EsordiModifica
Kahne ha iniziato a correre con le sprint car a ruota aperta alla Deming Speedway a 17 anni a Deming, Washington, prima di passare alla Skagit Speedway a Alger, Washington, e poi passare alla USAC. Nel 2000, Kahne ha fatto un viaggio in Pennsylvania dove ha vinto l’apertura della stagione alla storica Williams Grove Speedway. Fu ingaggiato da Steve Lewis, che aveva assunto anche i futuri piloti NASCAR Jeff Gordon, Jason Leffler, Tony Stewart e Kenny Irwin Jr. Nel suo primo anno nel circuito, fu nominato Rookie of the Year, oltre a vincere il campionato nazionale midget. Ha continuato a correre USAC, così come la Toyota Atlantic Series e il mondo di Outlaws.
Xfinity e Truck SeriesEdit
Nel 2002, Kahne ha fatto 20 inizia nella Busch Series guidando la n. 98 Channellock sponsorizzato Ford Taurus per Robert Yates Racing. Il suo miglior risultato è stato un decimo posto alla Cabela’s 250. Un anno dopo, si è trasferito alla n. 38 Great Clips-sponsorizzato Ford per Akins Motorsports. Ha vinto la sua prima pole al Michigan International Speedway e la sua prima gara della Busch Series alla Ford 300.
Con il suo passaggio alla competizione a tempo pieno nella Cup Series nel 2004, ha anche guidato 30 gare per Akins nella Busch Series, finendo 13° in punti. Nel 2005, ha fatto 22 partenze nella Busch Series, dividendo il tempo con Akins e il nuovo team No. 6 di Evernham. Ha vinto la O’Reilly 300 al Texas Motor Speedway e la United Way 300 al Kansas Speedway.
Il 26 maggio 2007, Kahne ha vinto la gara Carquest Auto Parts 300 della Busch Series al Lowe’s Motor Speedway per la sua prima vittoria del 2007. Il 24 agosto 2007, Kahne ha vinto la pole per la Sharpie 500 della Cup Series a Bristol, la sua seconda pole della stagione 2007 della Nextel Cup Series. Più tardi quella notte, durante la Food City 250 della Busch Series, Kahne passò Ryan Newman sul lato superiore in un passaggio a 3 larghezze che includeva Jason Leffler sul fondo. Ha tenuto fuori l’incalzante Leffler per segnare la sua settima vittoria Busch in carriera e la sua seconda del 2007.
Nel 2009, Kahne ha corso meno eventi in altre serie NASCAR rispetto alle stagioni precedenti, solo sette (quattro nella Nationwide Series, tre nel Whelen Modified Tour). Con meno distrazioni, le statistiche della Sprint Cup di Kahne sono leggermente migliorate quell’anno.
Durante la stagione Nationwide 2014, Kahne ha ottenuto una vittoria sconvolta al Subway Firecracker 250 della Nationwide Series superando il compagno di squadra Regan Smith all’ultimo giro. Il margine era di 0,021 secondi.
Kahne ha sei partenze in carriera nella NASCAR Camping World Truck Series, vincendone cinque; la sua unica non-vittoria è un secondo posto al Pocono Raceway nel 2010. Nel 2004, ha fatto un paio di partenze nella serie a Darlington Raceway e Homestead-Miami Speedway, guidando il n. 2 Team ASE Racing Dodge Ram per Ultra Motorsports, vincendo entrambe le gare. Alla gara di Charlotte Truck 2015, ha tenuto fuori Erik Jones per la vittoria di .005 secondi, il secondo margine più vicino nella storia della Truck Series.
Cup SeriesEdit
Kahne ha sostituito Bill Elliott nel Dodge n. 9 per Evernham Motorsports alla fine della stagione 2003 quando Elliott ha annunciato un programma part-time a partire dalla stagione 2004. Poiché Kahne era ancora sotto contratto con la Ford, il produttore ha presentato una causa contro di lui dopo che si è unito Evernham Motorsports. Il giudice distrettuale Robert Cleland si è pronunciato a favore di Kahne; citando una clausola nel suo contratto con la Ford che stabiliva che il produttore doveva fornire a Kahne un giro a tempo pieno in una squadra Ford che entrambe le parti hanno concordato. Quella clausola ha anche stipulato, che se un accordo non poteva raggiungere da entrambe le parti, poi Kahne potrebbe cercare un giro con un produttore diverso, senza rompere i termini del suo contratto con Ford.
