L’agopuntura muove le feci, allevia la stitichezza

Studi clinici dimostrano che l’agopuntura allevia la stitichezza cronica e produce risultati a lungo termine per i pazienti superiori ai farmaci.

I ricercatori della Chengdu University of Traditional Chinese Medicine trovano la vera agopuntura più efficace della finta agopuntura per il sollievo della stitichezza. In un altro studio di Yang et al., l’agopuntura combinata con la fitoterapia allevia la stitichezza negli anziani e dimostra risultati superiori ai farmaci. L’agopuntura più le erbe ha prodotto un alto tasso di efficacia totale e un tasso di ricaduta molto basso. Diamo un’occhiata ai risultati delle indagini.

Zheng et al. (Chengdu University of Traditional Chinese Medicine) concludono che l’agopuntura è sicura ed efficace per il trattamento della stipsi funzionale, spesso indicata come stipsi idiopatica cronica (CIC). Questo tipo di stipsi non ha un’eziologia anatomica o fisiologica conosciuta in biomedicina. La CIC comporta spesso una defecazione poco frequente, feci dure, sforzi durante i movimenti intestinali e un’evacuazione incompleta delle feci. I sintomi secondari includono crampi allo stomaco, dolore e gonfiore o distensione addominale.

Lo studio esamina l’efficacia degli agopunti mu anteriore (ST25) e shu posteriore (BL25) del meridiano dell’intestino crasso. Questo approccio è coerente con i principi della medicina tradizionale cinese (MTC). Il canale foot-yangming dell’intestino crasso è spesso un aspetto integrante dei trattamenti per la stitichezza.

I ricercatori notano che la stitichezza funzionale è classificata nella categoria Da Bian Nan (difficoltà nel movimento intestinale) in MTC. Citano ricerche precedenti che indicano che l’agopuntura tratta efficacemente le cause profonde della stitichezza. Di conseguenza, i pazienti sottoposti ad agopuntura hanno tassi di ricaduta più bassi rispetto ai pazienti che hanno preso la mosapride, un farmaco usato per facilitare i movimenti intestinali. Anche se il farmaco è efficace, la ricerca indica un tasso di ricaduta relativamente alto (54,2%) dopo la sospensione del farmaco. I ricercatori aggiungono che l’agopuntura è efficace senza effetti avversi significativi, mentre la mosapride può causare feci allentate, vertigini, mal di testa, insonnia, dolore addominale e borbottio. La mosapride è un agonista del recettore della serotonina 5HT₄ e un antagonista del recettore della serotonina 5HT₃ che è un agente gastroprocinetico.

L’agopuntura ai punti shu del piede-yangming anteriore e posteriore dell’intestino crasso è stata confrontata con controlli di agopunti finti per garantire la validità dei dati. In una precedente meta-analisi, l’agopuntura aveva un tasso di efficacia totale del 72,8% per il trattamento della stipsi. In questo studio, la classica combinazione mu anteriore e shu posteriore ha raggiunto un tasso di efficacia totale dell’82,56%.

Il gruppo di controllo attivo finto aveva un tasso di efficacia totale del 67,65% rispetto al tasso di efficacia totale dell’82,56% del gruppo di agopuntura vera. In particolare, i punti finti sono stati localizzati e agiti 1 cm lateralmente rispetto ai punti di agopuntura veri. Questo metodo di controllo attivo dello sham può aver contribuito ai successi clinici nel gruppo sham. Tuttavia, il gruppo di vera agopuntura ha superato significativamente il gruppo di controllo finto. La vera agopuntura aveva una migliore frequenza dei punteggi di movimento intestinale, punteggi di difficoltà di movimento intestinale, e un più alto tasso di efficacia totale. Lo studio ha coinvolto 72 pazienti volontari del dipartimento gastrointestinale dell’Università di medicina tradizionale cinese di Chengdu. I criteri di inclusione sono stati stabiliti e includevano i seguenti:

