertì Thor del pericolo che Geirröd possedeva. La gigantessa gli prestò la sua cintura e il suo bastone magico.
Vedendo la gigantessa Gjálp che faceva salire l’acqua del fiume Vimur, Thor usò il bastone magico per sfuggire all’annegamento, e poi lanciò una pietra alla gigantessa che fuggì. Thor e Loki arrivarono al castello, dove fu messo in una stanza con una sedia. Stanco per il viaggio, si sedette e chiuse gli occhi. Tutto d’un tratto, Thor si avvicinò al soffitto. Spinse il bastone di Gríðr contro la trave del tetto e spinse giù. Con il pesante peso e la forza del loro ospite, le sorelle gigantesse, Gjálp e Greip, furono schiacciate a morte.
Thor, scontento di tutto quello che era successo, andò ad affrontare Geirröd. Il gigante alzò la mano e lanciò un blocco di ferro rovente contro il dio del tuono. Usando i guanti di ferro prestatigli da Gríðr, Thor afferrò il ferro rovente e lo rilanciò al gigante che si nascose dietro un pilastro. La palla rovente entrò direttamente nel pilastro, nella testa di Geirröd, e infine si posò in profondità nella terra.
Come Thor perse il suo martelloModifica
Thor, il dio del tuono e della tempesta, una volta perse il suo martello, Mjölnir. Con la perdita della potente arma, l’unica difesa assoluta degli Aesir contro i giganti, Asgard sarebbe stata in grave pericolo. Le grida arrabbiate di Thor furono sentite dal dio ingannatore, Loki, che sapeva che questa volta doveva aiutare. Thor e Loki cercarono Freyja, una bellissima dea, per farsi prestare il suo costume di piume di falco:1. Indossato il mantello piumato, Loki volò a Jötunheimr.
Loki incontrò il re dei jötnar, Þrymr, che aveva ammesso il furto del martello di Thor. Il Mjölnir era nascosto nelle profondità della terra. Loki volò indietro ad Asgard e riferì l’informazione a Thor. Gli dei convocarono una riunione per discutere su come recuperare il martello. Heimdallr offrì la soluzione al loro problema. Thor doveva essere vestito da sposa e incontrare Þrymr come Freyja.
Una volta saputo che Freyja stava arrivando, Þrymr ordinò una grande festa in suo onore:48. Vedendo la sua sposa consumare grandi porzioni di cibo dopo cibo, Thrym rimase sbalordito dal fatto. Loki ragionò che “lei” non aveva mangiato o bevuto per otto giorni a causa della sua ansia di incontrarlo. Entusiasta, Thrym si avvicinò per baciare la sua sposa, ma vedendo gli occhi abbaglianti di Thor attraverso il sottile velo, si ritirò deluso. Loki spiegò che “Freyja” non aveva dormito per otto notti nella sua eccitazione di venire a Jötunheimr. Volendo che il matrimonio fosse fatto in fretta, Thrym ordinò che il Mjölnir fosse portato alla sua sposa. Una volta che Mjölnir fu posto sul suo grembo, Thor afferrò il martello per il manico e uccise ogni jötunn in vista.
Come Útgarða-Loki mise in difficoltà ThorEdit
La storia di come Thor fu messo in difficoltà dal gigante Útgarða-Loki è uno dei miti più noti della mitologia norrena. Thor, volendo andare a Utgard, la roccaforte dei jötunn, viaggiò con il dio ingannatore di Asgard, Loki. Utgard era sorvegliata da Útgarða-Loki, un noto maestro dell’inganno:0.
Thor e Loki erano in viaggio verso Jötunheimr, accompagnati da Þjálfi e sua sorella, Röskva. Arrivano in una vasta foresta e continuano il loro viaggio attraverso i boschi fino al buio. I quattro cercano un riparo per la notte e scoprono un immenso edificio. Trovando riparo in una stanza laterale, sperimentano dei terremoti durante la notte. I terremoti fanno sì che tutti e quattro abbiano paura, tranne Thor, che impugna il suo martello per difendersi. L’edificio si rivela essere l’enorme guanto di Skrýmir, che ha russato per tutta la notte, causando quelli che sembravano essere terremoti. La notte successiva, tutti e quattro dormono sotto una quercia vicino a Skrýmir in preda alla paura.