Evernham Motorsports (2004-07)Edit
Nel 2004, Kahne ha sorpreso molti vincendo quasi diverse gare (compresi cinque secondi posti e 13 Top 5), vincendo quattro pole e conquistando il Raybestos Rookie of the Year Award. Ha mancato di poco la Chase for the Nextel Cup dopo che Jeremy Mayfield, il suo compagno di squadra, ha rivendicato il posto finale.
Nel 2005, Kahne ha ottenuto la sua prima vittoria Nextel Cup in carriera nella sua seconda stagione del 2005, dopo una performance dominante nella Chevy American Revolution 400 al Richmond International Raceway. Fu anche la prima vittoria per la Dodge Charger, che tornò alla NASCAR quell’anno. Fu la prima volta che una Dodge vinse una gara al Richmond International Raceway da quando Richard Petty lo fece nel 1975. Inoltre, divenne il primo pilota nato negli anni ’80 a vincere una gara nella serie principale della NASCAR. Ha anche segnato due pole in settimane consecutive a Darlington e Richmond durante lo stesso anno. Nonostante questo, è stato afflitto da incoerenza ed è sceso al 23° posto in classifica.
Il 20 marzo 2006, Kahne ha vinto la Golden Corral 500 all’Atlanta Motor Speedway, ritardata dalla pioggia. Quasi tre settimane dopo, ha vinto la Samsung/Radio Shack 500 in Texas. Dopo di che, ha vinto altre quattro gare – una stagione spazzata a Lowe’s Motor Speedway nella Coca-Cola 600 e nella Bank of America 500 tenendo fuori Jimmie Johnson (che ha finito secondo in entrambe le gare) e vittorie in California e Michigan.
Il 9 settembre 2006, Kahne ha corso con successo nella Chase for The Cup dopo essere arrivato terzo a Richmond. Era il decimo e ultimo qualificato per entrare nella Chase. Ha bordato defending Nextel Cup Champion Tony Stewart fuori da 16 punti, ma un deludente 16 ° posto finitura a New Hampshire, un incidente a Dover, e correndo fuori di gas a Kansas ha concluso le sue speranze per il suo primo titolo di campionato. Kahne finì forte con cinque Top 10 nelle restanti sette gare, compresa una vittoria alla Bank of America 500 al Charlotte Motor Speedway.
Il 27 novembre 2006, Kahne fu onorato dall’invito ad alzare la tradizionale bandiera del 12° uomo prima della partita del Monday Night Football dei Seattle Seahawks contro i Green Bay Packers al Qwest Field di Seattle. La cerimonia è in corso dal 2003, e coinvolge un diverso eroe sportivo di Seattle-area e/o amato membro della comunità dando il via prima di ogni partita in casa Seahawks. I Seahawks hanno battuto i Packers 34-24.
Durante le qualifiche per la Daytona 500 del 2007, i funzionari hanno trovato dei buchi nei passaruota della sua Dodge Charger. Un membro dell’equipaggio ha detto che si trattava solo di nastro adesivo che era caduto da un buco nel pneumatico. I funzionari hanno detto che il nastro era stato tagliato. Era uno dei quattro piloti tra Matt Kenseth e i suoi due compagni di squadra, Scott Riggs e Elliott Sadler, le cui auto erano state trovate con modifiche per migliorare l’aerodinamica. La sua squadra era una delle sei squadre trovate con modifiche illegali nei festeggiamenti di Daytona.