• Visitato l’ospedale tra ottobre 2010 e dicembre 2014
• Soddisfaceva lo standard diagnostico di Roma III per la stitichezza funzionale
• Età compresa tra 18 e 75 anni
• Non ha assunto alcun farmaco procinetico per lo stomaco o l’intestino o di farmaci procinetici intestinali entro una settimana prima della data di inizio della ricerca
• Non partecipare ad altre ricerche cliniche

I pazienti che avevano le seguenti condizioni sono stati filtrati dalla selezione:

• Stitichezza secondaria a causa di una malattia biologicamente identificata
• Incapacità di descrivere i sintomi a causa di coscienza ambigua o psicosi
• Tumori maligni progressivi o altre gravi malattie di consumo
• Pronti a infezioni ed emorragie
• Grave primaria e concomitante cardiovascolare, malattie cardiovascolari, epatiche, renali, digestive o ematopoietiche
• Gravidanza o allattamento
• Partecipazione ad altre ricerche cliniche

I pazienti sono stati divisi a caso in due gruppi di 36 pazienti ciascuno: gruppo di trattamento con agopuntura vera, gruppo di controllo finto. L’età media dei partecipanti era di 44 anni. C’erano 9 maschi e 27 femmine nel gruppo di trattamento. Nel gruppo di controllo c’erano 11 maschi e 25 femmine. Gli agopunti selezionati per il gruppo di trattamento erano i seguenti:

• Tianshu (ST25) – Agopunto mu anteriore dell’intestino crasso
• Dachangshu (BL25) – Agopunto shu posteriore dell’intestino crasso

Per il gruppo di controllo i punti del corpo selezionati non erano né agopunti meridiani né agopunti speciali. Erano situati nelle seguenti aree:

• 1 cm lateralmente a ST25
• 1 cm lateralmente a BL25

Per entrambi i gruppi, ogni punto è stato perforato con un ago monouso 0,3 mm X 50 mm (marca Huatuo, Suzhou Medical Equipment Ltd.), aderendo alle profondità di perforazione standard. Per ogni punto di agopuntura, è stato osservato il seguente protocollo. Dopo una regolare disinfezione, l’ago è stato inserito nel punto e manipolato con tecniche di trazione, spinta o torsione ad una velocità di 60 – 90 volte al minuto. L’angolo di torsione era di 90 – 180 gradi e la profondità era di 0,3 – 0,5 cm. Successivamente, è stato osservato un tempo di ritenzione dell’ago di 30 minuti. In seguito, l’ago è stato rimosso e la pressione è stata applicata al punto con un batuffolo di cotone asciutto per prevenire il sanguinamento.

È stata condotta una sessione di 30 minuti al giorno. Un ciclo completo di trattamento consisteva in 5 giorni consecutivi. L’intero corso del trattamento comprendeva 4 cicli di trattamento per un totale di 20 trattamenti di agopuntura. Per valutare il tasso di efficacia del trattamento, i pazienti sono stati valutati prima e dopo i trattamenti. I segni e i sintomi della stitichezza sono stati valutati come segue:

• Frequenza del movimento intestinale
• Difficoltà nel movimento intestinale
• Tempo impiegato per il movimento intestinale
• Comfort durante il movimento intestinale (sforzo, movimento intestinale incompleto, gonfiore, ecc.)
• Tipo di feci

I tassi di efficacia del trattamento sono stati classificati in 4 livelli:

• Recupero completo: Nessun sintomo e segno fisico di stitichezza funzionale. Punteggio del tasso di miglioramento ≥90%
• Miglioramento significativo: Miglioramento significativo dei sintomi della stitichezza funzionale e dei segni fisici. Punteggio del tasso di miglioramento ≥70%
• Miglioramento: Moderato miglioramento dei sintomi della stitichezza funzionale e dei segni fisici. Punteggio del tasso di miglioramento ≥30%
• Inefficace: Scarso miglioramento dei sintomi della stitichezza funzionale e dei segni fisici. Punteggio del tasso di miglioramento <30%

I risultati clinici dello studio di Zheng et al. dimostrano che l’agopuntura è una procedura efficace per il trattamento della stipsi funzionale. Rispetto alle indagini precedenti, la classica combinazione di agopunti mu anteriore e shu posteriore del meridiano dell’intestino crasso dimostra eccellenti tassi di risultati positivi per i pazienti. Diamo un’occhiata ad un altro studio.