Thor si sveglia nel mezzo della notte, e si verificano una serie di eventi in cui Thor tenta due volte di distruggere Skrýmir addormentato con il suo martello. Skrýmir si sveglia dopo ogni tentativo, solo per dire che ha rilevato una ghianda che gli cade sulla testa o che si chiede se pezzi di albero dai rami superiori siano caduti sopra di lui. Il secondo tentativo sveglia Skrýmir. Skrýmir dà loro un consiglio: se hanno intenzione di fare i presuntuosi al castello di Útgarðr, sarebbe meglio che tornassero indietro ora, perché gli uomini di Útgarða-Loki non lo sopporteranno. Skrýmir si getta lo zaino sulle spalle e si addentra bruscamente nella foresta e “non si ha notizia che gli Æsir abbiano espresso la speranza di una felice riunione”.
I quattro viaggiatori continuano il loro viaggio fino a mezzogiorno. Si trovano di fronte a un enorme castello in uno spazio aperto. Il castello è così alto che devono piegare la testa all’indietro fino alla spina dorsale per vedere sopra di esso. All’ingresso del castello c’è un cancello chiuso, e Thor scopre che non può aprirlo. Lottando, tutti e quattro si infilano attraverso le sbarre del cancello e proseguono verso una grande sala. All’interno della grande sala ci sono due panche, dove molte persone generalmente grandi siedono su due panche. I quattro vedono seduto Útgarða-Loki, il re del castello.
Útgarða-Loki dice che nessun visitatore è autorizzato a rimanere se non può compiere un’impresa. Loki, in piedi in fondo alla festa, è il primo a parlare, affermando di poter mangiare più velocemente di chiunque altro. Loki compete con un essere di nome Logi per consumare una trincea piena di carne, ma perde. Útgarða-Loki chiede quale impresa può compiere il “giovane”, riferendosi a Þjálfi. Þjálfi dice che tenterà di fare una corsa contro chiunque Útgarða-Loki scelga. Útgarða-Loki dice che sarebbe una bella impresa, ma che è meglio che Þjálfi sia bravo a correre, perché sta per essere messo alla prova. Útgarða-Loki e il gruppo si recano all’esterno, in un percorso pianeggiante.
Al percorso, Útgarða-Loki chiama una piccola figura di nome Hugi a gareggiare con Þjálfi. La prima gara inizia e Þjálfi corre, ma Hugi corre fino alla fine del percorso e poi torna indietro per incontrare Þjálfi. Útgarða-Loki commenta a Þjálfi che dovrà correre più veloce di così, ma nota che non ha mai visto nessuno che sia venuto nella sua sala correre più veloce di così. Þjálfi e Hugi fanno una seconda gara. Þjálfi perde per un colpo di freccia. Útgarða-Loki commenta che Þjálfi ha corso di nuovo una bella gara, ma che non ha fiducia che Þjálfi possa vincere una terza. Inizia una terza gara tra i due e Þjálfi perde di nuovo contro Hugi. Tutti sono d’accordo che la gara tra Þjálfi e Hugi è stata decisa.
Thor accetta di partecipare a una gara di bevute ma dopo tre immensi sorsi fallisce. Thor accetta di sollevare un grosso gatto grigio nella sala, ma scopre che inarca la schiena qualunque cosa faccia, e che può alzare solo una zampa. Thor chiede di combattere contro qualcuno nella sala, ma gli abitanti dicono che farlo sarebbe umiliante, vista la debolezza di Thor. Útgarða-Loki chiama allora la sua nutrice Elli, una donna anziana. I due lottano, ma più Thor si sforza e più la battaglia diventa difficile. Alla fine Thor viene portato a un solo ginocchio. Útgarða-Loki disse a Thor che combattere contro chiunque altro sarebbe stato inutile. Ora, a tarda notte, Útgarða-Loki mostra al gruppo le loro stanze e vengono trattati con ospitalità.
Il mattino seguente il gruppo si veste e si prepara a lasciare la fortezza. Útgarða-Loki appare, fa preparare una tavola ai suoi servi e tutti mangiano e bevono allegramente. Mentre se ne vanno, Útgarða-Loki chiede a Thor come pensa di essere andato nelle gare. Thor dice che non può dire di aver fatto bene, notando che è particolarmente infastidito dal fatto che Útgarða-Loki ora parlerà negativamente di lui. Útgarða-Loki, una volta che il gruppo ha lasciato la sua fortezza, sottolinea che spera che non vi ritornino mai più, perché se avesse avuto un sentore di ciò con cui aveva a che fare non avrebbe mai permesso al gruppo di entrare. Útgarða-Loki rivela che tutto non era come sembrava al gruppo. Útgarða-Loki era in realtà l’immenso Skrýmir, e che se i tre colpi che Thor tentò di sferrare avessero colpito il loro obiettivo, il primo avrebbe ucciso Skrýmir. In realtà, i colpi di Thor erano così potenti che avevano provocato tre valli quadrate.