Alla Sharpie 500, un giorno dopo aver vinto la pole e la gara di Busch, Kahne ha dominato la maggior parte della gara conducendo 305 dei 500 giri e finendo secondo a Carl Edwards. Questo è stato il suo miglior risultato della stagione 2007. Dopo una deludente stagione 2007, Kahne ha finito 19° in punti con zero vittorie, una Top 5, otto Top 10 e una media di 22,2.
Gillette Evernham Motorsports e Richard Petty Motorsports (2008-10)Edit
Con il nuovo sponsor Budweiser, Kahne ha iniziato la stagione 2008 forte finendo nella Top 10 sia nel Budweiser Shootout che nel Gatorade Duel.
Come risultato del quarto posto nel duello, Kahne è partito 10° nella 50° Daytona 500 il 17 febbraio 2008. Ha finito settimo dietro il compagno di squadra Elliott Sadler nella Daytona 500 del 2008, è stata una ripetizione della gara del 2007 dove entrambi hanno anche finito rispettivamente sesto e settimo.
Nei primi giri della Auto Club 500, Kahne ha lavorato la sua strada dal 20° al 14°, ma ha sfiorato il muro al 7° giro. Tuttavia, è stato in grado di finire nono dopo che la gara ha subito un lungo ritardo per pioggia. Kahne ha dovuto partire nelle retrovie a causa di un cambio di motore nella UAW-Dodge 400 al Las Vegas Motor Speedway, ma è riuscito a finire sesto.
Il 17 maggio 2008, Kahne è stato votato nella Sprint All-Star Race XXIV dai suoi fan tramite messaggi di testo del telefono cellulare e votazione online. Dopo aver fatto un pit stop richiesto “stop-and-go”, Kahne ha iniziato il quarto segmento secondo su gomme vecchie. Ha continuato a vincere la gara e guadagnare 1.012.975 dollari. Kahne è diventato il primo pilota a vincere la gara dal voto dei fan e il terzo pilota a correre nello Sprint Showdown e andare a vincere la All-Star race.
Il 25 maggio 2008, ha vinto la sua seconda Coca-Cola 600 passando Tony Stewart a due giri dalla fine, come Stewart aveva una gomma piatta andando in curva 1. Questa fu la prima vittoria a punti di Kahne della stagione. È anche diventato il sesto pilota a vincere la 600 e la Sprint All-Star Race nella stessa stagione.
Il 6 giugno 2008, Kahne ha vinto la Pocono 500 dalla pole nonostante fosse 38° ad un certo punto della gara dopo un errore ai box. Il 20 giugno 2008, ha vinto un’altra pole per la Toyota/Save Mart 350 a Infineon Raceway, la sua seconda pole in tre gare. Tuttavia, dopo i problemi di gestione all’inizio della gara, Kahne è caduto vittima della pit road, è andato un giro giù, e finito 33°.
Dopo due consecutive 40 ° posto finiture (un Bristol Motor Speedway naufragio causato da errate comunicazioni tra Casey Mears e il suo spotter, e un guasto al motore a Michigan International Speedway), Kahne si è trovato seduto fuori dalla Top 12, fuori dalla contesa per la Chase. All’inizio dell’ultima gara di stagione regolare, al Richmond International Raceway, lui, David Ragan e Clint Bowyer erano in lizza per quel 12° posto. Purtroppo per lui, Kahne non fu in grado di recuperare abbastanza punti per inserirlo nella Chase per la Sprint Cup. Ha perso la Chase 2008 da 69 punti e ha terminato la stagione finendo 14.
La nuova squadra di Kahne per il 2009, Richard Petty Motorsports, è stato il risultato di una fusione tra la precedente incarnazione della sua squadra, Gillett Evernham Motorsports e Petty Enterprises. L’anno è iniziato in modo inconsistente per Kahne, con le prime finiture Top 10 ad Atlanta e Bristol. Kahne ha vinto l’evento Toyota/Save Mart 350 il 21 giugno 2009, per la sua prima vittoria road course.