Yang et al. (Tianjin e Tongren, Cina) hanno studiato gli effetti dell’agopuntura e della medicina erboristica tradizionale sulla stitichezza negli anziani. Hanno determinato che la combinazione di entrambe le modalità TCM è un protocollo di trattamento della stitichezza negli anziani più efficace di un farmaco convenzionale. Tuttavia, i risultati erano vicini. La MTC ha prodotto un tasso di efficacia totale del 100% e l’agente gastroprocinetico cisapride ha avuto un tasso di efficacia totale del 94,83%.

Negli anziani, la stipsi è una complicazione comune secondaria ad altre malattie. Studi epidemiologici dimostrano che il 60% degli anziani soffre di stitichezza in varia misura (Du et al.). La prevenzione e la cura della stitichezza hanno quindi un alto valore e significato clinico. Le eziologie biomediche puntano spesso su un cattivo movimento peristaltico in molti casi di stitichezza negli anziani. Questo allunga la durata della ritenzione delle feci e indurisce le feci a causa dell’assorbimento eccessivo di acqua.

La stitichezza può causare stress acuto e cronico negli anziani. Per i pazienti anziani, lo sforzo durante i movimenti intestinali può causare un cambiamento nel flusso vascolare coronarico e cerebrale, portando potenzialmente a condizioni più minacciose tra cui angina, infarto miocardico acuto, aritmie, pressione alta, danno vascolare cerebrale o morte. Un trattamento comune per la stitichezza con farmaci spesso impiega il metodo della purgazione, che è efficace a breve termine. Tuttavia, i trattamenti di purgazione a lungo termine possono provocare squilibri elettrolitici o vari gradi di mal di stomaco e diarrea.

Nella MTC, la stitichezza cronica negli anziani è spesso dovuta alla debolezza del fegato e dei reni, alla scarsa circolazione del qi e del sangue e alla conseguente malnutrizione dell’intestino crasso. La MTC afferma anche che il consumo a lungo termine di cibi amari e freddi danneggia la milza e lo stomaco, rallenta il rifornimento di qi e sangue, e alla fine indebolisce i movimenti peristaltici influenzando così la capacità di evacuare le feci. Il professor Han Jing Xuan dell’Università di MTC di Tianjin ha stabilito un protocollo utilizzando il metodo di agopuntura Sanjiao e il decotto di erbe tradizionali Huang Di San. Questi due approcci terapeutici sono stati ampiamente utilizzati nel trattamento clinico di una vasta gamma di malattie legate agli anziani, compresa la stitichezza negli anziani.

Il protocollo di agopuntura prevede l’agugliatura di Zhongwan, Zusanli e Xuehai per promuovere la salute della milza e dello stomaco. Xuehai promuove anche la circolazione del sangue e minimizza la stasi sanguigna. L’agopunto Waiguan fa circolare e nutre il qi nel Sanjiao (triplo bruciatore). Lo studio di Yang et al. ha seguito i protocolli stabiliti dal Prof. Han Jing Xuan.

Utilizzando i protocolli stabiliti, l’agopuntura più le erbe ha raggiunto un tasso di efficacia totale del 100%. La cisapride ha raggiunto un tasso di efficacia totale del 94,83%. Inoltre, il tasso di miglioramento a lungo termine per il protocollo di agopuntura Sanjiao e Huang Di San è stato dell’88,33%. La cisapride ha avuto un tasso di miglioramento a lungo termine del 46,55%.

