La guida definitiva alle catene per mountain bike

Arriva un momento nella vita di ogni mountain biker in cui è ora di cambiare la catena della tua bici. Ma quale catena per mountain bike dovresti prendere? E come installarla e prendersene cura una volta trovata quella giusta?

Come ci sono numerosi produttori di catene per bici, diverse marche di trasmissioni e diversi numeri di marce sulle mountain bike, comprare la catena giusta per la tua bici potrebbe sembrare un campo minato. Fortunatamente, non è così complicato come potrebbe sembrare all’inizio.

Questa guida alle catene per mountain bike ti aiuterà a fare la scelta giusta al momento dell’acquisto, oltre a spiegarti come sostituire la catena e prendersene cura.

Quando si deve sostituire una catena per mountain bike?

A volte è ovvio che una catena ha bisogno di essere sostituita – sbattendo contro una roccia e piegando una maglia fuori forma, o rompendo completamente la catena, ed è probabilmente il momento di una nuova. Anche se è possibile rimuovere la sezione rotta e rimontare la catena, è meglio investire in una nuova catena in seguito.

Tuttavia, le catene e i sistemi di trasmissione delle mountain bike si consumano e devono essere sostituiti dopo molto uso. Non esiste un limite di chilometraggio prestabilito per una catena, poiché la sua durata può essere influenzata dalle condizioni in cui si pedala, da quanta cura si ha della trasmissione e da quanta potenza la attraversa.

Se gli ingranaggi iniziano a scivolare e a saltare regolarmente, questo potrebbe essere un segno di una catena che sta per finire

Ci sono alcuni semplici modi per controllare quando cambiare la catena di una mountain bike. Se le tue marce iniziano a scivolare e a saltare regolarmente, questo potrebbe essere un segno di una catena in via di estinzione. Puoi testare facilmente una catena senza alcuno strumento, flettendo la sezione inferiore che corre tra la parte inferiore del deragliatore posteriore e l’ingranaggio anteriore da un lato all’altro. Se le maglie si sentono molto allentate e sferiche e la catena si flette considerevolmente, potrebbe essere usurata.

Sono disponibili strumenti specifici per testare l’usura di una catena misurando la distanza tra le maglie. Sono relativamente poco costosi da acquistare, ma dato che ne avrai bisogno molto di rado, è probabilmente meglio fare un salto in un negozio di biciclette locale e chiedere una valutazione.

Quale catena per mountain bike dovresti comprare?

La maggior parte delle mountain bike moderne hanno un sistema di trasmissione 1X (‘one-by’), il che significa che usano una sola corona all’anteriore (al contrario delle due o tre che erano comuni in passato), e una vasta gamma di rapporti sulla cassetta posteriore.

Alcuni produttori hanno un sacco di opzioni di prezzo diverse che hanno tutti i tipi di nomi fantasiosi, ma scegliere la catena giusta è più semplice di quanto sembri. La cosa più importante è scegliere una catena per il numero di marce della tua bici.

Molte mountain bike sono a 10, 11 o 12 velocità e, quando compri una catena, sarà chiaramente etichettata di conseguenza. Scopri semplicemente quante marce, o “velocità”, ha la tua bici (conta il numero di marce sulla cassetta posteriore e moltiplicalo per il numero di corone all’anteriore), e scegli la catena corrispondente.

Quale marca di catena dovresti comprare?

Per prestazioni ottimali, si consiglia di abbinare il produttore della trasmissione (i più comuni sono SRAM e Shimano) alla marca della catena. Questo non è fondamentale però – finché la catena è fatta per il tuo numero di marce, dovrebbe funzionare.

Puoi mischiare e abbinare componenti della trasmissione di diversi produttori?

Sì, diverse marche di catena, ingranaggio, pedivella, cassetta e deragliatore possono essere usati insieme. Tuttavia, per ottenere le migliori prestazioni si raccomanda di abbinare componenti dello stesso produttore.

Quali produttori producono catene per mountain bike?

Alcune grandi aziende che producono catene per mountain bike sono SRAM, Shimano, KMC, Wippermann e SunRace.

Si deve sostituire la cassetta quando si sostituisce una catena?

La cassetta posteriore (pignoni) non sempre deve essere sostituita quando si cambia la catena. Se c’è molta usura sulla cassetta (i denti sembrano consumati) allora dovrebbe essere sostituita anch’essa.