Dopo una striscia calda estate che ha visto tre top 10s in una riga, Kahne scalato in contesa Chase. Durante la Pep Boys Auto 500 il 6 settembre 2009, Kahne ha fatto un passaggio a fine gara e ha tenuto fuori Kevin Harvick per la sua seconda vittoria della stagione. Dopo le prime 26 gare della stagione Kahne era nella Top 12 in punti, guadagnandosi un posto nella Chase for the Championship. Egli è stato seminato quarto in punti. Dopo aver subito un guasto al motore a New Hampshire e un incidente in California, Kahne ha lottato per tornare in lizza per il campionato e finito 10 ° nella classifica finale della stagione, nonostante finendo 2 ° al AMP Energy 500 a Talladega Superspeedway.
Il 10 settembre 2009, è stato annunciato che Richard Petty Motorsports si sarebbe fuso con Yates Racing. Kahne sarebbe rimasto come uno dei quattro piloti di RPM accanto ai suoi attuali compagni di squadra Sadler e Allmendinger, così come il pilota Yates Racing Paul Menard. Il team ha cambiato produttore in Ford e ha ricevuto motori Roush-Yates e altre attrezzature da Roush Fenway Racing.
Guidando la nuova auto Ford Fusion, Kahne ha vinto il Gatorade Duel No. 2 al Daytona International Speedway l’11 febbraio 2010. Ha anche finito in seconda posizione nel Budweiser Shootout 2010. Kahne finì 30° nella Daytona 500 dopo essere naufragato alla fine della gara. Era stato in esecuzione davanti per la maggior parte della gara e aveva il giro più veloce della gara. Kahne ha avuto una macchina forte all’Auto Club 500; tuttavia è finito in testacoda alla fine della curva 4.
Kahne ha avuto una buona corsa ad Atlanta poche settimane dopo, dove ha guidato la maggior parte dei giri in gara, e ha finito dentro la Top 5. Durante il seguente paio di mesi, Kahne non sarebbe stato in grado di competere per le vittorie di gara come errori e relitti mettere un’ammaccatura nelle speranze di Chase del team.
Durante la Gillette Fusion ProGlide 500 a Pocono Raceway ha avuto una macchina top-five per tutta la gara, ma a causa di una cautela di fine gara, alcune squadre sono rimaste in pista invece di unirsi ai leader in pit-road. Questo ha messo Kahne nella parte posteriore della Top 20, e durante il finale verde-bianco-checkered Kahne ha cercato di fare tre-wide mentre lottava per il decimo posto. Tuttavia, è stato bloccato e investito nell’erba bagnata dal suo compagno di squadra A. J. Allmendinger. Kahne ha filato indietro nella superficie di corsa ed è stato colpito da Greg Biffle e Mark Martin. La vettura n. 9 è decollata ed è atterrata in cima alla parete esterna, ha colpito un albero dietro il muro ed è tornata in pista su tutte e quattro le ruote. Kahne e Biffle hanno entrambi dato la colpa ad Allmendinger per aver causato l’enorme incidente.
Kahne si è ripreso dalla delusione di Pocono conducendo i giri nella seguente gara a Michigan e finendo secondo, dietro il dominante Denny Hamlin. Si qualificò anche in pole per la Toyota/Save Mart 350 a Infineon Raceway la settimana successiva; e convertì la pole position in un solido quarto posto finale; dopo aver rimbalzato da un povero primo stint, per postare back-to-back Top 5 finishes.
Nelle qualifiche per il 2010 Carfax 400 al Michigan International Speedway, Kahne guadagnò la sua seconda pole position della stagione. Il 3 ottobre 2010, Kahne ha iniziato la Price Chopper 400 al Kansas Speedway dalla pole position.
Il 20 ottobre 2010, Kahne è stato rilasciato dal resto del suo contratto con Richard Petty Motorsports. Il giorno successivo, è stato annunciato che Kahne avrebbe guidato per il Team Red Bull per il resto della stagione così come l’intera stagione 2011 a partire dal TUMS Bring It On 500 a Martinsville Speedway.
Dopo il finale di stagione 2010 a Homestead, Kahne è andato in per un intervento chirurgico al ginocchio a causa di disagio e dolore causato dalla sindrome plica.
