La fratturazione idraulica, o “fracking”, sta rivoluzionando la perforazione di petrolio e gas in tutto il paese. Tuttavia, senza rigorose norme di sicurezza, può avvelenare le acque sotterranee, inquinare le acque di superficie, compromettere i paesaggi selvaggi e minacciare la fauna selvatica.
Il fracking viene effettuato perforando in profondità la terra, poi usando piccole esplosioni e una miscela di acqua, sabbia e sostanze chimiche per rompere le formazioni rocciose di scisto che contengono gas naturale e petrolio.
Perché il fracking è pericoloso per l’ambiente e le persone?
Purtroppo, questo processo può andare male, e se i pozzi di petrolio o gas non sono costruiti abbastanza robusti, possono perdere e contaminare le acque sotterranee. L’acqua di “flowback” può contaminare i corsi d’acqua e le riserve idriche. La corsa al fracking non ha tenuto il passo con importanti salvaguardie ambientali. Per esempio, i fluidi tossici del fracking, compresi i noti prodotti chimici cancerogeni come il benzene e il toluene, sono esenti dalla regolamentazione federale secondo il Safe Drinking Water Act. E il governo federale non richiede che le compagnie rivelino cosa c’è nel fluido di fratturazione – lasciando milioni di galloni di fluido tossico nel terreno in ogni sito di perforazione senza che nessuno, tranne le compagnie di perforazione, sappia cosa c’è dentro.
Come la fratturazione danneggia i paesaggi selvaggi
Le operazioni di fratturazione idraulica stanno già industrializzando i paesaggi selvaggi e rurali, e mettendo a rischio le economie agricole e ricreative. Senza rigorose salvaguardie, il fracking potrebbe portare all’avvelenamento dell’acqua e al degrado dei paesaggi. Il fracking usa anche molta acqua. Ogni pozzo richiede milioni di galloni d’acqua – in luoghi aridi come l’ovest, questo potrebbe significare meno acqua per i pesci e la fauna selvatica.