Anche le gare erano un’illusione. Útgarða-Loki rivela che Loki aveva in realtà gareggiato contro il fuoco selvaggio stesso (Logi, antico norreno “fiamma”), Þjálfi aveva gareggiato contro il pensiero (Hugi, antico norreno “pensiero”), il corno per bere di Thor aveva in realtà raggiunto l’oceano e con le sue bevande aveva abbassato il livello dell’oceano (dando luogo alle maree). Il gatto che Thor tentò di sollevare era in realtà il serpente del mondo, Jörmungandr, e tutti furono terrorizzati quando Thor riuscì a sollevare la zampa di questo “gatto”, perché Thor aveva effettivamente tenuto il grande serpente fino al cielo. La vecchia che Thor lottò era in realtà la vecchiaia (Elli, in norreno antico “vecchiaia”), e non c’è nessuno che la vecchiaia non possa abbattere. Útgarða-Loki dice a Thor che sarebbe meglio per “entrambe le parti” se non si incontrassero più. Dopo aver sentito questo, Thor prende il suo martello e lo scaglia contro Útgarða-Loki, ma lui non c’è più e nemmeno il suo castello. Rimane solo un ampio paesaggio.
Il rapimento di IðunnEdit
A differenza degli dei greci, gli dei della mitologia norrena erano soggetti a invecchiare. Un giorno, il jötnar Þjazi, travestito da aquila, scese in picchiata e indusse Loki a portargli Iðunn, la dea che forniva mele magiche agli dei e alle dee per restare giovani, in cambio della sua vita. Temendo ciò che l’antico gigante gli avrebbe fatto, Loki accettò l’accordo.
Appena Loki raggiunse Asgard, andò subito al frutteto curato da Iðunn e da suo marito, Bragi. Si inventò di aver trovato a Midgard delle mele uguali alle sue. Esortandola a portare il suo cesto di mele per confrontare i due frutti, partirono per il mondo. Quando attraversarono Bifrost, Þjazi piombò giù e portò via Iðunn. Il gigante l’aveva rinchiusa nella torre più alta di Þrymheimr. Gli dei e le dee iniziarono a invecchiare. Convocando una riunione in cui erano presenti tutti gli dei tranne Loki, gli dei capirono che Loki non stava facendo nulla di buono. Trovando il dio imbroglione, Odino gli ordinò di riportare indietro Iðunn e le sue mele o la sua vita sarebbe stata persa.
Fuggendo terrorizzato, Loki cercò Freyja per prendere in prestito il suo costume di piume di falco. Loki volò a Þrymheimr, dove trovò Iðunn sola e incustodita. Loki trasformò la dea e il suo cesto di mele in una noce e la tenne tra i suoi artigli. In quel momento, Þjazi, travestito da aquila, li stava seguendo. Odino, che vide tutto, ordinò immediatamente agli dei di costruire un falò alle porte di Asgard. Quando Þjazi raggiunse le mura, il suo corpo prese fuoco e cadde a terra. Gli dei lo uccisero senza pietà. Liberando Iðunn dall’incantesimo, gli dei e le dee furono di nuovo giovani.
La perdita dell’occhio di Odino
Mimir era un essere antico, noto per la sua ineguagliabile saggezza. La sua dimora era Mímisbrunnr (“il pozzo di Mímir”), un pozzo sacro situato sotto una delle radici dell’albero Yggdrasil a Jötunheimr. Odino, volendo ottenere un’immensa conoscenza e saggezza, consultò tutti gli esseri viventi. Si avventurò nella terra dei giganti e chiese di bere dal pozzo. Mimir, conoscendo il valore dell’acqua, rifiutò a meno che Odino non offrisse uno dei suoi occhi. Il dio capo era pronto a pagare qualsiasi prezzo per la saggezza che desiderava, e così accettò l’accordo e sacrificò il suo occhio. L’occhio fu poi posto in Mímisbrunnr.