Red Bull Racing (2011)Edit
Il 13 aprile 2010, Kahne ha annunciato che avrebbe lasciato il Richard Petty Motorsports alla fine della stagione 2010 per correre nel 2012 con l’Hendrick Motorsports, guidando la n. 5. Il 10 agosto 2010, il Team Red Bull annunciò ufficialmente che Kahne avrebbe guidato una delle loro auto per la stagione 2011 della NASCAR Sprint Cup, un incarico che sarebbe iniziato nella stagione 2010 dopo che Kahne fu rilasciato dalla RPM. Kahne ha usato il numero 4 per la sua Red Bull Toyota, un omaggio al numero che ha usato in Sprint Cars. Prima dell’acquisizione, il numero 4 è stato reso famoso da Morgan-McClure Motorsports. Il 6 maggio 2011, Kahne ha vinto la sua prima pole per la Red Bull Racing e la sua 21ª pole in carriera al Darlington Raceway. Il 9 giugno 2011, è stato annunciato che Farmers Insurance Group avrebbe sponsorizzato Kahne per 22 gare nel 2012. È stato anche annunciato che il suo attuale caposquadra Kenny Francis si unirà a Hendrick.
Kahne ha dominato le prime fasi della Brickyard 400, ma si è girato alla fine della gara e ha dovuto accontentarsi della 18° posizione. Ha condotto 48 giri, un massimo in gara.
Non è entrato nella Chase for the Sprint Cup 2011, fermandosi al 21° posto in punti dopo la gara di spareggio, la Wonderful Pistachios 400 al Richmond International Raceway il 10 settembre.
Il 13 novembre 2011, al Phoenix International Raceway, recentemente configurato, Kahne ha tenuto a bada Carl Edwards negli ultimi giri per ottenere la sua prima vittoria della stagione, la sua prima vittoria per il Team Red Bull, e la prima vittoria di Kahne in oltre due anni. Kahne ha condotto solo gli ultimi 14 giri della gara.
Kahne ha finito la stagione 2011 14° in punti dietro Clint Bowyer.
Hendrick Motorsports (2012-17)Edit
Nel 2012, Kahne ha guidato la Chevrolet n. 5 sponsorizzata Farmers Insurance/Quaker State/HendrickCars.com per Hendrick Motorsports, in seguito al passaggio di Mark Martin al Michael Waltrip Racing. Nel Budweiser Shootout, è stato coinvolto in un incidente iniziale nel primo segmento. I suoi compagni di squadra Jeff Gordon, Jimmie Johnson e Dale Earnhardt, Jr. furono eliminati in incidenti durante il secondo segmento. Kahne si qualificò e corse bene nel suo Gatorade Duel, ma nella Daytona 500 fu eliminato in un incidente al giro 188 che coinvolse Jamie McMurray, Regan Smith, Carl Edwards, Brad Keselowski, Tony Stewart e Aric Almirola. Finì 29°.
Kahne ha annunciato a fine marzo che avrebbe gareggiato per il Turner Motorsports nella Camping World Truck Series al Rockingham Speedway in aprile, guidando il No. 4 nella Good Sam Roadside Assistance 200. In quella gara, ha condotto 47 giri ed è andato a vincere.
Kahne ha avuto un brutto inizio di 2012, finendo non meglio di 14° nelle prime cinque gare. Tuttavia, si è ripreso con sette finiture Top 10 consecutive, tra cui una vittoria nella Coca-Cola 600 del 2012 nella sua 300a partenza in Sprint Cup. Questa è stata anche la sua prima vittoria con Hendrick Motorsports.Il 15 luglio 2012, Kahne ha vinto il Lenox Industrial Tools 301 a Loudon, e insieme al compagno di squadra Jeff Gordon fatto la Chase attraverso i due posti Wild Card. Durante la Chase, Kahne ha vinto le pole a Talladega e Kansas. Ha concluso la stagione con un quarto posto in punti, con due vittorie, quattro pole, 12 Top 5 e 19 Top 10.
