Per i pazienti con sospetta apnea ostruttiva del sonno (OSA), uno studio del sonno precedente può non essere necessario per indicare la necessità di un trattamento con pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP), secondo uno studio simulato intention-to-treat pubblicato su Sleep and Breathing.
Perché l’OSA non diagnosticata e non trattata ha gravi conseguenze mediche, sono necessarie strategie più semplici che consentano di iniziare la terapia CPAP in pazienti più sintomatici con un’alta probabilità clinica di OSA grave. Così, i ricercatori hanno valutato le prestazioni dei criteri clinici per la diagnosi e l’inizio del trattamento empirico con CPAP in pazienti con sospetta OSA rispetto alle decisioni di trattamento basate su studi del sonno, linee guida ed esperienza dei medici partecipanti.
I ricercatori hanno creato uno studio intention-to-treat simulato in coorti retrospettive e prospettiche. Gli osservatori indipendenti hanno formato 2 gruppi e sono stati accecati dalle reciproche opinioni. Questi 10 osservatori hanno basato la loro decisione sul trattamento con CPAP sulle linee guida della Società spagnola di pneumologia e chirurgia toracica (SEPAR) o dell’American Academy of Sleep Medicine (AASM), tenendo conto della loro opinione clinica. I pazienti hanno completato i questionari del sonno, che sono stati esaminati da 4 osservatori che hanno indicato la CPAP se i pazienti avevano russamento, apnee frequenti (≥3-4/settimana), indice di massa corporea (BMI) >25 kg/m2, sonnolenza (Epworth Sleepiness Scale >11), o stanchezza (≥3-4/settimana).
Sono stati inclusi un totale di 653 pazienti (264 donne, 40%). Nella coorte retrospettiva, l’età mediana dei pazienti era di 54 anni con un BMI mediano di 27,8 kg/m2 e un indice mediano di apnea ipopnea (AHI) di 16,5 eventi per ora. Nella coorte prospettica, l’età mediana dei pazienti era di 51 anni con un BMI mediano di 29,8 kg/m2 e un AHI di 15 eventi all’ora.
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In un’analisi collettiva di entrambe le coorti, l’indicazione della CPAP senza un precedente studio del sonno ha mostrato una bassa sensibilità (22.4%) ma una specificità del 97,1% nei pazienti con un’alta probabilità pre-test per l’OSA (basata su rapporti di russamento, apnee frequenti, BMI >25 kg/m2, e sonnolenza o stanchezza). L’indicazione alla terapia con CPAP basata strettamente sulle raccomandazioni SEPAR o AASM è stata in media del 66% (coorte retrospettiva: 64,5% e coorte prospettica: 69%) mentre i 10 osservatori hanno suggerito la CPAP nel 48% dei casi (coorte retrospettiva, 48,7%; coorte prospettica, 46,7%; P <.01). L’applicazione del semplice questionario e dei criteri clinici ha portato all’indicazione della CPAP con una bassa probabilità di errore in quanto c’erano meno del 5% di falsi positivi.
“Le nostre osservazioni hanno rilevanza clinica in quanto i pazienti sospettati di OSA con stanchezza e comorbidità vascolare o sonnolenza, che per qualche motivo hanno ritardi o inaccessibilità ai test diagnostici, potrebbero iniziare il trattamento empirico con CPAP in modo sicuro con poche possibilità di errore”, hanno scritto i ricercatori. Hanno aggiunto che questa strategia potrebbe potenzialmente abbassare i costi sanitari perché potrebbe evitare di condurre uno studio del sonno nel 20% dei pazienti che hanno sintomi sospetti per OSA.