Lo scricchiolio della schiena può verificarsi ogni volta che le articolazioni delle faccette della spina dorsale vengono manipolate fuori o nella loro posizione normale, come quando si ruota la parte bassa della schiena o il collo. Quando le articolazioni delle faccette si muovono in questo modo, possono produrre uno scricchiolio o uno schiocco udibile insieme a una sensazione di macinazione o un improvviso alleggerimento della pressione.
La sensazione di scricchiolio, schiocco, schiocco o macinazione che si verifica quando un’articolazione si muove è chiamata crepitus e di solito è un evento innocuo. Guarda: Video: Perché le mie articolazioni scricchiolano?
Ci sono due articolazioni facciali ad ogni livello della colonna vertebrale, una a destra e l’altra a sinistra. Ogni articolazione sfaccettata consiste in una sporgenza ossea dalle vertebre superiori e inferiori che sono collegate tra loro dalla sinovia e da una rete di legamenti.
Guarda l’animazione dell’anatomia delle articolazioni sfaccettate
Lo scricchiolio della schiena, chiamato anche crepitio, è un evento comune che differisce leggermente per ognuno. L’incrinatura delle articolazioni delle faccette non è tipicamente dolorosa o preoccupante.
Cause possibili di incrinatura delle articolazioni spinali
Non c’è consenso su ciò che causa l’incrinatura delle articolazioni o sui potenziali effetti a lungo termine di frequenti incrinature della schiena. I meccanismi che causano la rottura delle articolazioni possono essere diversi da persona a persona. Ci sono tre teorie primarie sul perché le articolazioni delle faccette si incrinano, scoppiano o macinano:
- Cavitazione. Circondando ogni articolazione facciale c’è una capsula di liquido, chiamata liquido sinoviale, che lubrifica le articolazioni e permette movimenti fluidi e confortevoli. Una teoria sul crepitio suggerisce che la pressione dell’aria all’interno dell’articolazione è improvvisamente alterata quando l’articolazione è incrinata, con conseguente formazione o collasso di una cavità d’aria nel liquido sinoviale che produce un suono schioccante.1
- Legamento o tendine che si spezza. Quando un legamento teso o teso viene tirato su una superficie dell’osso, della cartilagine o di un altro tendine o legamento, può creare un rumore simile a un crack o a un pop dell’articolazione.
- Rettifica dell’osso. Il deterioramento della cartilagine che circonda un’articolazione spinale può causare schiocchi, scricchiolii o macinamenti. La cartilagine può consumarsi a causa dell’uso eccessivo e/o dell’età, causando lo sfregamento delle ossa dell’articolazione e producendo una sensazione di macinazione e un suono simile a un crack o a un pop.
Dopo che un’articolazione si è incrinata, possono essere necessari circa 20 minuti perché possa incrinarsi di nuovo. Si pensa che durante questo periodo refrattario, l’articolazione ha bisogno di “resettare”, o tornare alla sua precedente posizione e pressione. Forzare l’articolazione a rompersi di nuovo mentre si resetta non è consigliato, perché così facendo si può spingere l’articolazione oltre il suo range confortevole e sforzare i legamenti circostanti.
Impatto della rottura della schiena sulla spina dorsale
L’esatta meccanica della rottura dell’articolazione della faccetta e i suoi possibili effetti non sono completamente compresi. Gli effetti del cracking delle articolazioni probabilmente variano a causa delle differenze individuali nella funzione generale dei muscoli e delle articolazioni. Come regola generale, lo scricchiolio delle articolazioni spinali non causa dolore o richiede attenzione medica.
Scricchiolio della schiena e sollievo dal mal di schiena
Lo scricchiolio delle articolazioni delle faccette è noto per fornire un sollievo temporaneo dalla rigidità della schiena o dalla pressione delle articolazioni. Sono necessarie ulteriori ricerche per identificare i benefici a lungo termine del cracking della schiena.
La manipolazione manuale, un metodo comune per alleviare il dolore alla schiena e al collo, può concentrarsi sulla regolazione delle articolazioni delle faccette per fornire un ambiente curativo e ridurre il dolore. Questi aggiustamenti possono creare un suono di cracking.
La letteratura medica suggerisce che la manipolazione manuale delle articolazioni delle faccette può contribuire a diminuire la rigidità, migliorare la gamma di movimento e una riduzione temporanea del dolore.2 La manipolazione manuale, chiamata anche aggiustamento spinale, è comunemente fornita da chiropratici e medici osteopatici.
Vedi Aggiustamento Chiropratico
Quando lo scricchiolio della schiena richiede attenzione medica
Se lo scricchiolio della schiena è associato a sintomi preoccupanti o dolorosi, può indicare un problema strutturale o degenerativo dell’articolazione. Se i seguenti sintomi si verificano con l’incrinatura dell’articolazione della faccetta, l’attenzione medica può essere garantita:
- Dolore pungente, pulsante. Un dolore acuto, lancinante, caldo o pulsante può talvolta verificarsi quando un’articolazione è incrinata. Nella spina dorsale, questo dolore può indicare che un’articolazione sta pizzicando o irritando una radice nervosa.
- Scricchiolii costanti. Un’articolazione che scricchiola costantemente, scoppia o macina quando viene mossa può essere un segno di disfunzione articolare. Tra le possibili cause di scricchiolii e sfregamenti consistenti dell’articolazione ci sono un legamento o una cartilagine danneggiata, una capsula sinoviale deteriorata, e/o uno sfregamento da osso ad osso dovuto all’osteoartrite o ad altre cause.
- Articolazione bloccante. Se una delle articolazioni spinali ha la sensazione che si attacchi o si blocchi con certi movimenti, le strutture articolari possono essere deteriorate.
- Lesione recente. Se un cambiamento notevole nello scricchiolio dell’articolazione si verifica dopo un trauma o una lesione, si consiglia in genere l’attenzione medica per assicurarsi che un cambiamento strutturale (come una frattura minore o un legamento strappato) non stia disturbando la funzione dell’articolazione.
Se uno qualsiasi dei sintomi di cui sopra, o altri sintomi preoccupanti, sono presenti è consigliabile consultare un medico per la diagnosi e il trattamento.
C’è poco consenso riguardo alle implicazioni a lungo termine dello scricchiolio abituale dell’articolazione. Si pensa che quando un’articolazione è ripetutamente incrinata, è costantemente tirata fuori dalla sua posizione naturale, il che può causare l’allentamento dei legamenti intorno all’articolazione nel tempo. Attualmente non si conosce la correlazione tra le fessurazioni articolari e i cambiamenti degenerativi.
- 1.Kawchuk GN, Fryer J, Jaremko JL, Zeng H, Rowe L, Thompson R. Real-time visualization of joint cavitation. PLoS ONE. 2015;10(4):e0119470.
- 2.Furlan A, Tazdi F, Tsertsvadze A, et al. Complementary and Alternative Therapies for Back Pain II. Rapporto sulle prove/Valutazione della tecnologia n. 194. Pubblicazione AHRQ No. 10(11) E007. Rockville, MD; Agenzia per la ricerca e la qualità dell’assistenza sanitaria. Ottobre 2010. Accesso 3 febbraio 2017.