Anche se questo può essere una sorpresa, i jackrabbit non sono affatto conigli! Anche se sono strettamente correlati, le lepri sono in realtà lepri, non conigli. Ci sono una serie di differenze tra i due, che discuteremo di seguito. Jackrabbit e lepri appartengono al genere tassonomico Lepus, e ci sono sei diverse specie di jackrabbit. Continua a leggere per conoscere la lepre.
Descrizione della lepre
Le lepri sono relativamente grandi, ma le loro dimensioni variano da specie a specie. La specie più grande di coniglio è il coniglio dalla coda bianca. Questa specie può pesare quasi 10 libbre e misurare più di 2 piedi di lunghezza.
Il colore e la forma variano da specie a specie, ma generalmente sono abbronzate, grigie, argentate, marroni o nere. La maggior parte dei conigli hanno anche orecchie eccessivamente grandi che stanno dritte verso l’alto.
Fatti interessanti sul coniglio
I conigli sono creature affascinanti, e sono disponibili in una varietà di forme e dimensioni. Ogni specie è leggermente diversa, ma tutte sono interessanti da conoscere!
- Il coniglio contro la lepre – Lepri e conigli sono creature simili, ma anche nettamente diverse. Questi animali hanno entrambi un aspetto e un comportamento diverso l’uno dall’altro. Le lepri hanno orecchie più lunghe e zampe posteriori più forti, mentre i conigli hanno orecchie più corte e zampe posteriori più piccole. Le lepri vivono principalmente in superficie, mentre i conigli vivono nelle gallerie.
- Alta velocità – Quelle potenti zampe posteriori non sono usate per saltellare casualmente. I conigli sono atleti impressionanti. Questi animali possono correre a velocità fino a 40 mph, e possono saltare fino a 10 ft. quando minacciati!
- Specie – Ci sono sei diverse specie di jackrabbit. Quattro delle specie vivono in Nord America, e due vivono in America Centrale. Le sei specie sono: l’antilope, la coda nera, il lato bianco, il Tehuantepec, il nero, e il coniglio dalla coda bianca.
- Il meglio per sentirti – Queste lepri hanno orecchie incredibilmente lunghe e grandi. Infatti, alcune specie possono avere orecchie che sono quasi un quarto della lunghezza del loro corpo! Alcune lepri hanno orecchie lunghe sei pollici o più.
Habitat della lepre
La maggior parte delle lepri vive negli stessi tipi di habitat, e può vivere in una varietà di ecosistemi diversi se ha abbastanza fonti di cibo. Vivono in aree aperte, con pochi o nessun albero o grandi cespugli. Alcuni habitat comunemente usati includono macchia, prateria, deserto e altri habitat in ambienti aridi. Le loro grandi orecchie li aiutano a termoregolare, rendendoli ben adattati ai climi caldi.
Distribuzione del Jackrabbit
Quattro delle sei specie di jackrabbit vivono principalmente in Nord America. Vivono in gran parte degli Stati Uniti occidentali. Alcune specie hanno gamme molto più diffuse, mentre altre vivono solo in una piccola area. Il resto delle specie vive in Messico. Alcune specie risiedono frequentemente all’interno delle loro gamme, mentre altre sono più rare.
Dieta del Jackrabbit
Queste lepri sono erbivore, il che significa che mangiano piante. Si nutrono di una varietà di diversi tipi di piante, tra cui arbusti, erbe, piante da fiore e piccoli alberi.
La loro dieta cambia in base alla stagione, soprattutto perché alcune piante sono più scarse durante l’inverno. Mangiare le piante è dove ottengono la maggior parte della loro acqua, quindi è importante che si nutrano di piante con un alto contenuto di umidità.
Coniglio e interazione umana
In generale, gli umani mangiano le lepri come cibo, ma questo è meno comune per la maggior parte delle specie di coniglio rispetto ad altre lepri. Tuttavia, questo non significa che l’attività umana non abbia un impatto su di loro. Alcune specie hanno popolazioni sane, ma la distruzione dell’habitat, l’uccisione umana per scoraggiare i predatori e l’espansione agricola ne affliggono altre.
Senza la loro varia fornitura di erbe e arbusti, queste lepri semplicemente non possono sopravvivere. Sebbene le altre specie siano stabili, la IUCN elenca la lepre nera e la lepre bianca come quasi minacciate, e la lepre di Tehuantepec come in pericolo.
Domesticazione
L’uomo non ha addomesticato la lepre in alcun modo.
La lepre è un buon animale domestico
No, queste creature selvatiche non sono buoni animali domestici. Anche se possono sembrare un coniglio addomesticato, le lepri sono animali selvatici. Questo significa che richiedono una cura più precisa di quella di un animale domestico medio, e sono molto più imprevedibili.
Cura del coniglio
Negli zoo, queste lepri hanno bisogno di molto spazio e molto esercizio. In natura, si muovono a velocità molto elevate e vivono in superficie. Questo significa che hanno bisogno di spazio per correre piuttosto che per scavare, come fanno i conigli. Tuttavia, le loro diete sono simili, e gli zookeepers possono nutrire queste lepri con una dieta a base di pellet insieme a verdure fresche, fieno e frutta occasionale come premio.
Comportamento del Jackrabbit
A differenza dei loro cugini conigli, i jackrabbit non sono creature molto sociali. Mentre i conigli vivono insieme in tane, le lepri e i conigli sono solitamente solitari. I livelli di attività dipendono dalla specie e dal clima.
In regioni estremamente calde, questi animali sono più attivi di notte. D’altra parte, quando il tempo diventa nuvoloso, o non è così caldo, foraggeranno durante il giorno.
Riproduzione della lepre
La strategia riproduttiva esatta dipende dalla specie. La stagione riproduttiva è di solito basata sul luogo in cui l’animale vive, quindi può anche variare per diverse popolazioni della stessa specie.
La maggior parte delle specie ha un periodo di gestazione di oltre un mese o quasi un mese e mezzo. Le giovani lepri, chiamate “leprotti”, nascono con gli occhi aperti e sono in grado di camminare e correre rapidamente dopo la nascita.