Ci sono catene specifiche per e-bike?

Sì, le catene specifiche per e-bike sono fatte per far fronte alla potenza extra messa attraverso di esse dalla pedalata assistita.

Come si rimuove una vecchia catena?

Specifici attrezzi per catene dividono le catene spingendo i perni di unione fuori dalle maglie. Ma alcune catene non hanno bisogno di strumenti per essere rimosse – una “maglia rapida” può essere spezzata a mano o con strumenti non specifici.

Spiegare le maglie rapide è abbastanza autoesplicativo – si spinge il perno verso il foro più grande e poi si sgancia la catena – anche se non è sempre facile. Un paio di pinze possono essere usate per aiutare a spingere le due estremità della maglia rapida l’una verso l’altra. Inserisci il naso della pinza nella catena, nel modo in cui si inserirebbe un dente dell’ingranaggio quando la catena è su di esso, poi chiudi la pinza per aiutare a far scorrere la maglia rapida nella sua posizione aperta.

Non spingere il perno completamente fuori dalla catena – lascialo nella piastra esterna in modo da poterlo rimontare in caso di necessità

La maggior parte dei multihanno uno strumento a catena incluso. L’attrezzo per catene serve a spingere il perno centrale di collegamento fuori da una catena. Assicurati di allineare la catena sulla guida dell’attrezzo (che aiuta a tenere la catena in posizione) e assicurati che il perno sia spinto fuori dritto dal lato senza che nulla vada fuori linea. Non spingere il perno completamente fuori dalla catena – lascialo seduto nella piastra esterna in modo che tu sia in grado di rimetterlo se ne hai bisogno.

Come ottenere la giusta lunghezza della tua catena?

Le maglie rapide possono essere utili per la manutenzione, ma non eliminano la necessità di strumenti quando si cambia una catena. Avrete ancora bisogno di usare un attrezzo per accorciare una nuova catena fuori dalla scatola, in quanto tutte le catene vengono fornite troppo lunghe in modo che possano essere adattate a moto di diverse dimensioni e configurazioni di cambio.

Il modo più semplice per decidere a quale lunghezza deve essere tagliata la nuova catena è misurarla con quella che state sostituendo.

Alla lunghezza corretta, il deragliatore dovrebbe essere in tensione senza essere bloccato

Se hai rotto la vecchia catena e l’hai persa sul sentiero, dovrai installare la nuova catena attorno all’ingranaggio anteriore e al pignone più grande della cassetta posteriore. Poi, dopo averla infilata nel deragliatore, tirate le due estremità insieme tra il deragliatore e la parte inferiore dell’ingranaggio.

Alla lunghezza corretta, il deragliatore dovrebbe essere in tensione senza essere bloccato, quindi, conservativamente, togliete il numero di maglie della catena necessarie per ottenere questo risultato. Cerca di evitare di andare troppo corto – sarà difficile aggiungere le maglie in seguito.

Una volta che hai rimontato la catena, assicurati che quando la sospensione posteriore della bici (se ne ha) è completamente compressa e la distanza tra l’ingranaggio e la cassetta posteriore è al massimo, la catena non sia troppo corta. Se lo è, bloccherà la sospensione dal comprimersi completamente e alla fine si romperà.

Come si mantiene la catena?

Tornando alle basi, se vuoi ottenere il massimo da una catena per mountain bike, la cosa migliore che puoi fare è mantenerla correttamente in primo luogo. Oltre a una maggiore longevità, una catena pulita e ben oliata può fare una notevole differenza nelle prestazioni della trasmissione, con conseguente pedalata e cambi di marcia più silenziosi e fluidi, e un attrito ridotto.

Ci sono strumenti specifici per la pulizia della catena che aiutano a pulire a fondo fango, olio vecchio e sabbia dalla catena facendola passare attraverso una serie di spazzole e liquido sgrassante. La X-3 Dirty Chain Machine di Muc-Off è un esempio di uno di questi sistemi. Se non avete il budget per un pulitore specifico, potete sempre usare un vecchio spazzolino da denti e un po’ di sgrassatore di base per strofinare la sporcizia radicata dalla catena.

Una volta che la vostra catena è pulita e lucida, non dimenticate di lubrificarla. Un buon olio per catena è poco costoso e ci sono molte opzioni, compresi gli oli verdi biodegradabili.