Kahne ha avuto un inizio lento nel 2013, finendo 36° e 19° a Daytona e Phoenix, rispettivamente. Tuttavia, a Las Vegas, ha condotto 114 giri (che era quasi il doppio del numero di giri che aveva condotto in tutte le sue precedenti partenze a Las Vegas) e finito secondo a Matt Kenseth nonostante una carica impressionante negli ultimi giri. Kahne fu in grado di riscattarsi per questo mancato incidente la settimana successiva vincendo a Bristol. Dopo Bristol, ha avuto una forte corsa a Auto Club Speedway in cui ha finito nono-ha poi avuto una corsa ancora più forte a Martinsville, dove aveva una delle migliori auto e finito quarto. Ha poi finito undicesimo al Texas. A Kansas, Kahne è arrivato di nuovo secondo a Kenseth in un finale molto simile a quello di Las Vegas.
La stagione di Kahne è iniziata anche con una serie di scontri con Kyle Busch, che lo ha fatto naufragare in tre delle prime 11 gare: alla Daytona 500, Kahne stava correndo nella Top 5 quando Busch lo ha girato avvicinandosi alla curva 1 al giro 33, causando un relitto di sette auto che ha raccolto anche Tony Stewart, Juan Pablo Montoya, Jamie McMurray e altre auto. A Talladega, al giro 43, Kahne era nella corsia esterna quando Busch lo ha girato nel muro di nuovo verso la curva 1. Kahne rimbalzò contro il muro e di nuovo contro Busch e raccolse altre 14 auto, tra cui Kevin Harvick, David Reutimann, Brian Vickers, Tony Stewart, Marcos Ambrose, Greg Biffle, Jeff Burton, Casey Mears, Jamie McMurray, Jeff Gordon, Kurt Busch, David Stremme e Scott Speed. Più tardi, a Darlington, un altro incidente è accaduto quando Busch ha inviato Kahne nel muro mentre veniva sfidato per il piombo a fine gara, causando una cauzione. Alla Coca-Cola 600, Kahne aveva l’influenza e c’era il dubbio che potesse finire la gara. Questo non gli ha impedito di condurre il maggior numero di giri e quasi vincere la gara, ma Kevin Harvick lo ha superato in un restart a 11 giri dalla fine. A Michigan, Kahne ha condotto la gara, ma è scivolato nel muro della curva 2 e la macchina ha preso fuoco. Kahne finì 38° e scese di quattro punti in classifica al 12° posto.
Dopo il DNF in Michigan, Kahne rimbalzò con un sesto posto a Sonoma e un 11° posto al Kentucky. A Daytona, Kahne era in esecuzione dietro Jimmie Johnson per la maggior parte della gara fino a quando non è stato etichettato da Marcos Ambrose su un restart tardivo, mandandolo nel muro interno sul rettilineo posteriore e relegandolo a un 32° posto finale. Questo è stato seguito da un 11° posto a New Hampshire, e un terzo posto a Indianapolis.
A Pocono in agosto, Kahne è partito 18°. Ha condotto 66 giri della gara ed è stato coinvolto in una battaglia serrata con Tony Stewart per il comando negli ultimi giri. Una decisione di Gordon di prendere il restart finale al giro 158 sulla corsia interna ha dato a Kahne l’opportunità di passare Gordon in curva 1 e poi navigare via per la sua seconda vittoria di carriera a Pocono e la seconda vittoria della stagione 2013, portandolo all’ottavo posto nei punti. La sua forma non ha portato a Watkins Glen, però, dove è stato distrutto da Matt Kenseth su un restart tardivo che lo ha visto scontrarsi con Dale Earnhardt, Jr. e finire 34 ° C. Kahne ha poi avuto un settimo posto a Michigan, e poi un secondo posto a Bristol dietro Kenseth per la terza volta nel 2013.
Si è qualificato per la Chase, ma ogni possibilità di vincere è finita con un incidente a Loudon. All’inizio della Sylvania 300 del 2013, Kahne si è liberato, ha fatto un wheel-hopping e ha colpito una barriera estremamente forte. Kahne era illeso, ma ha causato polemiche quando ha agito come non poteva sentire un giornalista nella sua intervista che ha portato molti a speculare che Kahne ha subito un trauma cranico. Kahne si è scusato per aver causato il falso allarme e ha detto che era troppo arrabbiato per parlarne e che non era ferito.