Un totale di 118 pazienti anziani con costipazione sono stati divisi a caso in due gruppi: gruppo di trattamento, gruppo di controllo. Al gruppo di controllo è stata data la cisapride e al gruppo di trattamento è stato dato il protocollo di agopuntura Sanjiao e Huang Di San. All’inizio e durante il trattamento, a entrambi i gruppi sono state date raccomandazioni di attività quotidiane: mantenere emozioni positive, consumare cibi ricchi di fibre, mantenere il calore. Per la terapia di agopuntura Sanjiao, gli agopunti primari selezionati erano i seguenti:

• Shanzhong (CV17)
• Zhongwan (CV12)
• Qihai (CV6)
• Zusanli (ST36)
• Xuehai (SP10)
• Waiguan (TB5)

Dopo la disinfezione standard, un ago da 0.25 mm monouso è stato inserito rapidamente in ogni agopunto con un’alta velocità di entrata. L’agopunto Shanzhong è stato trafitto trasversalmente-obliquamente seguendo il percorso del meridiano Ren per 0,5 – 1 pollici. Gli altri agopunti sono stati perforati perpendicolarmente fino ad una profondità di 0,5 – 1 pollice. La tecnica di manipolazione Bu (ruota e spingi) è stata applicata per Shanzhong, Zhongwan, Qihai, e Zusanli per 1 minuto. La tecnica Xie (ruotare e tirare) è stata usata su Xuehai per 1 minuto. È stato osservato un tempo di ritenzione dell’ago di 30 minuti.

Una sessione di agopuntura di 30 minuti è stata condotta una volta al giorno. Un ciclo completo di trattamento consisteva in 10 giorni. L’intero corso del trattamento comprendeva 2 cicli di trattamento per un totale di 20 giorni. Gli ingredienti obbligatori usati nel decotto di erbe Huang Di San erano i seguenti:

• Huang Jing (15 g)
• Sheng Di Huang (15 g)
• Sha Ren (15 g)
• Pei Lan (15 g)
• Shou Wu (15 g)
• Dang Gui (15 g)

Erbe aggiuntive sono state aggiunte secondo la natura della costipazione. Per i pazienti con carenza sono state aggiunte le seguenti erbe:

• Rou Cong Rong (12 g)
• Bai Zhu (12 g)
• Mai Dong (12 g)
• Huang Qi (12 g)
• Dang Shen (12 g)
• Shan Yao (12 g)

Per i pazienti con carenza primaria con eccesso secondario (Ben Xu Biao Shi) differenziazione del modello diagnostico, sono state aggiunte le seguenti erbe:

• Yu Li Ren (10 g)
• Chuan Xiong (10 g)
• Chi Shao (10 g)
• Tao Ren (10 g)
• Dan Zhu Ye (10 g)

Gli ingredienti prescritti sono stati miscelati con acqua per fare un decotto di erbe. Un infuso è stato consumato per via orale al giorno in tre dosi separate durante la giornata. Un ciclo di trattamento consisteva in 10 giorni e l’intero corso del trattamento comprendeva 2 cicli di trattamento per un totale di 20 giorni. I soggetti nel gruppo di controllo prendevano 10 mg di compresse di cisapride, 3 volte al giorno, prima di pranzo, cena e sonno. L’efficacia del trattamento è stata classificata in 4 livelli:

• Recupero: Movimento intestinale entro 12 ore. Nessun altro sintomo. Punteggio 0 per l’intervallo tra i movimenti intestinali
• Significativamente efficace: Miglioramento significativo della stitichezza. Movimento intestinale entro 24 ore. Feci normali o leggermente secche. Nessuna difficoltà nel movimento intestinale. Punteggio 1 – 9 per l’intervallo tra i movimenti intestinali
• Efficace: Movimento intestinale entro 72 ore. Feci umide. Lieve difficoltà nel movimento intestinale. Punteggio 10 – 18 per l’intervallo tra i movimenti intestinali
• Inefficace: Nessun cambiamento nei sintomi. Punteggio 19 – 20 per l’intervallo tra i movimenti intestinali

I risultati indicano che l’agopuntura con le erbe è più efficace dei farmaci prescritti. Entrambi gli studi menzionati in questo rapporto dimostrano che l’agopuntura è sicura ed efficace per il trattamento della stitichezza. Caratteristiche importanti dei protocolli TCM è che producono un alto tasso di efficacia totale, basso tasso di ricaduta, e nessun effetto avverso significativo.

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