Le Ande peruviane offrono le viste più spettacolari di montagne innevate e ghiacciai della regione, poiché ne hanno la più grande concentrazione. Gli Inca li veneravano e li rispettavano, per loro erano sacri, e decisero di costruire Machu Picchu, la città sacra, circondata da quelle cime di neve mozzafiato. Questa regione custodisce lo spirito del Perù, il suo patrimonio e le tradizioni delle antiche civiltà che costituiscono ciò che il Perù è oggi. La sierra è abitata per lo più da indigeni discendenti degli Incas, che hanno mantenuto molte delle loro tradizioni e il loro modo di vivere. Lavorano la terra coltivando patate, olluco, quinoa e usano i lama come facevano gli Inca.
Le Ande sono la più lunga catena montuosa continentale
Le Ande peruviane corrono lungo il lato occidentale del paese quasi parallelamente al Pacifico e fanno parte di una catena che si estende dal nord al sud del continente. La cordigliera andina è la più lunga del mondo e si estende in sette paesi, partendo da nord a sud, dal Venezuela, Colombia, Ecuador, Perù, Bolivia, Cile e Argentina per una lunghezza totale di 4.500 miglia/7.242 km. Attraversare le Ande non è facile, la maggior parte delle zone sono inaccessibili perché le strade non sono state costruite, a volte un viaggio in autobus di 100 miglia/160 km può richiedere 24 ore.
Una strada a zig zag nelle Ande
Le Ande sono il risultato dell’attività tettonica, la placca di Nazca è disegnata sotto il continente e come risultato le catene montuose orientali sono più antiche di quelle vicino alla costa. In questa zona ci sono frequenti scosse. In Perù, le Ande sono divise in tre sezioni: la sezione settentrionale, quella centrale e quella meridionale. In alcuni punti la catena montuosa taglia il deserto costiero e le montagne possono essere viste dalla spiaggia. Le Ande si ergono come un muro spesso che separa la costa dalla giungla.
La sezione settentrionale è stretta e le sue montagne più basse. Nel Perù settentrionale, dove le piogge sono più abbondanti, la vegetazione è più ricca.
La sierra centrale comprende alte montagne con cime innevate; il monte Huascaran è la cima più alta del Perù e raggiunge i 22.205 piedi o 6.768 metri. Ad ovest della sierra centrale si trova la Cordillera Blanca o la Cordillera Bianca, che prende il nome dai ghiacciai permanentemente bianchi che si estendono lungo l’orizzonte. La maggior parte della catena si trova all’interno del Parco Nazionale Huascaran e comprende le cime più grandi che sono le più popolari tra i turisti. Ci sono più di settanta picchi che superano i 18.000 piedi o 5.486 metri. La più grande città più vicina è Huaraz e la sua principale attività economica è il turismo. Sul lato occidentale di questa sezione si estendono fertili valli che danno spazio all’agricoltura. Questa zona comprende fiumi, cascate e rapide alimentate dallo scioglimento delle calotte di neve. La fonte principale del Rio delle Amazzoni si trova in questa zona. Nel 2000, una spedizione della National Geographic Society ha scoperto che la sua sorgente più lontana è la calotta di neve sciolta di una montagna chiamata Nevado Mismi.
La montagna Huascaran è la più alta del Perù con 6768 metri
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La sierra meridionale è più ampia e raggiunge fino a 400 miglia o 644 km da est a ovest. La sezione occidentale è più vicina al deserto costiero e si caratterizza per il suo gruppo di vulcani che formano la Cordigliera Occidentale. Questi vulcani come il Misti, il Sabancaya e il più attivo, l’Ubinas si trovano vicino alla città di Arequipa, il più grande centro urbano del Perù meridionale. A est si trova la Cordillera Oriental, una catena montuosa più antica con cime più alte che raggiungono più di 19.000 piedi o 5.791 metri. All’interno della Cordillera Oriental c’è la catena dell’Urubamba, situata ai margini del bacino amazzonico, come l’altitudine cambia così fa il suo paesaggio, ripide scogliere possono essere viste mentre si scende nelle pianure della giungla. Cusco è la città più grande di questa zona.
La valle dell’Urubamba si trova al margine del bacino amazzonico
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Tra le gamme meridionali si trova l’Altiplano, un altopiano che degrada verso sud e sfocia nel lago Titicaca. Il lago Titicaca è condiviso da Perù e Bolivia ed è il lago navigabile più alto del mondo.
Il clima della sierra centrale e meridionale è più secco, il suo terreno è molto aspro e il suo paesaggio è privo di alberi. Questa terra è quasi disabitata, poche persone si sono adattate alla vita sopra i 14.000 piedi o 4.267 metri perché c’è meno ossigeno alle alte quote. La flora e la fauna sono scarse e quelle che sono sopravvissute sono native delle Ande. Pochi uccelli vivono in questa zona perché gli alberi sono inesistenti. Il condor andino, simbolo nazionale del Perù, nidifica sulle cime delle montagne e si nutre di carcasse di animali morti.
Informazioni relative alle Ande
Regioni e microclimi delle Ande peruviane
Ci sono tanti climi quante sono le regioni di altitudine nelle Ande. Si va dalle temperature calde a bassa quota alle temperature gelide a livelli superiori a 14.000 piedi o 4.267 metri sul livello del mare. La temperatura, l’umidità e la pressione atmosferica aumentano alle quote più basse.
Biodiversità nelle Ande
Ogni sezione delle Ande ha una fauna e una flora specializzata che si sono adattate alle sue condizioni.
Ande animali in pericolo
Molti animali andini sono in pericolo di estinzione e sono protetti dal governo peruviano e dalle organizzazioni internazionali.
Relativi del cammello
Lama, alpaca e guanachi sono tutti parenti del cammello e sono stati utilizzati dagli abitanti delle Ande per secoli.
Volcani nelle Ande del Cile
Lista dei vulcani lungo le Ande del Cile
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Tags: Rio delle Amazzoni, catena montuosa andina, Ande, Huascaran, Nevado Mismi, picchi di neve