Kahne ha lottato nella prima metà della stagione 2014. È venuto vicino a una vittoria a Pocono nel mese di giugno, ma ha colpito la barriera esterna in ritardo nell’evento, costandogli il suo colpo alla vittoria. Kahne ha detto che Kyle Busch era ancora una volta responsabile per l’incidente e Busch stesso si è preso la responsabilità quella notte. Quando Kahne ha sentito che Busch si è scusato per il naufragio ha scrollato le spalle e ha detto “Non mi interessa più parlare con lui dei nostri naufragi. Stanco della sua aggressività e del fatto che le sue prestazioni stanno influenzando i miei risultati.”
Kahne ha iniziato a mettere fine alle voci sulla sua partenza dall’Hendrick Motorsports con un’estensione della sponsorizzazione con Farmers Insurance per 12 gare nelle stagioni 2015-2017. Alla Brickyard 400, Kahne ha condotto 70 giri grazie a un’ottima posizione in pista, ma ha perso il comando in un restart a 17 giri dalla fine a favore di Jeff Gordon, finendo sesto.
Ad Atlanta, Kahne ha controllato gli ultimi 15 giri della gara. A tre giri dalla fine, sembrava che l’avesse perso quando è uscita una cauzione. Ha perso quattro punti sulla pit road, ma dopo altre due cautele, ha accelerato da Matt Kenseth e ha vinto la gara per stringere un posto nella Chase. È stata la sua prima unica vittoria del 2014. Finì 15° in classifica venendo eliminato dal secondo round della Chase. Kahne ha ricevuto un’estensione contrattuale di tre anni con HMS nel mese di novembre, che avrebbe funzionato fino alla conclusione della stagione 2018. È stato annunciato un giorno prima che l’ingegnere di lunga data e capo equipaggio di Jamie McMurray 2014, Keith Rodden, sarebbe tornato a HMS e sostituire Kenny Francis come capo equipaggio di Kahne. Francis era stato il capo equipaggio di Kahne dalla gara NASCAR Nextel Cup del 2005 a Homestead-Miami Speedway. La sostituzione di Francis ha posto fine alla seconda più lunga accoppiata pilota/crew chief nella NASCAR nei primi due decenni del 21° secolo.
Kahne ha fatto il suo ritorno nella Camping World Truck Series guidando la No. 00 Haas Automation-sponsorizzato Silverado per il JR Motorsports a Charlotte. Kahne ha battuto il diciottenne Erik Jones di 0,005 secondi, che è stato il secondo traguardo più vicino nella competizione NASCAR Truck Series. La vittoria è stata la 200° vittoria di Chevrolet nella Camping World Truck Series. Nella serie Cup, Kahne avrebbe iniziato con un 9° posto nella Daytona 500. Avrebbe lottato per la maggior parte dell’anno e avrebbe ottenuto solo 10 Top 10 e tre Top 5, il suo miglior risultato è stato quarto a Phoenix, Dover e la gara di Kansas Chase. Kahne ha finito la stagione al 18° posto nella classifica finale dei punti.
Kahne ha vissuto una stagione 2016 difficile, visto che ha finito 17° nella classifica finale dei punti con solo tre Top 5 e 13 Top 10. Durante la stagione, Kahne non ha condotto un solo giro in nessuna gara nonostante abbia completato il maggior numero di giri della serie.
La stagione 2017 di Kahne è iniziata in modo simile agli anni precedenti, ma è riuscito a condurre giri in più rispetto all’anno precedente. Dopo le gare deludenti all’inizio dell’anno, le cose hanno cominciato a migliorare. Nel luglio 2017, Kahne è tornato in Victory Lane alla Brantley Gilbert Big Machine Brickyard 400, sopravvivendo a una gara piena di incidenti che ha fatto fuori molte auto contendenti, compresa la tenuta di Brad Keselowski su un restart straordinario che si è concluso sotto cauzione. È stata la 18esima vittoria di Kahne nella Cup Series e la prima in 102 gare. La gara fu anche il motivo per cui l’ente sanzionatorio della NASCAR eliminò la Overtime Line.
