“There Is A Light That Never Goes Out” è uno dei brani per eccellenza degli Smiths, uno che giustapponeva perfettamente le fenomenali chitarre jangly di Johnny Marr con il cupo lirismo di Morrissey.
Bizarramente, nonostante sia la canzone più popolare degli Smiths in termini di dati delle piattaforme di streaming – avendo accumulato oltre 196 milioni di ascolti solo su Spotify – non è mai stata pubblicata come singolo mentre i mancuniani erano insieme. Fu solo nel 1992, circa cinque anni dopo la loro separazione e sei anni dopo la sua comparsa su The Queen Is Dead, che la canzone fu finalmente pubblicata come singolo.
Remarcabilmente, la canzone è letteralmente uscita dal nulla per il gruppo. “L’abbiamo fatta all’inizio della giornata”, ha ricordato Marr a NME nel 2011. “È stato un divertente 40 minuti. Quando ci siamo riuniti tutti insieme, uno-due-tre-quattro, era la prima volta che tutti e quattro avevamo sentito come suonava. È stato magico. Qualcuno mi ha detto che se si ascolta con il volume molto, molto alto si può sentire che grido ‘È stato incredibile’ proprio alla fine.”
“Non avevo capito che ‘There Is A Light That Never Goes Out’ sarebbe diventata un inno, ma quando l’abbiamo suonata per la prima volta ho pensato che fosse la migliore canzone che avessi mai sentito”, ha scherzato il chitarrista a Select Magazine nel 1993, prima di rivelare che l’intro era stato rubato dalla cover dei Rolling Stones di ‘Hitch Hike’ di Marvin Gaye che, a sua volta, si era ispirato ai Velvet Underground per l’intro di ‘There She Goes Again’.
Intorno all’uscita del disco, gli Smiths furono bloccati in una disputa di alto profilo con la loro etichetta Rough Trade che portò a non pubblicare alcun singolo per ben nove mesi dopo ‘The Boy With A Thorn In His Side’. Per il loro ritorno, la scelta più ovvia sarebbe stata “There Is A Light That Never Goes Out” e questo è ciò che pensava anche il capo dell’etichetta Geoff Travis, ma fu respinto da Johnny Marr che insistette su “Bigmouth Strikes Again”.
Marr avrebbe rivelato anni dopo il motivo per cui voleva che “There Is A Light That Never Goes Out” rimanesse come traccia dell’album. “Per molto tempo ho lavorato sulla premessa che avremmo dovuto avere sempre una canzone su ogni album che la gente diceva: ‘Dovrebbe essere un singolo’. Ma in realtà non lo era”, ha detto. “‘Reel Around the Fountain’ era quella per il primo album e ‘There Is A Light That Never Goes Out’ per The Queen Is Dead”.
Ha dichiarato a Uncut nel 2008, aggiungendo: “
Pensavo che fosse un segno di un album davvero grande il fatto che ci fosse un brano che tutti volevano come singolo, ma invece si avevano singoli più forti.”
Il fatto che la canzone non fosse mai stata pubblicata come singolo all’epoca gioca nel suo fascino, assumendo uno status di ‘segreto nascosto’ tra i veri fan degli Smiths nel 1986 a differenza di singoli come ‘This Charming Man’ o ‘How Soon Is Now? Il suo successo è una testimonianza della sua genialità, con l’attuale generazione di fan degli Smiths che la rende la canzone più popolare nell’era digitale, prova che la crema salirà sempre in cima e giustifica la decisione di Marr di impedire che sia un singolo.
Ascolta ‘There Is A Light That Never Goes Out’, in tutta la sua brillantezza, qui sotto.