Il 7 agosto 2017, l’Hendrick Motorsports annunciò che Kahne non sarebbe tornato nel team per la stagione 2018, e due giorni dopo, William Byron fu annunciato come sostituto di Kahne. È stato contemporaneamente annunciato che l’auto n. 5, l’entrata originale di Hendrick nella NASCAR, sarebbe scomparsa dall’Hendrick Motorsports andando avanti. Nel 2020, l’auto n. 5 è tornata quando è stata assegnata a Kyle Larson.
Dopo la gara di apertura dell’inseguimento al Chicagoland Speedway, il crew chief Keith Rodden è stato sostituito con Darian Grubb dopo molte finiture poco brillanti. Subito, Kahne era una delle auto più veloci a Loudon, ma la sfortuna ha afflitto la squadra 5 nei playoff e ha avuto un’uscita anticipata dai playoff. Alla fine della stagione, ha finito con un minimo di carriera in Top 10 con sei e ha legato il suo minimo di carriera di Top 5 con tre. Ha anche condotto 41 giri nel 2017, il suo secondo minimo in carriera dopo la già citata stagione 2016 dove non ha condotto affatto un giro. Kahne ha annunciato che avrebbe guidato la Chevrolet Camaro ZL1 95 del Leavine Family Racing nel 2018, sostituendo Michael McDowell.
Leavine Family Racing (2018)Edit
Il 19 settembre 2017, Kahne ha annunciato che avrebbe guidato la No. 95 per il Leavine Family Racing nel 2018. Nella offseason, Leavine ha annunciato che avrebbe fatto coppia con l’ingegnere del team Hendrick Motorsports Travis Mack che in precedenza ha sostituito Greg Ives quando ha fatto da Crew Chief per Dale Earnhardt Jr. alla sua migliore corsa nel 2017. Kahne ha finito 10° nella gara All Star dopo essere andato a quattro giri da un relitto. Dopo una prima metà molto deludente, che ha incluso la sua migliore corsa del 17° posto in tre occasioni e un licenziamento del crew chief Travis Mack per l’ingegnere capo John Leonard. Ha condotto una stagione alta 17 giri e ha segnato il maggior numero di punti alla Coke Zero 400 a Daytona, sul restart finale, Kahne ha cercato di fare una mossa al comando, ma si è bloccato a causa di non ottenere aiuto. È rientrato in linea e ha finito quarto, un season best per lui, legando il miglior risultato del team, oltre a salire di tre posizioni in classifica al 25° posto.
Il 16 agosto 2018, Kahne ha dichiarato la sua intenzione di allontanarsi dalla competizione a tempo pieno alla fine dell’anno. Il 6 settembre 2018, dopo un esaurimento da calore della gara precedente a Darlington, Kahne ha annunciato che si sarebbe seduto fuori dalla Brickyard 400 di Indianapolis del 2018 e sarebbe stato sostituito da Regan Smith, che sarebbe stata la prima gara in cui Kahne non aveva corso da quando ha iniziato la sua carriera a tempo pieno nella Cup Series. Dopo la gara del Brickyard è stato annunciato che Kahne avrebbe continuato a sedersi per le prossime tre gare con Smith che continuava a riempire.
Il 9 ottobre 2018, ha annunciato su Twitter che si siederà per il resto dell’anno, terminando prematuramente i suoi 15 anni di carriera.
Ritorno alle corse su sterratoModifica
Il 29 marzo 2019, Kahne si infortunò in un duro incidente di sprint car al Williams Grove Speedway, e il pilota australiano James McFadden lo sostituì. Kahne non corse più per oltre un anno, con la sua prima gara di ritorno che arrivò al Knoxville Raceway l’8 maggio 2020; finì 11° nella qualificazione dell’ultima possibilità.